1885 年加拿大通过华人移民法案, 开始向华人移民征收人头税。1923年加拿大实施排华法, 禁止华人移民加国。这些充满种族岐视的法案, 使加拿大的历史蒙上污点。

百多年来, 华裔移民面对 逆境, 坚强不倔, 艰苦奋斗, 为加国作出巨大贡献, 终于得到政府和社会的认同。1947年, 加拿大废除排华法案, 正式承认加国华人的公民地位,和赋于公民享有的选举权。从此加国华人的社会地位逐渐改善, 可以从事各种不同行业,包括律师, 医生,工程师等,不再局限于过去经营唐餐馆和洗衣店。华裔亦开始参加各种政治活动 。

1957 年, 郑天华代表卑斯省温哥华中心选区, 当选加国历史上第一位华裔国会议员。1974 年, 李桥栋代表温哥华东选区, 当选历史上第二位华裔国会议员。1993 年, 来自香港的移民陈卓愉, 代表卑斯省列治文选区, 当选第三位华裔国会议员, 他亦是第一位华人被委任为联邦政府内阁部长。1997 年, 梁陈明任当选加国历史上第一位华裔女国会议员。近年华裔成功当选国会议员的, 先后有麦鼎鸿 , 庄文浩 , 邹至惠 , 黄陈小萍等。在省级和市级政府方面, 亦有多位华人当选。但总括来说, 华人参选落败的比例,远远高于成功当选的。

加拿大 是一个移民国家, 自1867 年立国至今, 只有 142 年, 而华裔参政, 是从50’年代 开始, 只有60 年的历史。加拿大在 70’年代开放移民政策, 容纳大量来自东南亚国家的新移民。他们对加拿大的历史, 政治和文化认识不深，语言方面亦存在障碍。这些新移民来到加拿大, 主要为了谋生，对民主制度的理念薄弱, 对政治选举不感兴趣。华人在选举中投票率偏低, 是造成很多华人参选落败的原因之一。

在联邦和省级选举中, 华裔参政者面对的一个困难, 就是争取所属选区候选人的党内提名。原因是很多华裔对加入政党不感兴趣, 华裔党员人数比其他族裔相对为少, 再加上其他族裔党员在投票方面更为拥跃, 华裔在党内提名往往败于其他族裔, 更枉论代表所属政党在选区出战。

华裔参政者必须明白, 争取自己族裔的支持和权利,固然重要, 但绝不能忽略其他族裔的支持。当选公职的议员,是代表整个选区不同的族裔,不仅仅是华人。参政者能够促进华人社区和其他族裔社区融洽相处, 互相尊重, 得到各族裔共同支持, 才是致胜之道 。

华裔参政者要注意的是, 加拿大的民主制度相当健全, 选民主要是根据各政党候选人的资历,政纲和政绩作出选择, 而不会因为候选人是自己的族裔而投他的票。

除此之外, 华裔参政者还需要具备数项条件 (1) 参政者必须本着为人民服务的精神,全心全力 奉献社会 (2) 在人力和财力方面, 必须得到广泛支持 (3) 对加拿大的政冶,必须具有深刻的认识 (4) 对政治的热情和从政理念, 必须持之以恒,坚定不移 (5) 必须得到所属政党的全力支持。

加拿大是一个自由, 民主和多元化的国家, 全国人口有三千三百多万,华裔占总人口 4 %, 约一百三十多万, 是一股重要的政治力量, 是各大政党争取支持的对象。加国华人在各行各业,人才辈出, 成绩显赫。随着华人的政治思想日趋成熟, 华裔参政者与日俱增, 华人在加国政坛上, 将会取得更大的成就。

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