关于“品格教育”的话题，引起了我和阿易的极大兴趣。因为，前几年我们曾经一起合著《西方名人品格典范》一书，初衷也就是为该国的品格教育提供教育的材料。我感觉，东方人之“品德”，亦即西方所指的“品格”，似乎言犹未尽，谈资颇丰。
　　于是，我请阿易将此话题扩展，对美国“品格教育”的走向进行评估。以下，是阿易的回复：

　　2003年11月的1日至3日，在位于加州克莱蒙研究院举行了一场“全球化下的教育改革”的学术研讨会，参加会议的学者来自中美两国部分高校的校长、教授。会中，一位美国学者对中国教育体制正在仿照美国而忧虑。他认为美国公立教育培养出来的学生，不会读．不会写．也不会算。而公立学校也没有品德教育，这些学生到了职场，还得重新受训。这位学者的意见不一定对，但有一点是对的，即美国公立学校缺少品德教育是美国教育的一大缺失。

　　美国长大的小孩对来访者不打招呼，不问好。这在中国是不可思议的，哪家的孩子与人见面之后，不是“叔叔好，阿姨好”的？可惜的是，如今不少的华人家长对此似乎都习惯了，许多华人家长还习以为常，并教育那些因此而大惊小怪者：“这就是美国文化。”

　　可喜的是，参加这次学术研讨会的专家们都认为，这是美国文化中不好的部分，许多教育专家也认为，这是必须在品德教育中对学生进行的重要的教育项目。

　　一个旨在学校中推展品德教育的组织——“品德教育合作组织”，最近评选出十间品德教育的模范学校，其中一间座落在南加州。在这间学校里，品德教育是一项课程，所教导的品德有：尊重、公平、负责、信任和价值观，等等。这间学校的学生会对访问者握手和问候致意，足球队员尊重他们的对手，而不是象其它的足球队员那样，对对手恶言相向；高年级的学生会用大标语和早餐来迎接新生，而不是惯常所见的欺负新生。这一切发生在美国的一所高中，让许多家长们感到惊奇，匪夷所思。

　　近年来，越来越多的学校开始增设品德教育课程，全美国至少有数百家学校已经有了品德教育课程。有十四个州（其中包括加州）是明文规定学校必须开设一定程度的品德教育课程。有更多的州也有意跟进，但由于经费不足，目前的进展并不大。

　　布什总统十分注重学校的品德教育，在他的推动下，联邦政府已经向全美47州的学校系统发放了开设品德教育课程的经费。因此开设品德教育课程的州将会越来越多。

　　越来越多的教育专家和行政当局开始认识到，如果学生不愿意成为一个好公民的话，教育工作就不算成功；而让一个学生学习成为一个好公民的最佳途径，就是让他们上品德教育课，并接受品德方面的训练和培养。

　　促使教育工作者认真考虑开设品德教育的因素有两个：一是近年来学校校园暴力事件不断，骇人听闻；二是各大公司的丑闻层出不穷，令人震惊。1999年的科罗拉州的哥伦拜高中的枪击案是一个触发因素，教育当局认识到，如果学生没有被教育成为能够关心和尊重他人的品德，这种暴力事件几乎是无法阻止的。而2001年后爆发的大公司高层主管的丑闻，更使教育工作者不得不认真思考他们要培养什么样的人才这个问题。品德教育正是在这种环境氛围之下，被广泛接受。

　　各州各学区的品德教育并无统一的教材，也无统一的形成，有些是安插进现有的教材当中，有些则有专门的训练课程。比如，在美国历史的教材中，安排一些道德问题的讨论，这些讨论题，有难有易，难如“杜鲁门总统决定向日本扔原子弹，这到底是错是对？”学生们通过讨论这类道德难题，来学习正确的道德价值观。更正规的课程有类似不同的品德，并要求学生学习各种品德的内容，在实践中培养这些品德。有些老师还自行拟出实用的训练课程，不但让学生认识品德的内涵，还可以在日常生活中操练。

　　这些操练大部分与个人行为有关。比如为他人开门，当伤害到他人时，要说：“对不起”，要对父母说“我爱你们”，等等。更进一步的，还有各种礼貌的教育。比如古典音乐会中的礼仪，接待客人的态度，等等。虽然这些品德教育课程看上去仅仅是基本的礼仪教育，但考虑到美国公立教育中长期漠视个人的礼貌教育，以致形成社会视“没有礼貌”为理所当然的现实，这种变化，其实已经是一种突破了。

　　听完评估，我对阿易说：“美国正在热身的品德教育，许多方面还挺有意思，看似简单幼稚，但却实际管用。是否可以这样预言：中国的繁文缛节和欧洲的绅士风度，开始登陆大洋西岸，这对于提高“国际警察”的“执法礼仪”素质与水平，不无裨益。”　　

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