1936年6月的一天，一群筑路工人在伊拉克首都巴格达城外修筑铁路时，发现一个有古代波斯文字的坟墓。考古学家立即前往，在考古挖掘中，考古学家发现了大量从公元前248年到公元前226年波斯王朝时代的器物。在这些古物中，发现了一些奇特的陶制皿、锈蚀的铜管和铁棒。

　　当时担任伊拉克博物馆馆长的德国考古学家威廉·卡维尼格这样描述：“陶制器皿类似花瓶，高15厘米，白色中夹杂一点淡黄色，边沿已经破碎。上端为口状，瓶里装满了沥青。沥青之中有一个铜管，直径2．6厘米，高9厘米，铜管顶端有一层沥青绝缘体。在铜管中又有一层沥青，并有一根锈迹斑斑的铁棒。铁棒高出沥青绝缘体1厘米，由一层灰色偏黄的物质覆盖着，看上去好象是一层铅。铁棒的下端长出铜管的底座3厘米，使铁棒与铜管隔开。看上去好像是一组化学仪器。”经过鉴定，卡维尼格宣布了一个惊人的消息：“在巴格达出土的陶制器皿，是一个古代化学电池。只要加上酸溶液或碱溶液，就可以发出电来。”

　　卡维尼格的论断震惊了考古学界。如果承认这是一个古代电池，那就意味着，早在公元前3世纪居住在这一地区的波斯人就已经开始使用电池了。这比公元1800年由世界著名物理学家伏特发明的第一个电池早了2000多年。

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