近20年来，美国人的消费观念出现了较大的转变，名牌意识被当今较为实际的意识取而代之，人们不再像过去那样挥霍钱财摆阔气，而是日益趋向讲究实用和节俭。

　　美国人习惯在每年的3月份进行“大扫除”，许多东西会在这个时候进入旧货市场。以前，旧货店只是低收入者才会光顾的地方，而现在却成为主流市场。不少高收入的人都以能买到称心如意的旧货而得意。以华盛顿的旧衣饰家用品连锁店TVI为例，去年到他们店选购货物的顾客年薪平均为3．5万美元，而1989年的顾客年薪平均仅为1—2万美元。

　　在旧货商店里，不管是二手汽车、运动器材、镭射唱盘，还是工具、电脑、二手结婚礼服等等，都会成为精打细算者的目标。统计数字表明，去年美国平价市场与旧货商场的销售额增加了10％，而传统零售商的收入则几乎没有增加。

　　一位名叫傅雷的女士前年在纽约开办了一家“二手婚纱店”，其利润十分可观。在讲究实用的人看来，婚纱只是在婚礼当天穿几个小时而已，所以购买二手婚纱是最理智的选择，因为它的价格仅为新婚纱的三分之一。

　　华盛顿的“再玩一次”二手运动器材店自创办以来发展迅速，如今，已发展成650家连锁店，成为世界最大的“二手运动器材店”，店内产品价格仅为新品的30-50％。

　　休士顿的卡兰和查理结婚后买了4间房的公寓，搬进去之后才发现原先准备好的家具物品只够布置一个房间，其余的3间空无一物。新婚夫妇办完喜事后手头拮据，只好跑到旧家具市场去“挖宝”。结果他们仅付出了同类新家具售价的一半就将家具全部购齐。

　　在美国，人们对豪华车和廉价车的看法也有所改变。拥有“卡迪拉克”和“宝马”这样的高级车已不会被视为腰缠万贯或地位显赫的象征，那仅仅说明个人喜好。据统计，近10多年来，美国旧车的销售量不断增长，甚至有时候二手汽车的销量比新车还多。

　　采购习惯的变化除了表现在去旧货市场“寻宝”外，还表现在家庭主妇们会留意收集报纸上的减价印花或降价信息，以便在商场打折时购买食品或日用品。即使是百万富翁，也并不像人们所想象的那样，过着一掷千金的生活。在这些富豪阔佬中，绝大部分人的日子过得很节俭。

　　美国一位经济学家评论说:“今天，讲究实惠而不追求名牌的消费者日渐增多，这表明一种成熟的消费观正在美国形成。”“对于占绝大多数的中低收入者来说，过日子需要的是实实在在的消费。”美国人的节俭意识与中国遭遇的“奢侈品”风暴真是形成了鲜明对比。
　　
　　热衷园艺美化环境
　　
　　在美国人的居住环境中，庭院无疑是重要的组成部分。外国人来到美国朋友家里做客，第一个感觉往往是他们居所的宽大和舒适。究其原因，就在于每户人家都有一个院子。在中国和日本，院子又称园子，其主调为树、石、花和溪水，至于草，则往往不太受到主人的重视。而美国人家的院子则与中、日有别：草在庭院中成了“主角”。在美国人看来，绿油油的青草是充满活力的象征，能够为居室增辉添色。

　　的确，美国人家里的庭院栽花种树的并不是很多，有池塘溪水的更少，最引人注目的是地毯般的草坪。杰克逊·布朗老人家住在纽约，他这样解释对草的感情：“草是居室的脸面，住家的灵魂，兴旺或衰落的表示。”美国人以往多追求喧闹的生活方式，现在却对朴实无华的小草情有独钟，渴求用它来装扮庭院，美化环境，寻求一份安宁，实在是很耐人寻味。

　　20多年前，美国人喜欢去迪斯科广场，爱听摇滚音乐会。而今天，园艺成为美国人最喜爱的劳动之一。据美国《园艺学杂志》最近公布的一项调查报告说，全国从事园艺活动的人数达到7800万人，超过成年人总数的40％；在适宜种植的季节里，人们每周平均要用3—4个小时进行园艺活动；每年在园艺方面，美国人需投入250亿美元来购买种子、肥料、工具和在院子里劳作时所穿的工作服。

　　百姓如此，一些年薪较高的董事、经理，或者受过高等教育的专家、学者亦是如此。他们并不稀罕金碧辉煌的凡尔赛宫式的居室，却渴求有一个朴实无华的庭院，里面绿草如菌，能在富有田园风味的幽静环境中使自己的身心得到真正的休憩。
　　
　　天人合一亲近自然
　　
　　德克萨斯州是美国享有盛名的绿化地区，到处芳草萋萋，树木成荫。尤其是在道路两旁，更是一片翠绿，鸟语花香。自从20世纪30年代以来，州政府每年都要投入大笔资金购买花种。到了秋冬季节，组织人力将各种各样的花种播撒在道路两旁和公用空地上。到了第二年春天，城市被打扮得花团锦簇，靓丽动人。

　　每年的3月到5月，德克萨斯州不论城市还是乡村都要举办规模盛大的“野花节”。像地处中部的希尔县，已经连续举办了40多届。节日里，不但本地居民全家出动，踏青赏花，而且有不少来自其他州和国外的游客，在鲜花的世界里度过快乐的时光。各种活动丰富多彩，热闹非凡，什么花车游行、高尔夫比赛、汽车展览、音乐表演、艺术品销售、露天表演……给人以美的享受，令人流连忘返。

　　在众多的野花中，特别值得一提的是“蓝帽花”。它深受德克萨斯人的喜爱，被选为“州花”。这种野花的花色和花瓣颇具特色，酷似当地妇女常戴的太阳帽，因此得名“蓝帽花”。在希尔县的“野花节”上，“最漂亮的蓝帽花宝宝大赛”已成为最引人注目的传统活动之一。荣获冠军的参赛者可获得1000美元的奖金，受到大家的尊重。

　　据统计，德克萨斯州的野花品种多达5000余种，它们组成了一道瑰丽多彩的“风景线”，令人眼花缭乱，目不暇接。时至今日，“野花旅游”是德克萨斯州春季的一大旅游热点。每到春天，人们都会从四面八方汇聚到这儿，欣赏野花绽放的美景。

　　德克萨斯州旅游部门精心组织“野花旅游”，发放的有关资料内容丰富，图文并茂。一方面推出了52种主要的野花品种，除了上面提到的“蓝帽花”之外，还有“蓝钟花”、“印第安地毯花”、“墨西哥帽子花”……另一方面详细介绍了野花的分布情况，整个州一共分为7个区，每个区生长的野花品种不一，各有特点。游人们可以根据这份资料按图索骥，各取所爱，观景赏花，大饱眼福。

　　为了提供便利，大力发展“野花旅游”，当地旅行社热情服务。例如，在每年的3月至5月开通免费热线，游人们可以通过电话，咨询自己不清楚的问题，以便选择较为理想的赏花时间、地点、路线、交通工具等，更好地安排自己在“野花节”里的日程和活动，做到高兴而来，满意而去。

　　德克萨斯州还规定，在“野花旅游”中，任何人不得因为被野花迷住，动手采花。违者被视为侵犯公共财产，要追究法律责任。正是由于措施得力，执法严格，所以德克萨斯州的生态环境保护得较好，野花年年绽放，常开不衰。

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