大学是人们心目中神圣的象牙塔。可在英国，这些本该让人“一心只读圣贤书”的地方却令人想得“越来越多”：学费越来越贵，学位越来越不值钱，就业前景越来越不理想。人们开始怀疑：英国大学上得是否值得？

 　 不想上学 

    　接到利兹大学录取通知时，安东尼·克拉克本以为人生掀开了全新一页，但他不久就发现事实并非如此。

    　“一进大学，我发现课本里是早已熟知的内容，我不得不在实验室呆好几个钟头，干的却是如等待墨迹干透等无聊之极的事……利兹校园内充满酒精的诱惑，加上我完全失去了学习兴趣，成天游来逛去……”

   　 一年后，众多新生鱼贯而入，克拉克却做了相反决定：“为避免更大的损失，我决定早日开始工作。”如今他已是一名银行职员，感觉比上学时快乐得多。

   　 牛津大学校园内河畔，露西·托宾托腮陷入沉思。她选择了挚爱的英国文学专业，但一年光阴掷于八卦小报后，托宾开始怀疑自我：“牛津放牧式的散漫氛围动摇了我做学问的决心。有时坐在人头攒动的教室内，我心里思忖：为一些已作古的作家放弃赚薪水的时间，值得吗？”

   　 尽管当前英国国策的目标是让接受高校教育的人口达到５０％，但事实上，与克拉克或托宾有相似想法的人不在少数。在英国一些理工学院，近年辍学率居高不下，甚至呈现上升之势。在东伦敦大学、伦敦南岸大学、博尔顿大学等学校，每年辍学人数占新进学生人数的２７％以上。

  　  不仅如此，自２００４年起，全英大学新生人数也逐年下降，２００６年比２００５年下降了３．６％。

  　  学费高昂

   　 与此同时，英国年均大学费用却从１０００英镑（约合１８００美元）跃升到３０００英镑（约合５４００美元）左右，并且还可能在众高校呼声中翻倍。

    　《星期日泰晤士报》近日报道说，面对日趋高昂的学费，在一些英国家庭眼中，接受大学教育似乎从享受一项权利变成进行一项“风险投资”。家长们不得不开始计算“投资回报率”。

  　　  艾坦·奥斯汀现年２０岁，自称刚从泰晤士谷大学一门“糟透了”的专业学习中解脱出来。“我选了‘突发事件管理’专业……一星期只上一天半课，讲解怎样成为合格雇主，而我想当企业家。这门课对一部分人可能有用，但对我来说，只觉得学非所用，学费交得很不值。如今我变得现实，学会正视当初的失策，总比在课堂里继续混日子要好。”

    　《星期日泰晤士报》报道说，２０世纪６０年代，即人们口中“垮掉的一代”的青春期，大学生辍学的主要原因是闹学潮。当今大学生辍学却更像是消费者寻求权益保护。

    　觉得课程无聊、学风不佳，或专业选择错误，这些或可归咎于个人因素。但调查显示，认为教学质量差却是众学子犹豫是否迈进高校大门的更重要原因。

    　学生们认为，首先，高校大幅度删减课时影响了教学质量。博尔顿大学把历史系三年级每星期６小时课时缩减为每星期２小时后，引发了学生和家长的强烈不满。现年２０岁的伊坦·斯莫曼抗议说：“我们交更多学费是为了受更好的教育。我们不要‘缩水’的课程。”

  　  另一名学生则对博尔顿大学学报说：“我花钱是为接受最前沿的学术教育，而不是为了获得某大学图书馆的借阅资格，更不仅仅为了获取一张阅读书目清单。”

  　  在一个名为“willseemytutor”的网站上，英国学生公开为自己的学校打分，并对学校提出各种批评。一些学生把自己就读学校的教育水平贬低为“垃圾”。

   　 杰克·雷宾是一名律师，他认为，应把这一现象诉诸法律，学校与学生应该签定双向合同，明确彼此的权利和义务。“在大多数场合，学生和学校间只有单向合同，即学校为学生制定守则，规定学生应该做哪些，不应该做哪些……如今，应该有另外一个合同，规定学校不得聘请不负责任的教师。”

   　 雷宾这一想法起源于自己的女儿。女儿就读于英国北方一所大学，回家后经常抱怨，学校课时和教师辅导时间“戏剧般地缩水”。雷宾近日对《星期日泰晤士报》记者说，他有一个讲解房地产法的导师，经常喝得醉醺醺，“高校里确实有这样的人存在。”

   　 不仅学校应当与学生签定双向合同，雷宾甚至提出，如果学校教育水平达不到一定水平，学校还应当补偿学生，如退还一部分学费等。

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