记得当年初到新加坡时，常听新加坡人自嘲“怕输”。什么是“怕输”？就是事事要占便宜，处处不能吃亏，最典型的表现是跟风、随大流。新加坡麦当劳有一阵子搞促销，买一份套餐，可以买一只限量版的Hello Kitty，一共五对，每周一对。这次促销，令我对新加坡人的“怕输”有了极为生动全面的认识。

由于事先没有估计好Hello Kitty的影响力会在新加坡“怕输”文化之风的助燃之下，会怎样一发不可收拾，结果促销活动开始的最初两周，每天未开门之前，麦当劳门口大排长龙，并于开门之际，人群蜂拥而入，场面混乱不堪。甚至听闻将玻璃门挤破，人员受伤的报道。而买了多份套餐却只要Hello Kitty，将套餐原封不动丢弃于垃圾箱的情况更令人摇头不已，麦当劳再不愿意背负了鼓励浪费食物的罪名。

后来麦当劳学了乖，在开门之前，让员工到等候上门的队伍之中派发号码，众人按号限量购买，争先无效，这才找回了新加坡人特有的秩序。但是，为了凑齐五对猫咪玩具请假甚于旷工多次排队买猫的依然层出不穷，有些实在走不开的人就出高价向这些人购买，花钱或是花精力，反正人家抢着要的，也跟着抢，亏不到哪里去。那几周，全民流行日本猫文化，特别是年轻人，谁也不愿承认落伍了。

当时我的同事挺讲义气，去买的时候非要帮平日玩得好的几个一起买了，于是我有幸得到几对Hello Kitty，当然也不能让人家白去，辛苦费是要自觉给的。如今看来，不过就是几只没有嘴的猫而已，也没有增值多少，除了友情的成分，作为一个“怕输”文化的历史纪念，倒是还颇有些意义。

公平地说，“怕输”并不是新加坡人的专利，无论在亚洲还是北美，有华人的地方，大多如此。大人比学位，比工作，比名车，比房产；小孩比学习，比玩具，比朋友，比老爸。最妇孺皆知的例子，莫过于有华人的地方，房产就热得没谱，从香港炒到北京上海广州，从北京上海广州炒到沿海城市，然后是二三线城市；从亚洲炒到北美，从北美又将炒到南美澳洲。而华人在的地方，各式补习班如雨后春笋，多少人为了下一代不要输给朋友的孩子，音乐舞蹈，围棋画画，奥数羽球，一样不落。

说得更公平一些，怕输也不是华人独有的现象。君不见，美国和加拿大的Boxing Day，那半夜就赶来，甚至是前一天傍晚就搭着帐篷在商店门口通宵等候的队伍之中，无论哪种肤色和种族的人们都不能免俗。如果真是需要这些商品，吃点苦倒也罢了，很多人无非就是图个热闹，为了不丢这份便宜，而买了不需要的商品，否则就不会在后来的几周内，许多大商店要专门开个柜台为顾客办理退货了。

北美就是这点好处，在大商店买的商品，在一定期限内可以退货，给了人们后悔的机会。但并不是回回“怕输”都能后悔的。不胜枚举如某女在某品牌仓储式销售时买了几年都用不完的将到期卫生用品和清洁用品之类故事倒在其次，更严重的贪小便宜吃大亏的事例还在后头。

最近贷款利率低，流行抢房产Offer，某君也“怕输”跟进，看中一套房产，以高出卖方出价的三万多元得到Offer，还没来得及高兴，银行告知：只能以最高合理价格办理贷款，这个合理价格就是卖方的出价，多出部分买方得用现金垫付。此君买房本就是怕赶不上低利率，七拼八凑、满打满算的首期，这时哪有额外的三万多元现金？无奈只好取消合同，但预付的一万五千元定金就此打了水漂。

“怕输”一词新加坡人喜欢用福建话念来，发音极似“将输”，怕输怕输，将输将输，这看似平凡的二字，却暗藏了多少笑讽人生的哲理呢？

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