当代的大学生该具备什么样的知识才能跟得上时代的发展，这可以反映在大学的必修课程表上，尤其是哈佛大学的课程表，它是其它大学的样板，哈佛大学在课程要求上的任何重大变动，其它大学必须在不久的将来跟进。

   　 今年10月份，哈佛大学的教材委员会开会研究课程的开设，委员会认为宗教的历史，宗教的现状和宗教的未来发展，将会在个人生活，文化发展，国家和国际事务中扮演重要角色，因此当代的大学生务必研修宗教，因此他们建议哈佛大学必修课必须包括有关宗教理性与信仰的课程。
　
  　  哈佛大学认为，现代受过良好教育的人必须懂得宗教，因此将宗教列为必修课，相信不久的将来，大部分的美国大学都会认为宗教课程是必要的，并将类似的课程列为必修课。美国的许多私立大学，其前身都是神学院，由于宗教的传统和美国的基督教文化的影响，几个世纪以来，一个大学生具有宗教情怀，被视为与具有理性主义和科学主义情怀同等重要，但自从1960年代公立学校不再教创造论，改教进化论，以及不得举行祈祷活动以来，无神论思潮日益高涨，今天的大学生已经不再是从小上教堂长大的青年人，即便从小上教堂的大学生，在二十岁以后，有六成的人也不再上教堂了。

　    从各种调查看，这些不上教堂的大学生其实并未放弃信仰，只不过他们认为宗教在实际生活中并不是最重要的，但近几年来的现实却相反，主导世界变化的主要因素，就是所谓的文明冲突，而文明冲突最核心的部分就是不同宗教之间的冲突。

 　   按照哈佛教材委员会的解释，理性与信仰一课主要不是为了宣传特定的宗教，而是在解释不同宗教之间的价值观，理解世界上不同文化的差异。当然也讨论理性与信仰的关系，以及宗教的合理性。

   　 专家们基本上都同意，受教育的现代人应该了解基本的宗教知识，因为当代冲突中，许多就是由于不同宗教之间的误解而引发的。例如引发全球风潮的回教的漫画事件，引发争议的教宗的发言风波等等。而许多对当今社会的政治仍产生影响力的历史事件，如十字军东征等，也是不同宗教之间的冲突所至。

　    在全球化的浪潮下，各种文化，各种宗教比以往任何时代都更有机会相遇，交叉，当中彼此之间难免发生误会，甚至产生冲突。因此，未来的领袖们当然可能会面临到许多有关不同宗教的问题，如果他们能在大学就学习到基本的宗教知识，就可大大减少未来因宗教误解而带来的冲突。

    　据加州大学洛杉矶分校的一个研究机构的调查发现，79%的大学新生相信上帝，69%会用祈祷的方式来强化自己。大学开设宗教课程，不但可以让大学生了解其本身的信仰，同时也可以理解其它宗教信仰的人，让他们未来能适应多元化的全球化一体的社会，

（编辑　敖霞）

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