高考在中国是名副其实的“大考”，每年此时都会上演“全家总动员”甚至“全民总动员”。世界上其他国家虽然难见此景，但他们也会有形式各异的大学入学考试。美国的高考叫学术水平测试(SAT)，法国的类似考试则叫中学毕业会考(bac)。
　　
　　与中国一套试卷一道作文题、文理不分的作法不同，法国的“高考”作文题按文科、理科和经济社会科划分，不同科类有各自的作文考题，且会为每科考生提供3个题目以供选择。
　　
　　在美国除了SAT，大学自己也会有入学考试作文，比如，2008年美国西北大学作文题中就列出这样一道题：“谁是你们这代的代言人?他或她传达了什么信息?你同意吗?为什么?”而芝加哥大学的作文题中有一道是：“想象你是某两个著名人物的后代，谁是你的父母呢?他们将什么样的素质传给了你?”普林斯顿大学的作文题则更为“自我”：“什么是你曾经不得不作出的最困难的决定?你是怎么作的?或者直至你目前的生活，你的什么具体的成功给了你最大的满足?”
　　
　　中国高考自1998年始引入话题作文的方式，在开拓学生思维领域、发挥学生个性特长、弘扬人文精神方面都有了改进。但与美国和法国相比，还是不难看出，他们的作文题目更能考查学生的自由思维能力和想象力，而中国的作文题基本还是一些限制性命题。
　　
　　虽然如此，问及国外的作文考题能否给中国高考作文以启示，张颐武表示，据他所知，日本的大学入学考试作文题很乏味，而美国的这些题也不靠谱。他说：“高考作文不是考出天才，而是考查考生是否在写作上文通字顺，中国现在的高考题很稳妥，不过不失，能做到这样就很好了，不需要搞太多花样。”邹寿元也强调，中国的考生太多，作文考题还需考虑评卷的可操作性，类以国外的做法并不切合中国高考的实际。
　　
　　链接
　　
　　2008年法国高考作文题
　　
　　文科：
　　
　　题1、感知能力是否可以来自教育？
　　
　　题2、对于活体的科学认知是否可能？
　　
　　题3、评述萨特《伦理学笔记》中的一段文字。
　　
　　理科：
　　
　　题1、艺术是否改变我们的现实意识？
　　
　　题2、演示是不是确认现实的唯一手段？
　　
　　题3、评论叔本华《意志与表象的世界》中的一段文字。
　　
　　经济社会科：
　　
　　题1、人们是否可以不受磨难而满足欲望？
　　
　　题2、认识他人是否比认识自己更容易？
　　
　　题3、评述托克维尔《论美国的民主》中一段文字。
　　
　　2008年美国高考作文题
　　
　　美国西北大学作文题：
　　
　　题1、谁是你们这代的代言人?他或她传达了什么信息?你同意吗?为什么？
　　
　　题2、有种理论认为：伟大的领袖人物都是由他们所处的具体的时代创造产生的。照你的看法，伟大人物的产生，是由于所处的环境，还是由于个人的特质?试举出一位人物来支持你的观点。
　　
　　题3、在愚蠢的错误和聪明的失误之间总是存在着重大的不同。请说一说你的一个聪明的失误，并且解释一下它怎么给你或他人带来益处。
　　
　　题4、罗马教皇八世Boniface要求艺术家Giotto放手去画一个完美的圆来证实自己的艺术技巧。什么看似简单的行为能表现你的才能和技巧?怎么去表现？
　　
　　芝加哥大学作文题：
　　
　　题1、想像你是某两个著名人物的后代，谁是你的父母呢?他们将什么样的素质传给了你？
　　
　　题2、假如一个平常的日子被加上了4小时35分钟，你将会做什么不同的事？
　　
　　题3、开车进芝加哥市区，从肯尼迪高速公路上能看到一个表现著名的芝加哥特征的建筑壁饰。如果你可以在这座建筑物的墙上画任何东西，你将画什么，为什么？
　　
　　普林斯顿大学作文题：
　　
　　题1、你认为什么思想、发明、发现或创造到目前为止对你的人生产生了最大的影响?请简要说明。
　　
　　题2、什么是你曾经不得不作出的最困难的决定?你是怎么作的？
　　
　　题3、直至你目前的生活，你的什么具体的成功给了你最大的满足？

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