德国的节日似乎总与动物有关。圣诞节是驯鹿，鬼节是黑猫，而复活节的象征就是兔子。因为活泼多产的兔子是生机勃勃的象征。

　　丰富多彩的兔子庆祝活动

　　一进入3月，复活节的气氛就愈发浓厚起来，各大商场出售各式各样的兔子和彩蛋商品,大小商店里摆满了各种巧克力制成的兔子和彩蛋。大人们告诉孩子复活节彩蛋会孵化成小兔子。许多家庭会在花园草坪里放些彩蛋，让孩子们玩找彩蛋的游戏。德国各地还举办了各种兔子主题活动，如兔子运动会，比赛项目包括跳远、跳高、直路及弯路跨栏赛，特别是障碍赛跑，兔子要跨过10多个大约20厘米高的栏杆。

　　据悉，德国还有个被称作“兔子城”的小镇，当地居民家家都养兔子。复活节期间，那里有很多打扮成各种兔子的居民，提着装有礼物的花竹篮，给孩子们分发礼物。对于德国的孩子来说，兔子是送彩蛋的使者。无论在大城市还是乡村，到处都可以看到“兔子”。商店柜台里摆放着彩色包装的复活节巧克力兔子，各个机构的门前蹲着兔子雕像，甚至兔子还成为每家每户的吉祥招牌。孩子们穿着有长耳朵和短尾巴的“兔衣服”，年轻的女孩打扮成兔女郎，甚至这期间电脑游戏的主角都变成了复活节兔子。如果有兴致，还可到慕尼黑参观复活节兔子博物馆，据说那里有两万多种以复活节兔子为创意的物品。

　　在复活节夜，孩子们在花园里用树叶和干草为小兔搭建小窝。第二天早上，孩子从梦中醒来后，就会像在袜子里找到圣诞礼物一样发现窝里充满了彩蛋和各种各样的兔子复活节礼物。
复活节兔子象征有多种解释

　　关于兔子为何跟复活节联系在一起，有许多种解释。其中一个解释居然跟中国的神话传说不谋而合：由于复活节是春天第一个满月之夜后的第一个星期天，而兔子是月亮上的动物，所以人们就认为是兔子带来复活节蛋。另一种解释是从世俗的角度出发的：以前，复活节期间的“绿色星期四”是债务人向债权人偿还债务和支付利息的日子。据说，中世纪时农民往往以鸡蛋和兔子来还债。另有一种传说，债务人还债之后就成了自由人，“像兔子一样自由”。

　　不过，很长一段时间内，德国并非所有地方都是由兔子带来复活节蛋的。在汉诺威，人们很长时间认为狐狸为复活节蛋的使者；在南部，长期扮演这个角色的是布谷鸟；而在石荷州、巴伐利亚，认为是公鸡；在图林根州则是鹤。但自从这些地区有了复活节兔子后，其他动物渐渐失去了竞争力。

　　用象征生命的兔子送给年轻人

　　柏林的阿布里赫教授说，复活节的兔子最初不是家兔，而是野兔。人们视兔子为生育的象征，因为兔子生育能力强，一年内可产下几窝小兔，象征着春天的复苏和新生命的诞生。据说，以前日耳曼年轻人每到复活节，都会打扮成雄兔和雌兔疯狂地舞蹈，以求多生孩子。有了众多新生儿，日耳曼民族才有实力抗击敌人入侵，兴旺发达。

　　有趣的是，这种几百年前在复活节期间祈求获得孩子的方式，这两年又开始在德国兴起。不过，形式上有了很大变化。由于许多德国年轻人对结婚生子缺乏热心，祈求的主角换成了这些望子成家立业、早生贵子的德国老年人。他们把写有祈求子孙的纸条放入兔子罐中，然后放在儿子和儿媳的床下，希望来年抱孙子。据悉，德国联邦家庭部在复活节期间也把象征生育的兔子赠送给年轻父母们，希望他们为国家多生孩子。（实习编辑：杨晓梅）

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