杂货市场已经有近20年没有出现过“价格天堂”(pricing paradise)的现象了——可以一直保持着商品的高价位。

今年，价格竞争激烈程度较小，加元的走弱推高了商品价格，各大超市可谓获利不少：消费者手头再拮据也要购物，有时更愿意多花点钱叫外卖也不愿去餐馆浪费。

但是如今，这种局势正在改变。全加最大的超级市场连锁店公司Loblaw Cos. Ltd.表示，加拿大通货膨胀势头显露，连锁店销售量已经开始出现下滑的趋势。Loblaw表示，为吸引顾客，已经做好对数千种商品降价的准备。而Loblaw的竞争者们也表示不甘示弱。看来，价格战或许要打响了。

上周，Loblaw大西洋省份的连锁店对三千种商品降价10-25%。本周，Loblaw还将在受创严重的安省西南部地区的Zehrs商店进行类似的降价活动，同时向失业的人提供10%的优惠——11月15日之前，如今正领取联邦就业保险金(federal employment insurance benefits)的购物者购买150元的东西可获得15元的优惠。

在经济衰退中，虽然很多零售商利润受损，但是一些大型杂货商仍能获得较好的利润，因为他们将升高的成本附加给了消费者，利润率仍然相对较高。加拿大帝国商业银行(CIBC)分析师Perry Caicco称，这就给销售商带来了“价格天堂”，使其总利润超过预期。

两年前，随着沃尔玛加拿大公司(Wal-Mart Canada Corp.)推出折扣价，加拿大各大商店打响了价格战。而今年的价格环境要缓和一些。但是，其他工业分析师称，如今Loblaw领先采取打折战略，其它超市势必要照做。目前仍有很多消费者对价格很敏感，近两周出现的经济乐观现象远远不能帮助商店牢牢“抓住”普通的消费者。

Loblaw首席运营官Dalton Philips称，在过去几周公司已经对商品进行降价，而且目前该种趋势不会有所改变。Loblaw对受创严重地区的很多日常品进行了降价，例如水果、牛奶、谷类食物、汤品罐头和肉类等。“对于牛奶、黄油、鸡蛋和面包等主要食品我们会与沃尔玛展开竞争，丝毫不会让步。”

Philips没有对未来几个月的局势做出评论，但是他说Loblaw认为今年下半年所有杂货商将面临艰难的处境。高失业率下，人们对消费很是谨慎，如果市场环境不景气，他们只能采取大规模的措施。

加拿大第三大连锁超市Metro Inc.首席执行官Eric La Fleche表示，公司目前还未做出任何降价决定。但是周一，公司一名女性发言人称，“我们会保持竞争力”，但是她未对Loblaw最近的举动做出任何评论。

加拿大第二大杂货商Sobeys Inc.首席执行官Bill McEwan称，“我们将继续保持竞争力，施行促销措施。不管其他对手如何行动，鉴于我们公司产品的一贯质量，销售量将继续上升。”

Desjardins Securities零售分析师Keith Howlett称，Loblaw的降价措施必然会对对手造成影响，因为Loblaw毕竟是市场老大。但是他同时提醒，Loblaw在2007年秋季做出的降价战略以失败而告终：触发了价格战，但最后却“搬起石头砸了自己的脚”。

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