美国的对外公关战略在2007年伊始悄然转向民间。1月10日，国务卿赖斯在国务院首届“私营机构公众外交峰会”上宣布，美国将创建一个年度大奖，奖励在海外推广美国形象的私营公司、学术团体和非赢利组织。这一颇具创新的宣传策略旨在鞭策美国的企业、非赢利组织对外打交道时能更加积极主动地树立美国的好形象，消除一点美国政府因伊战和反恐惹怒穆斯林世界，在地球村中人缘不佳的困窘。

　　“布什政府的外交政策建立在军事强制的基础上，不注重外交谈判，这一点，从他最近发表的对伊增兵演说中就能看出来。公众外交本该是能支援美国在世界其它各地的谈判，但布什的政策却意味着，美国的公众外交已被目前的美国政府忽视了，”美国南加州大学(University of Southern California)公共外交学高级研究员约翰·布朗(John H. Brown)对《华盛顿观察》周刊评论道。

　　怀着向伊拉克输出民主的良好愿望，美军于2003年春天入侵这个国家，但是随之而来的当地民兵组织的袭击让美军自食其果。面对伊拉克的困局，布什总统不甘心退兵或是与伊拉克邻国谈判，于年初毅然宣布了新的增兵计划。其固执再次彰显了美国外交的“独行侠”风格，让赖斯紧赶着在外交界为美国打圆场。

　　“任何能修补公众外交的努力都是好的进展，包括这一公众外交大奖的设立。”美国雪城大学(Syracuse University)国家安全研究主任比尔·斯穆伦(Bill Smullen)在接受《华盛顿观察》周刊采访时，对这一新的奖项给予了积极评价，但他同时提醒：“这是好的一步，却是很小的一步。美国还应该做更多的配套措施，才能一点点改善美国的形象。加强美国的公众外交就是要走出去，和外国公众接触、交换彼此的看法，让外国人感觉到美国愿意向他们学习，愿意倾听他们的观点。美国过去在倾听方面就做得太不够了。”

　　“本杰明·富兰克林”为公众外交张目

　　其实，国务院原本就设有卓越企业奖(Award for Corporate Excellence ，ACE)，定期表彰那些在国际上推广美国良好形象的美国公司。去年，美国高盛集团(Goldman Sachs)因捐出智利的680,000英亩荒地用于自然资源保护，获得这一殊荣。此次赖斯再设公众外交奖，是对ACE的一个补充。它的授奖范围不仅仅包括企业，同时将候选资格普及到美国各大基金会和非赢利组织、智库、大学和其它学术团体，甚至包括劳工组织和个人。

　　为了表达推动公众外交的决心，国务院特意花了心思，选取美国建国之父本杰明·富兰克林(Benjamin Franklin)的名字为这一奖项命名，称之为“本杰明?富兰克林大奖”(Benjamin Franklin Award)。富兰克林是美国的第一位外交使节，因擅长运用文化、商业、科学等新颖的外交方式吸引外国公众的注意而享誉美国外交界。

　　赖斯在当天的公关峰会上强调，“本杰明·富兰克林”奖会定期对美国各个私营机构推动美国与世界的交流的活动进行评比，从中挑选出“十大模范”。助理国务卿迪娜?鲍威尔(Dina H. Powell)也欣喜地将之称为“国务院加强和私营机构交流的努力”。鲍威尔认为，“公众外交并不仅仅是美国政府的工作。如果政府能和企业、非政府组织、学术团体以及普通的美国公民更加紧密地合作，我们会更加成功。”

　　然而，兼任乔治敦大学外交学研究院研究员的布朗却给国务院官员的乐观浇了一瓢冷水。他认为，只要美国还实行“不合群”的外交政策，公众外交的努力无异于徒劳。

　　“布什政府正在徒然地运用这位美国伟人的名义。我热爱本杰明?富兰克林，但目前主管公众外交和公关事务的国务次卿卡伦·休斯(Karen Hughes)女士并不是富兰克林。虽然休斯想将美国的价值观推广到世界其它地方去，但美国目前的处境只能让曾出任美国驻凡尔赛代表的富兰克林感到惊诧--为何今日白宫在公众外交上做得如此不称职？”布朗对《华盛顿观察》周刊表示。

