象许多家庭一样，Neff 夫妇也面临着孩子幼小需要有人专职照料的问题，所以他们筹划着如何节约开支以利用一个人的薪水养活整个家。

　　Cynthia Neff在02年的第一天开始离开她三个月的孩子上班，对她来讲上班的时间是非常难熬的，因为她不放心对孩子进行日托。36岁的 Cynthia Neff 是一名中学教师，“我热爱教学，但是我上班的时候心好象丢了一样，我不能安心工作，”35岁的Tommy Neff 是一家公司的销售员，他也感觉每天工作并不顺心，因为每天夜里他都要花费一到两个小时哄着女儿玩，于是他们考虑找人帮助照看孩子。

　　但日子仍不象想象的那么好过，对 Neff 夫妇来讲，处理好工作和家庭的关系仍是件很困难的事情，当他们开始考虑要第二个孩子的时候，他们也在考虑是否能够负担得起让一个人辞职以专门在家里带孩子，他们两人的收入是88,000元一年，而要Tommy一年55,000元的收入来养活一家人却有点困难，但当第二个孩子出生的时候他们还是准备一试。

　　1998年，58%的美国家庭里均有一人专门在家照顾孩子，而1976年只有53%，从近年来不断增长的家庭专职人员的人数来看这是一种趋势。据统计，美国现有100万的专职家庭妇女和18.9万的家庭妇男，对于这些年轻的家庭来说，两个人的工资并不能给他们带来高质量的家庭生活。

　　Neff夫妇认为用一个人的薪水生活的确是个挑战，但他们并不后悔这一决定，为了使Cynthia能在家里至少待三年，这也就必然要求他们学会节约开支以弥补他们每个月600元的亏空。

　　削减支出是他们的最大行动，比如因为工作的需要Tommy要把家庭移居到另一个地方，他们就把原来住的宽大的房子换成了一个小房从而每年节约63000元，虽然有所牺牲但他们认为这种付出是值得的。Cynthia不再工作以后，他们不用再付照看孩子的钱了还有工作服上的开销及来回交通费用，他们每月的250元外出饭钱也降低到了每月50元。Cynthia说“我们以往下班后不想再做饭，所以我们常每周三到四上晚上出去吃饭，现在我们两次快餐和第月一次外出进行一次甜蜜的晚餐就解决问题了。”

　　但是经常有一些意外的开销会打破他们的这种计划，比如他们从Tommy的医疗费用中每月受益576元，但他们有时会超出这一额度，加上汽车燃料的费用，常会打乱原来他们的财务计划，因此当他两个孩子有一次生病的时候，他不得不为此多开销600元。Cynthia说：“真让人难受，谁会想到吃药的钱会让你陷入经济困境呢？”面临这种压力，Cynthia 常因此会因为一些小的开销而生气，“Tommy需要新被单，我需要新镜框装孩子们的照片，在过去我们对此类开销不会有任何的犹豫，但现在这些我们都是能省就省”这样在Cynthia不工作的四个月里，Neff夫妇削减了1500的必需开支。

　　由于不想Cynthia再去工作，他们想到了更多的办法去省钱，他们已省去了每月100元的打扫房间的服务费，并节省了修理草坪的每月39元，为了防止突破支出，他们采取把每月的消费支出用信封装现金的办法，这样起初他们还留有每月外出吃50元钱，当信封月底空了的时候，他们的外出吃饭的想法就只能等到下个月了。

　　金融方面的教育者Ruth Hayden曾撰写过年轻夫妇如何节约开支的书，他说不是抵押货款或者汽车货款方面的消费在增长，是一些隐性的开支比如出去吃饭或购买商品的钱开销太多，这些开销往往并不在人的预算之内。这一问题的解决办法就是利用现金取代信用卡，当人们用现金的时候支出会减少1/3，因为他们更会意识到他们地开销并将会在消费时自觉地削减开支。

　　但这种削减随意性的开支的方法并不适用Neff夫妇，因此他们专门请人对他们的财务状况进行了分析，并得到了一些有价值的建议：

　　1. 由于Neff夫妇想在以后几年内购买一个大点的房子，他们就可以把原来定的30年付完，6.375%的固定抵押货款调整为5/1可调整利率的抵押货款。近年来，5/1可调整利率的利率是4.87%，这将节省每月的房屋费多付出185元。

　　2. 利用现金开销，继续最大限度地减少生活抚养费用的开销，由于Cynthia已没有了工作，一部分纳税金可以节省下来了，但他们的其中四项开支的334元可以降到238元。

　　3. 可以把他们每人的生活保险金从250元上升到500元，降低他们意外事故保险至每人5万元。

　　4. 在 Tommy 每天晚上可以带孩子的两个小时时间里，Cynthia 可以兼职。这样每月可以赚取240元，当然这得是Cynthia愿意做的情况下。其余的时间里她就可以做全职妈妈了。

　　现在的Cynthia对自己的生活很满意，“我可以每天和孩子们待在一起很长时间，看到她们很喜欢海绵我更比她们更高兴。”Tommy现在也很开心，他对自己现在的生活很满意，现在的这份新工作允许他有大量的时间和孩子们在一起，“确实，在过去的几个月里，我们存在很大的经济问题，”他说，“但我们知道我们在做为了我们的家庭所应该做的。”

　　提前的计划是准备从两个人的薪水转变为靠一个人生活的关键因素，希望以上Neff夫妇的经验能为你提供借鉴假如你想辞职的话，要做提前一个月的打算噢。 

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