曾留德5年的叶丰，一直在海外关注着中国科研领域的发展状况。“适逢国家鼓励科技创新，国内科研领域的发展空间很大，对于科研人才来说，回国发展的机会非常多。”叶丰谈道，德国的材料研究以基础性研究为主体，而国内材料科学研究的发展趋势则是走向直接应用。“我所认识的从事金属材料研究的留学人员，现在大部分都回来了。在这种大环境下，我觉得自己应该回来为国家贡献点力量。”

　　海外经历能给海归带来什么？叶丰认为，首先是思维方式的改变。“海外的研究经历给了我更广阔的视野，对于科学研究的思考也达到了更高的层次。”他指出，一个科研人员的学术水平不仅体现在实验方面，更重要的是表现在对问题的看法和思维方式上。因此，有志于回国从事科研工作的海归，一方面要在专业技能上过硬，另一方面要提高自己的综合素质和能力。

　　“我们的团队在高硅钢研制项目启动前做了很多工作，我只是踢了临门一脚，后面有整支‘球队’在给我传球。”叶丰教授谈到冷轧高硅钢制备技术突破时说。高性能高硅钢研制项目由北京科技大学新金属材料国家重点实验室院士陈国良牵头，从1996年开始一直延续到2006年。“如果没有这10年的基础工作，就不可能有我最后的临门一脚，真可谓是十年磨一剑啊！”叶丰教授感慨道。

　　硅钢广泛应用于各种机电设备，由于用量巨大，在硅钢铁芯上消耗的能量也很大，特别是当使用频率超过400Hz时，普通硅钢的铁损会迅速增加。采用高频铁损值低的高硅钢材料，比采用普通硅钢材料具有更高的效率和更佳的节能特性。目前，国内外还没有一条利用传统轧制技术制备硅含量为6.5%薄板的商业生产线，而高性能高硅钢研制项目恰好解决了高硅钢的脆性问题，从而突破了冷轧这个关键环节，这在世界上都是处于领先水平的。

　　叶丰介绍说，我国以前含硅量为6.5%的高硅钢薄板完全依靠进口，目前世界上已有很多高硅钢生产技术专利，但我国各大钢铁企业仍不易购买到相关的先进专利技术。叶丰说道，得益于这项研究取得的突破，目前，中国的高硅钢研究成果在最具潜力、产品质量最佳、生产成本最低的传统轧制生产工艺方面，已处于世界前列。目前，北京科技大学新金属材料国家重点实验室正在与宝钢进行战略合作，将在短时间内建成冷轧高硅钢薄板的生产线，这有可能是世界上第一条用冷轧工艺生产的高硅钢薄板生产线。“到那个时候，中国的高硅钢薄板就不用再依赖进口了！”叶丰教授激动地说。

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