　　斯穆伦具体分析说，“美国的国家形象正在迅速下滑，主要原因是美国政府的政策。美国习惯做反恐独行侠，这就已经为其国际形象设立了不太好的基调。911事件后，美国发起对阿富汗的战争。虽然打击极端的塔利班政权是对的，但是战后美国对恢复当地的国计民生并没有太大的帮助。从2003年开始的伊拉克战争中，美国更是在国际上排斥众议，悍然选择单边路线。当世界人民看到美国可以在任何时间做任何想做的事，而不问其它地球村村民的感受时，不满之情油然而生。”

　　近两年来的国际民调显示，伊拉克战争使美国的国际形象坠入深渊，极其不受欢迎。2005年6月，佩尤研究中心(Pew Research Center)公布了其对全球16个国家进行的各国形象调查。其中11个国家--英、法、德、西班牙、荷兰、俄罗斯、土耳其、黎巴嫩、约旦和印尼--的受访者都表示，他们更喜欢中国，而不是美国。2006年春天，佩尤中心又做了类似主题的民调，发现美国的全球声望进一步下滑。在除美国以外的14个受访国家中，有10个国家的多数民众认为，伊拉克战争让世界变得更危险；即使是美国最忠实的盟友英国，也有六成民众这样认为。

　　“美国不是世界上唯一的国家。如果我们要在这个新的世纪繁荣发达，就必须要和其它国家融洽共处。就像美国的《独立宣言》中写的那样，我们必须给予‘全人类的想法以得体的尊重’，”布朗总结说。

　　美国 请宽容地倾听世界的声音

　　糟糕的国际形象让美国国务院的官员们陷入反思，随后积极行动起来。他们向精通公关的私营企业求计。总部设在纽约的全球著名公关公司爱德曼(Edelman)就与美国政府在好几个国家有合作公关项目，其中包括以色列。

　　在总裁理查德·爱德曼(Richard Edelman)看来，美国的一部分国际形象仍然骄人。如，世界仍然把美国看作是娱乐、科技和医学方面的先进国家。但同时，其它国家会问：美国人是否愿意听听我们的声音，是否要将美国的价值理念--资本主义、自由市场--强加到我们头上。“我不认为外国人都想要这些东西，我也不忍他们都应该拥有这些东西，”他说。

　　“美国喜欢独自行事的风格并非意味着美国人不在乎其它国家民众的想法。但是美国政府在制定外交政策时往往不会用心考虑这一点，也不太愿意与其它国家合作，”斯穆伦分析说。

　　由此，斯穆伦建议说，“公众外交对一个国家的国家形象树立十分重要。无论是个人，还是一个私营组织，到了国外，都能从本质上反映出美国的价值理念和处事原则，给别人留下正面或是负面的印象。无论是哪个国家的人，无论其文化背景、宗教信仰如何，他们都有共同的利益，在家庭观念、安全和教育问题上找到类似的看法。”

　　公众外交的专家们给美国开出的同一个药方是：仔细倾听。美国应该让自己变成一个更好的听众。如果美国希望世界人民以更加积极的眼光看待她，就要多听听美国以外的意见，和其它的生活方式。

　　在走出去的同时，美国也要好客地将外国人邀请到自己家中来。为美国政府修整颜面的努力从去年就开始了。国务院将100个国家的记者请到美国来接受美国新闻实践的培训，并和《财富》杂志一起，创办了国家妇女教育项目，还将美国12所大学的校长派到亚洲宣传留学美国的机会。斯穆伦介绍说，他所在的雪城大学将从2007年7月开始启动一个公众外交的硕士项目，为想在这一领域提高技能的人们提供帮助。

　　既然能听，美国人同样可以看。专家们说：“为什么我们不做一件更大的事，让美国人接受外国语言的教育。等到他们走出美国时，就能流利地讲出俄语、中文，或是其它语言。美国人既能倾听外国的声音，也更容易对那里的文化感兴趣。”

　　实际上，从开放到多元化，美国人并不需要大张旗鼓地摆在外国人眼前。它可能从一个普通的美国游客，或是美国政府的举动中，就能透露出来。

　　布朗认同私人团体对于提高美国海外形象的重要性。但他对《华盛顿观察》周刊表示：“我想外国人希望看到，美国政府--作为美国人民的代表--能解释其外交政策。因此，华盛顿不应该把公共外交完全‘外包’给私人团体。为了自身的国家利益，美国政府应该承担起外交责任，必须接触、影响，并与外国民众积极接触。”

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