留学申请以美国竞争最为激烈，所需材料也最为复杂，不过只要弄清楚留美申请材料的准备，其它国家的申请不过是留美申请的子集。留美申请材料由两部分组成，硬性指标和软性陈述，结合起来回答两个问题：

　　1 Why you choose this university?

　　2 Why we choose you? 

　　一、硬性指标： 

　　证明学术能力：

　　1 毕业院校

　　2 发表论文 Papers

　　3 平均分 GPA

　　4 导师

　　5 GRE Subject 

　　证明学术逻辑能力：

　　GRE / GMAT 

　　证明英语能力：

　　托福TOEFL / 雅思 IELTS 

　　综合证明：

　　奖励和活动 Awards & Activities 

　　硬性指标是大学前三年努力的量化结果。发表论文是学术能力最直接的证明，在Nature或者Science上发表篇文章，美国的学校基本上可以随意选了；GPA是学习能力的体现，如平均GPA偏低，可以强调专业课GPA，甚至具体到所申请具体专业所对应的重点课程的GPA，还可以强调从大一到大三，专业课的成绩在逐渐提高；GRE考的是学术逻辑能力，分数越高越好；而托福或雅思证明英语能力，达到要求即可，但如果申请名校，分数要求自然水涨船高；奖励和活动是为了表现综合素质，比如挑战杯获奖，重在表现学术研究经验、创造力和合作精神；做过学生会副主席证明社会活动能力强，是个people person；而参加大球比赛则表明具备团队合作精神。 

　　二、软性陈述： 

　　简述个人经历，便于评审委员会抓住要点：

　　个人简历 Resume 

　　陈述留学目的、学校选择和个人优势：

　　个人陈述 Personal Statement / Statement of Purpose 

　　多角度陈述个人优势：

　　推荐信 Reference Letter 

　　晚上把灯关掉，静静的在屋子里坐上半个小时，仔细想想生活中发生过的大事，尤其是和学业相关的大事，用一张纸提纲挈领的写出来，就是个人简历，如果用画一个人来类比软性陈述，个人简历就相当于画人的骨架。个人陈述是对个人简历无法表现的品质进行补充，比如对专业的兴趣、创造性、勤奋和团队精神等，类比画人，个人陈述相当于画人的血肉，只有个人简历加上个人陈述，人的形象才丰满。但是人对自己的看法总是片面的，还需要其它人的评价，推荐信起的就是这个作用，相当于从不同角度画同一个人，形象会更为立体，一般说来，推荐人越有学术权威，推荐信的价值越大，但推荐信中应表明推荐人是如何有机会透彻了解被推荐人的。 

　　硬件很重要，要进哈佛，专业的年级排名不是前3%基本没戏。但硬件缺乏软件支持，也不灵光。我在北大时前三年专业课的GPA是3.92（4分是满分），连年的最高奖学金，大二结束时考的TOEFL 637，GRE Verbal 740，GRE Sub是92%，导师是哈佛的博士，麻省理工的博士后，长江学者，也算是个有竞争力的申请者，而且我们专业当年的出国形式一片大好，我们年级顺利毕业的有140多人，但留学海外的就有108个，其中还不包括在国内读博，之后出国做博士后的，但我却一个Offer都没有，让同学和父母都大跌眼镜，我分析原因重要有三，今天先说第一个，我当初对出国继续学习五年化学没有Passion，一点提不起精神，准备申请材料时还间或星际争霸，花很短的时间写了个人简历、陈述和推荐信，甚至连语言自己都懒得修改，直接送到付费润色，用这种态度准备出的申请材料效果可想而知，所有申请的学校都给的是拒信。当时我们系第二的哥们儿被哈佛和斯坦福同时录取，他拿到威斯康辛大学麦迪逊分校的Offer时，向录取他的教授推荐我，而我并没有申请这所学校，于是给教授补寄了一份申请材料，理论上讲，教授录取他，他推荐我，连带信任，教授录取我的几率很大，但教授看了我的申请材料后，还是给我发了封拒信，他写到，What I can see from your resume is an extended honor list, but I can not see what you like and what you dislike. I do not know what kind of person you are. So, I can not accept you.（我从你的简历中看到的是一个长长的奖励清单，但是我不知道你喜欢什么，也不知道你不喜欢什么，我不知道你是个什么样的人，所以我不能录取你。）结果我大学前三年投入的时间、金钱（补习班、申请费）全打了水漂，最后并没有获得一份五年总价约在80-100万人民币的工作合同（其实到国外拿奖学金读博士就相当于找到一份研究工作），这就好像跑马拉松，40多公里都坚持下来了，跑进体育场后，没有冲刺却坐在场边，失去了唾手可得的成绩，幸好当时我根本没往这方面想，心理才没受到失败的打击。出国本来就不是我的兴趣所在，后来父母希望我下一年继续申请，我坚决不从，坚持在国内发展。生活就是这样，它关闭了一扇门，一定会为你打开另一扇窗，该经历的事，该碰到的人，总会以各种方式走进你的生活。 

　　总结一下，申请材料的制作是整个留学准备过程中非常重要的一环，国外大学了解国内申请者，虽然有时也会通过面试或电话面试的方式，但更多情况下是通过申请者的申请材料，大家水平都差不多，好酒还要好吆喝，申请材料的准备绝对大意不得。我个人的感觉，和所有竞赛一样，申请考察的也是综合素质，在申请的那个具体时间点，综合实力强的人才会胜出。（编辑：敖霞）

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