《当媒体失败的时候》　作者：W·兰斯·伯奈特，雷吉娜·G·劳伦斯，斯蒂文·利文斯顿　版本：University Of Chicago Press　2007年5月　　《华尔街日报》被默多克纳入其媒体帝国之中，令美国报业一片哀叹。 CFP供图

　　【美国文事】

　　近日，默多克对《华尔街日报》的收购终于尘埃落定，新媒体的冲击，资本的巨大压力，权力机构的左右，令美国的媒体精英们不得不担忧：跟报纸说拜拜的时候真的就要来了吗？

　　华尔街离美国报业有多远？

　　美国报纸现在很郁闷。越来越多的年轻人通过电视和网络获取新闻，广告和发行量被互联网夺走。尴尬的是，华盛顿的媒体精英们中了圈套，帮助新保守主义者发动了伊拉克战争。

　　长期以来默多克一直在世界各地的编辑部里散布忧郁情绪，《华尔街日报》被卖给他的消息更是让记者们受到了冲击。作为美国媒体最令人引以为傲的中流砥柱之一，它跟《纽约时报》和《华盛顿邮报》一直是由创办人的后人控制。这使它们免于受华尔街操控，做高品质、高成本的新闻。据说，人们也相信，这几个家族受到一种高尚精神的激励：他们的报纸是类公共机构。利润当然很重要，但并非首要目的。如今其中一个家族拿了钱离去，让人更加担心没有哪家报纸贵重到不会被高价击倒。

　　《洛杉矶时报》前主编约翰·卡罗尔发表了一篇演说，题目是“报纸将会是什么样子”。他担心曾把拥有者和记者团结在一起的共同目标将消失。因为强势出版人职能将落入基金经理手中，权力转移到靠用别人的钱投资来赢利的基金手中后，就很难说谁是报纸的拥有者。基金经理往往既没有新闻从业经历，对新闻也不感兴趣。

　　报纸正受到华尔街这样一种理论的伤害：通过投入的最小化来实现利润的最大化。削减成本导致很多报纸虚弱不堪：驻海外记者大幅减少，华盛顿记者站被缩小，一度监督州长、市长的地方新闻报道陷入瘫痪。当编辑和记者说新闻业要为了民主向公众提供所需信息时，报纸新风格的主人不明白居然有人不认为雇员们的工作是创造好的业绩，而不是用公司的钱去做善事。

　　卡罗尔说一旦严格按照市场行事的话，就会毁掉报纸。报纸的老板格雷厄姆好像赞同这种说法。他警告说，华尔街坚持利润最大化的做法对报业是致命的。他的言论是受摩根斯坦利一位基金经理的激发，此人努力打破保护着苏兹贝格家族对《纽约时报》控制权的双层股票结构。这种结构将公司控制权限制在一个多数是创办人后裔的特权阶层手中。格雷厄姆认为取消双层制之后，立刻就会有人提出收购，而且没有人回绝，《纽约时报》将会像一块牛肉那样被拍卖掉。

　　博客更有创造力？

　　最近有两本书都在探讨报纸所面临的严峻形势。

　　尼尔·亨利在《华盛顿邮报》做过记者，现在任教于加州大学伯克利分校，他在《美国人的嘉年华：遭到新媒体围攻的报纸》一书中关注的是令刚入行的年轻人担心的问题：网络将对报纸产生什么影响？博客是媒体的未来吗？记者应该怎样避免受到操纵？其实，现在网上80%的新闻来自报纸，没有哪家网站能真正像普通都市报那样采集新闻。但博客是一个有趣的成果。它对新闻业的马虎和臃肿是非常可贵的抑制，因为博客们非常警惕，不会放过任何细微的差错和疏漏。在众多的博客中肯定会有人为衰朽的媒体注入新的生命力。

　　美国记者影响力在削弱？

　　《当媒体失败的时候：从伊拉克到卡特里娜的政治权力和新媒体》更侧重政治与媒体的关系。该书作者是三位新闻学教授，像当今很多评论新闻业的人一样，他们对布什等人满足公众对战争的胃口时媒体的软弱表现感到愤怒。每个人，包括很多记者，都认为媒体做得太差，但是否干得很好就能打败新保守主义开战的决心他们就不管了。详审当时的局面，我认为无论如何都阻止不了他们。报道和揭露华盛顿的活动当然是健康的，但是其乏味也只会让公众变得漠不关心。《华盛顿邮报》从1972年夏天开始报道和揭露水门事件，但六个月之后美国人无动于衷到让尼克松高票连任。要不是知名度和地位都不高的法官约翰·西里卡的干涉，水门事件也许就悄无声息地结束了。

　　也许作者们低估了媒体的力量，但是他们对驻华盛顿记者的软弱的分析值得注意。派驻华盛顿是一家报纸提供的最高奖励，驻华盛顿记者都是精英：良好的教育、高额薪水、天分、在权贵中间神情自若，因为知道别人不知道的秘密而洋洋得意，但多数因为牢记自己的职责而无所畏惧、不带偏见，可是在布什的任期内他们没能完成自己的职责。作者们认为这部分是因为他们过于服从权力的倾向。服从权力最简单的现象是不懈地报道白宫最琐屑的事件，连总统上下飞机、度假、跟来宾握手都会被详尽报道。服从权力更复杂的形式表现在媒体的用词上。布什坚称美国不支持拷打（torture）后，媒体立刻就不用这个词了，在接下来的报道中把类似拷打的行为说成虐待（abuse）。最有害的服从权力的形式是在像当权者一样讲述政府的活动。

　　这一切造成的结果就是拉大了美国公众和媒体的距离。过去的记者是像电影明星一样的无产阶级英雄，可以教被宠坏的款姐如何用咖啡泡甜甜圈。对今天的普通人来说，记者就是收到一大笔钱定期在有线新闻里聒噪的人。主持节目的也是记者，他只是坐在那里靠自己的伶牙俐齿和好辩的个性挣大钱。也许惟一的不同在于，做电视的时候，记者需要去眼袋、植发、注射肉毒素，让自己看上去很年轻。

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