今天(28日)早晨的新闻，电台里的，电视里的，全是“猪流感”(Swine Flu)，有消息说，加拿大机场的工作人员，在接待从墨西哥来的旅客时，全都带上了口罩。正是旅游旺季，每天来往于墨西哥和加拿大的飞机载得满满的。

　　于是，一上班就被分派了一个白色的口罩，倒不觉得奇怪。记得，上一次上班时人人带口罩的情景，是5年前SARS流行时。那时，从中国大陆，香港，台湾，新加坡到加拿大的旅客，要在家里禁闭二周以后才准上班上学和去公共场所。

　　这次轮到了墨西哥。

　　口罩设计比上次的大有进步，可以折叠;口罩和嘴鼻之间留有更大的呼吸空间，方便长期带口罩者;套头的橡皮筋更软活更有弹性，不再感到头皮被箍得发麻。

　　一次又一次的人类传染病流行，引发口罩科技革新。

　　自从上次的SARS在亚洲大流行后，五年来，小规模流行性疾病一直没有断过。禽流感，疯牛病，西尼罗病毒，每每载于报间，只是没有大规模流行。医学界一直在谈论下一个的大流行可能是禽流感(Avian Flu)，认为禽流感病毒可能侵袭人类，因此也作了一些准备，比如，发展禽流感疫苗。

　　可是人算不如天算，这次汹汹然袭来的却是猪流感病毒!一种新的H1N1病毒。病毒再一次偷袭人类，防不胜防，没有准备。

　　这一次流感感染的途径：首先是猪感染了人类和禽类的流感病毒，猪先生病了;这些不同序列的流感病毒在猪身体里相遇，变异产生一种新序列病毒，姑且称它为猪流感病毒;然后，猪把这种新的变异病毒传染给人，通常是由人接触了患病的猪;最后一步，感染了猪流感病毒的人，通过接触他人或者咳嗽打喷嚏，将这种新的猪流感病毒在人类之间传播开来。

　　现在还没有预防这种猪流感的疫苗，今天听广播里说，有实验室已经开始了疫苗的制作，可是到正式上市场还要等4-6周，即使注射了疫苗，也不是马上就可以起预防作用，对抗猪流感的抗体在疫苗注射后，至少要2周左右才可以在体内行使抗病作用。现在临床上应用的抗病毒药物不多，一些老药也没有什么效果。目前据说有两种抗病毒药物Tamiflu和Relenza在猪流感感染早期使用有一定效果(中国卫生部门已经开始贮备这两种药物，以防不备)。这也许能部分说明为什么迄今为止墨西哥死亡患者人数达到一百多，而美国和加拿大还没有患者死亡的报道。

　　一般来说，容易受到流行性感冒打击的高危人群是那些免疫能力较差的人，比如小孩，老人，病人，尤其是患有免疫功能低下的病人，象癌症病人，爱滋病人，器官移植病人等等。青壮年，身体健康者，即使有感染，也可以在机体里启动天然自动免疫机制，对抗疾病。

　　这就是为什么，每次流感大流行，严重的病例和死亡病例多为老人小孩和原先就有各种疾病的患者。青壮年因为活动场所宽广，接触病毒机会多，所以在疾病流行的开始患者比较多，可是一旦采取大规模预防措施，青壮年病例就会减少。大多数健康人群在感染后可以出现感冒症状，可是严重和死亡病例在健康人群里不会很普遍。

　　其实，所有的流感都有一定的自限性。

　　从流行病学的角度看，大规模流行病的流行规律呈现正钟罩型曲线：开始是小规模流行，然后曲线猛然上升至钟罩顶点，最后是曲线向下，逐渐归于和横座标平行，在小距离上平行一段时间后，回到零点。2003年SARS流行时，就是这个规律。 流感的这个钟罩型流行曲线的大小，高度，长短，取决于很多因素：病毒的毒力强弱;公共卫生系统的防御措施(政府的角色非常重要);气候的变化(估计天气再热一些，气温升高，病毒的生存能力就会减弱了，这在SARS流行那一次也是被预见到的);还有，最重要的是，当大规模人群暴露在空气中，不知不觉之中受到病毒感染后，人群因机体的天然自动免疫机制而对病毒产生了抗体，则病毒再大规模肆虐的攻击力就逐渐衰减了。

　　人们曾经预言，SARS流行一次，就不会再流行了。因为人群已经对SARS病毒产生了集体抗病毒的能力。它想再肆虐，就要变异成其它新的变种，更新武器装备，再来。正因为如此，当人类对人流感，禽流感有了疫苗预防以后，病毒也不闲着，它跑到猪身上搞个变异种，趁人们不防备时，以新的面貌出现，再次发动攻击。

　　目前，猪流感流行分布，和2003年的SARS恰恰相反。从美国CDC公布的流行分布图上看，世界五大洲，有四大洲都有猪流感的确定病例和疑似病例报道，唯一没有病例发生的是亚洲，简直就和2003年的SARS分布图倒了一个个儿!目前，南美洲病例最多，不但是墨西哥，哥伦比亚，巴西也有报道，墨西哥的死亡人数已经一百多，还在上升;北美洲的加拿大和美国其次，各有几十例病例，美国以加州和纽约最多，而且一些发病者是刚从墨西哥回来的。还没有死亡报道。在欧洲，有疑似病例报道的是法国，英国，西班牙和葡萄牙;大洋洲的新西兰有疑似病例，也是新近去过墨西哥的学生。

　　有了上次SARS的教训，估计这次中国政府会加倍地小心。据说，北京国际机场已经启动了预警措施，检查入关旅客的身体状况。不知道下一步会不会又象SARS流行期间要求填表和量体温。美国现在是风声鹤唳，一些国际机场已经开始要求乘客填健康报表了。

　　有些时候，人不是病死的，是被疾病吓死的。

　　上周，有个白人小青年来检查心脏，小伙子20来岁，身强力壮，俊朗帅气，却唉声叹气地说他自己“老是觉得心痛”。问他“心在哪里?”他作西施捧心状护着左胸。我问他“你怎么知道那里痛就是心在痛，你那边有皮肤，软组织，肌肉，骨头，神经，肺脏，心包膜，最后一个才是心脏。而且，心脏肌肉不会痛的，你就是拿刀子捅它，它也不会痛。心脏只有它在缺乏氧气时才会痛。”他说，“真的吗?我是第一次听说!”然后他又问我：“你说我会不会缺乏氧气呢?”你要我怎么回答?

　　还有一个真实的事情：医学院一位德高望重的病理科技师，一辈子给病人检查痰液里的癌细胞，少说也检查过几十万例痰液，诊断过无数肺癌。他一直生活得很快活，下个月就要退休了，退休后计划作很多他喜欢作的事情。退休前，他突然想：“我一辈子看别人的痰液，最后我得看看自己的痰液吧?”于是他给自己作了个痰液细胞学检查。简直是老天爷开玩笑：他居然在显微镜下看见了癌细胞!从那天起，他一直郁闷心烦，愁眉苦脸，唉声叹气，恐惧害怕。过了几个月，老技师撒手人寰去了。

　　疾病来了，最可怕的不是疾病本身，而是疾病引起的恐慌。

　　猪流感来了，还是要象毛主席说的那样：第一是不怕，第二是认真对付。

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