中国有句古训“一日为师终生为父”，老师之妻亦要称为师母。但美国师生却是另一番情景。
　　
　　教授请吃饭
　　
　　我们学校附近的饭店和比萨饼店买卖突然变得分外兴隆。教学楼里则终日弥漫着饭菜的香味。给饭馆带来好生意，给大学生送来免费午餐的不是别人，正是我们的教授们——因为又到了大学生给教授评分的时候了。

　　美国教授在拿到终身聘书前，都是聘任制。收入由两件事决定——科研基金和工资。很多大学评定教授工资时，很重要的一项指标是期终学生给任课教授的评估结果。我做助教的时候，经常要负责收发评估表，因为学生填表的时候教师是不能在场的，就连我们这些助教也只能坐在教室一角，不可越雷池半步。学生填好表之后，由本人装进讲台上的一只大信封里。最后一个填好的人负责给信封封口。然后，我将在至少一名同学的‘护送”下，把决定教授荣辱的大信封交到系办公室。

　　之所以这么严格，是因为评估表不是匿名的。美国大学认为每个人必须对自己所说的话负责。他们认为连名字都不敢透露的人，多半不会说真话，所以没署名的评估表按弃权处理。不过不用担心，个人信息是绝对保密的。拿到评估结果时，教授只能看到一系列统计结果，仅有数字，没有任何姓名。而且，所有评估结果都要等到期末考试成绩公布后才会发表，学生们无需担心受到打击报复。

　　填评估表通常是在期末考试前两周，教授们纷纷选在同一天请同学吃饭，明里是“庆祝学期结束”，其实很大程度上是为增进师生友谊再加一把劲儿。平时关系紧张的，希望“一笑泯恩仇”；关系融洽的，希望“更上一层楼”。我不知道这种风气是什么时候形成的，反正到了我入学那会儿，不请学生吃比萨饼，不肯叫中餐外卖的教授，就显得很不近人情了。

　　记得有一个学期，教我们的教授教学准备做得不好，课讲得也比较混乱。期末评估前，他破费不小，雇人在教室里摆起了自助餐：烤牛肉、熏火腿、水果沙拉……我心里别提多矛盾了。俗话说“吃人嘴短。拿人手软”，大餐之后，还好意思给教授一个2分(5分满分)吗?看一眼周围的老美，倒是一个个坦然大嚼，估计都已经中了教授的糖衣炮弹了。经过激烈的思想斗争。我决定做一个正直的好青年，菜饭照吃，低分照给。评估表填完后。我偷偷问几个美国同学给教授打了多少分。他们异口同声：“教得这么糟糕，当然是1分。”
　　
　　学生“送蛋糕”
　　
　　电子工程系办公楼门口人潮涌动，一年一度的“蛋糕与教授”集资活动马上就要开始了。我负责卖蛋糕，每个3美元，全校师生都可以买，数量不限。卖蛋糕的利润归入系学生会的活动基金。去年我们一下午卖出了千多个蛋糕，估计今年的销售势头更好。生意之所以红火，都要归功于参加活动的教授们，因为他们是学生买蛋糕的原动力——这些蛋糕是用来打教授的!对，往教授身上打，是名副其实的糖衣炮弹。

　　这类活动在美国很多，小学校有“海绵与老师”(用沾了颜料的海绵打老师)；大公司里有“馅饼与老板”；大同小异，都是为了融洽上下级间的关系。虽然不排除苦大仇深者借机出口恶气的情况，但绝大多数“打教授”活动不过是一个善意的玩笑。教授被打得越惨就越高兴，因为这说明学生更喜欢他。

　　“打教授”用的蛋糕也是有讲究的。如果用核桃馅的、水果馅的，打不了半小时，教授准会鼻青脸肿，再说也太贵。我们卖的蛋糕是自制的，人脸大小(这样一个蛋糕就能刚好覆盖住教授的一张脸，更能够增加投掷者的成就感)，上面堆满了疏松的奶油(这样被打的人不痛，打人的人则痛快淋漓)。

　　在整幢楼里进行蛋糕大战，既不卫生又不安全。因此，每年我们都是有组织有纪律地“打教授”。场地是系里的三间会议室，每间内设一个活靶子(自愿被打的教授)，挨打时间限制在下午2点到5点之间。

　　2点还没到，三位教授都已经到场了。最先到的是琼斯教授，他不愧是信号处理方面的专家，一看见我就滔滔不绝地说：“如果学生发送蛋糕的速度是20秒一个，那么我接受蛋糕的频率就是每分钟3个。一个蛋糕3块钱，整个活动时间3小时，我能为你们创造1620美元的活动经费!”遇到这么大公无私的人，我感动得说不出话来，赶紧帮他套上两个黑色塑料垃圾袋，但愿被500多个蛋糕打过后，他的纯棉衬衫还有得救。

　　第二个进来的是系主任史曼博士，他是我见过的最平易近人又最滑稽的系主任。看我拿出垃圾袋，史曼博士立刻嚷起来：“我呼吁过多少次了，不要用垃圾袋，这会破坏我的形象的。幸好我早有准备，否则多狼狈啊!”

　　史曼先生掏出自带的装备一理发店用的防雨绸小外罩，得意洋洋地披在身上。这个小老头，“死到临头”还挑三拣四，等一会儿大家热情地“送上”蛋糕，他就知道什么是狼狈了。

　　随后到场的是教电路理论的约翰逊教授，也是今天惟一一个有危机感的人，他脸色凝重，一言不发地套上4个塑料袋(把系主任不要的那两个垃圾袋也武装上了)。看见我疑惑的神情，约翰逊教授沉重地说：“我算错了时间，电路理论的期中考试上午刚刚结束。”

　　5分钟后，铃声一响，蛋糕大战正式开始，3个小时，500多个蛋糕飞到3位教授的身上，他们则大义凛然地让我们砸了一个够。

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