澳洲是一个最早以西方移民为主体的新生代国家。在这个国家里，基督教无疑是主要宗教。由于长期以来对世界史有着浓厚的兴趣，自己的专业又是西方史，所以从很早的时候起，我就对基督教和西方社会的关系保持着密切的关注，并有一定的认识。但总体而言，由于不是专门做宗教这一块的，所以对基督教对西方世界的作用主要还是停留在它在西方进行地理大发现的过程中所起到的精神推动和促进作用，以及它对西方文化的一些影响上。

      作为一个以西方文化为源的新兴国家，澳洲同样充满了基督文化的气息。几乎每一个城市都有一到两个大的基督教堂，每一个城镇或社区又都有一个自己的教区教堂。在悉尼期间，我们先是于7月24日集体参观了悉尼市中心最大的St.Mary教堂，但这次参观除了它宏伟的建筑外并没有给我留下太多的印象。真正给我带来巨大的心理冲击和感受的还是我于7月26日与江晓萍老师和王岚老师亲自参加了我们所居住的Fairfield教区教堂的一个礼拜仪式(即：Parish Church Sunday Service)。

      那天正好是我们在悉尼的第一个周末，由于一周来上课和游玩非常疲惫，所以大家都没有外出，其他人留在家里补觉，我们三个一大早就来到离住处不远的社区教堂，参加了这里的一场礼拜仪式。整个礼拜仪式庄严而神圣，除了有一个女孩在钢琴的伴奏下分时段带大家一起合唱某一段圣经外，全部过程由一个看起来象华裔的小伙子主持。整个过程安排的非常好，先是大家在合唱与领诵中一起回顾基督为了解救众生而来到人世的历程，然后是一起缅怀基督如何教导大家在面对困境时如何团结一致，战胜困难，最后则是鼓励大家把基督带给自己的幸福的种子带到世界各地，让更多的人得到拯救和解放！整个过程中有两个地方特别打动我，一个就是在中间阶段，通过唱诗，大家一起回顾基督如何教导大家团结一心战胜困难，他让人全身充满了团结的力量和勇气。那一刻，我想到了许多欧洲早期移民来到北美大陆时所面临的困境，他们当时什么也没有，完全要靠自己的双手来建立自己的家园，从而让自己在这块陌生的大陆上能够生存下来。他们当时面临的是北美大陆恶劣的自然条件和难以忍耐的饥饿，在这种情况下，基督教义无疑能给他们无尽的力量，所以这些早期移民在生产之余，忍着寒冷和饥饿，也要坐在一起，在基督教义中寻求一种精神的温暖和慰藉！正因为此，所以新大陆各地布满了大大小小的教堂，那或大或小的空间无疑是他们集体取暖的最好地方！
      在缅怀基督带领大家战胜困境的这个阶段，让我深有感触的还有另外一个细节，那就是主持人要求大家站起身来，分别和自己前后左右的任何人握手致意!那一刻，不管认识的还是不认识的，也不管是大人还是小孩，大家都真诚地互相握手，互致问候——这一刻，当我的手迎接着前后左右伸来的不同肤色的、大大小小的手，感触到他们的体温时，心里本能地涌起一丝暖意；也是从那一刻起，我明白了这个宗教之所以具有那么大的能量的原因：它宣扬的是一种平等和团结，不管在任何条件和环境下，大家都是上帝平等的子民，大家要互相爱护和帮助，共渡可能的难关！同样，也是从那一刻起，我突然似乎明白了在西方国家里，人们之间为什么都那么彬彬有礼！西方社会里尽管也会有一些粗鲁之徒，但这次的澳洲之行让我深刻体会到，他们在总体上待人是非常友好而和善的。大家不管认识的还是不认识的，见面都会真诚而友好地说一声：“Good morning”或“Hello”,离开时也会说一声：“see you tomorrow”之类。在我们上课的地方，那些管理者或教师每次见了我们都会非常主动而友好地用英文向我们问候，大家在公共场合擦肩而过一般也会友好地微笑致意一下，根本不象我们国内，大家在公共场合总是面无表情，甚至在公车上有人让座，被让座者有时连个谢字都不会说，心安理得地稳稳坐下！两相比较，差异有多大啊！今天，我们在提倡建立和谐社会，个人觉得就人和人之间关系而言，我们还有太多的路要走，而西方在这方面却做得非常好，人与人之间相对非常和谐友好，究其原因，我想基督教义长期以来在西方社会中的教化应该是功不可没的——大家都是上帝的平等子民，是一家人，要友好相待是自然的！正是在教堂里与周围不同肤色的陌生人握手的一刹那，我感觉到了友好的力量与和谐的温暖，试想，在人与人之间，不可能不产生矛盾和分歧，但当大家以基督的名义把手握在一起时，还有什么矛盾和问题不能化解呢？正所谓“相逢一笑泯恩仇”吧！写到此，突然也理解了以前的西方人为什么会把那些不信基督教的其他民族看作未开化的野蛮民族了，尽管可能从严格意义上我不能完全苟同他们的这种观点！        礼拜仪式的结尾可以说是完美的，大家在音乐的伴奏下一起高唱圣歌，把《圣经》中基督传给自己的幸福的种子带到任何一个角落！这个环节让人似乎得到极大的心理满足，在充分享受着今天的幸福生活时，更对未来更加美好的生活充满了期待与坚定的信念！我想这可能也是西方人从地理大发现那个年代开始就不断开拓进取、勇往直前的精神原因吧！

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