美国H-1B签证每年4月1日开始申请，历年来都会在开放申请后迅速满额。但今年截止9月25日，只有4.67万人申请，6.5万的配额仍有许多空余。通常来讲，H-1B签证在4月开始的一两个月就会满额，但是今年，时间过去了半年，仍有余下的名额。

　　由于经济不景气，失业率达到9.8%，限制了高科技行业的发展，而这些行业往往是H-1B签证的申请大户。而按照政府新规定，那些接受联邦救市款的公司，必须在证明自己努力尝试以普遍薪资招聘美国雇员未果，以及外国雇员没有挤掉本国人的工作之后，才能招聘外籍专才。如此复杂的程序，导致美国银行等许多金融公司收回已经发给外籍人士的录用通知。

　　另外，那些来自印度和中国的高科技人才，在自己的国家发现更好的就业机会，因为那里的经济发展较为迅速，而美国不仅经济衰退，政治气氛也不友好。

　　申请H-1B签证的申请成本和繁琐手续也是一个障碍，律师费、申请费和其它各种费用加在一起，使得每项申请动辄要支付5000元的费用。与此同时，公民与移民服务局加强了对H-1B作假的审查。现在，移民官员正在对公司进行突击审查，看他们的H-1B雇员是否如申请所说从事相关的工作。预计未来数月将有两万家公司受到审查。

　　美国对主要面向外籍专业人才的H-1B签证设限，长期以来令微软等高科技公司感到不满，他们不断向国会游说，希望增加配额。但同时，一些国会议员呼吁限制此项目，他们认为这抢走了美国雇员的机会。那些使用H-1B签证的公司辩称，应该由市场而不是国会决定签证数量，今年6.5万个配额没有申请满额，这就说明在需要时市场会自动调节需求。

　　虽然持有H-1B签证的人仅占美国劳动力的一小部分，但他们的贡献很大。例如，微软去年在美国35%的专利申请，都来自那些持H-1B签证或绿卡的外国雇员的发明。

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