发布2008-2009财年第四季度财报显示，第四财季净亏损2.03亿美元，而去年同期净盈利11亿美元。为了阻止业绩的继续萎靡，新闻集团计划终结旗下所有的新闻网站免费模式。

　　有报业专家将上世纪90年代大多数报纸网站免费的决策称作是报业的“原罪”，但救赎却并不容易。

　　分析人士表示，对报纸来说，最大的障碍或许是网上读者已习惯了免费新闻，并形成了心理预期。同时，新闻网站收费后，用户可能转投其他新闻网站。

　　有关专家指出，究竟在线付费机制是否是新闻网站的下个新蓝海，目前谁也无法评断。不过，新闻服务收费是必然的发展趋势。对于新闻网站来说，如何推出可口的“收费午餐”，并且把网民吸引到“餐桌”前，是能否成功进行收费的关键。

　　新闻网站酝酿收费

　　互联网内容收费早已不是什么新闻，从网络游戏、网上音乐、网络邮箱，再到网络新闻，网络内容收费让网民们应接不暇。那么，作为互联网最基本的新闻信息也开始实行收费，是否意味着互联网的免费时代终结呢？

　　在8月5日举行的电话会议上，全球传媒巨头新闻集团掌门人鲁伯特·默多克表示，在2010年6月之前，新闻集团旗下所有的新闻网站，包括英国泰晤士报网站和太阳报网站、美国世界新闻报网站和福克斯新闻网站，以及澳大利亚的澳大利亚人网站等都将收费。

　　鉴于在金融危机冲击下英美等国报界上个财年的广告收入急剧下降，默多克宣称，网络免费新闻的时代终结。“有质量的新闻报道不应该是廉价的。”默多克说：“数字化革命开创了很多新的廉价的传播渠道，但是这并不意味着传播的内容是免费的。我们计划让旗下所有新闻网站都实施收费。”

　　根据计划，收费制度将在“本财政年度”结束之前实施。默多克表示，从《华尔街日报》网站取得令人满意的订阅率可见，对于那些能提供独家原创内容的新闻网站，读者是愿意付费的。他说：“一份免费派发内容的报纸只会削弱自身制作出优秀报道的能力。”

　　为免读者流向免费新闻网站，新闻集团将“致力于把新闻内容做得更出色，且与众不同。”

　　默多克承认，在新闻网站实施收费后，如何防范新闻报道和图片被非法转载是一个令人头痛的问题。他说：“我们在每一个点上都会捍卫版权。”

　　默多克透露，目前新闻集团正积极与软件和硬件发展商及合作出版商研究如何让收费方式更快捷简便。

　　根据最近一些出版行业所做的相关调查显示，读者并不愿意付款去阅读报纸网络版上的内容。但是默多克表示，他已经完成了对新闻网站收费可行性的研究调查。他愿意去冒险，带领新闻行业进入“收费阅读”的时代。默多克说：“我相信如果我们成功了，其他媒体很快就会效仿。”



　　到目前为止，全球绝大部分新闻网站都是向读者免费提供新闻，新闻集团宣布这一消息后，在业界产生巨大的反响，也引来了效仿者。

　　据称，《纽约时报》最近正考虑重新对网站内容收费。《纽约时报》网站将推出名为“黄金服务”和“白银服务”两种收费服务，年费分别为150美元和50美元，提供的特别服务包括参观新闻编辑室，获得来自纽约时报记者的有关“新闻背后的新闻”的独家视频以及过刊浏览等。目前，《纽约时报》网站只对过刊浏览实施收费。

　　除了传统具影响力的大报之外，包括《太阳报》、《世界新闻报》、《纽约邮报》等小报的网站也将实施收费。默多克认为，他希望能够从受欢迎的名人八卦新闻中获得利润。

　　英国《金融时报》总编辑莱昂内尔·巴伯近日在参加英国研究院“媒体诚信标准”活动时表示，绝大多数新闻网站将在今后一年内对读者收费。

　　巴伯认为，建立一个按文章收费或收取基本订阅费的网络平台曾是新闻媒体面临的挑战之一，网络支付模式如何运行以及将带来何种规模的营收仍有待观察。他预测：“但我确信，在未来12个月内，几乎所有的新闻机构都将向内容收费。”

　　巴伯是建议新闻业调整商业模式的最新一名高管。而传媒大亨默多克5月份曾表示，预计新闻集团旗下报纸网站将在一年内向读者收费，他认为，报纸网站免费向读者提供内容是一种不健全的商业模式。

　　巴伯指出，《金融时报》最先提出了“频次模式”概念，即在向用户收费之前先为网站用户提供一定数量的文章。他表示：“由于我们的付费订阅策略是为读者提供更优质、更细分的全球化内容，因此订阅营收出现了持续的增长，而这在广告市场疲软的环境下尤为重要，许多新闻机构正在效仿收费模式，包括此前曾一度取消收费模式而转向免费的《纽约时报》网站也计划重新收费。”

　　《金融时报》网站在全球有超过130万免费注册用户，另有11万付费订阅用户。巴伯表示，他不是专门来为媒体行业敲警钟的，而是为“优秀媒体如何生存并在数字时代获得发展提供建议”。巴伯称，新的数字时代既是一个威胁，同时也为知名新闻机构带来了巨大机遇。



　　收费缘于巨额亏损

　　据新闻集团日前公布的，截至6月30日的2008-2009财年第四季度财报显示，公司第四财季销售额为76.70亿美元，低于上年同期的85.89亿美元下滑10.7％。第四财季净亏损2.03亿美元，而去年同期净盈利11亿美元。2008-2009年整个财年实现营收300亿美元，同比下降8％；全财年净亏损34亿美元，在去年，新闻集团更全球裁员3000人。

　　面对34亿美元的亏损，默多克归咎于新闻内容免费，并着手对新闻网站的盈利模式进行改革。默多克指出，数字革命开启了很多新颖且低成本的发行方式，但这并不意味着新闻要免费，高质量的新闻报道不会廉价，免费提供新闻是在削弱自己生产高质新闻产品的能力。

　　默多克、《纽约时报》等一系列动作的背后，是传统报业与互联网之间的战争。迄今，传统报业已节节败退，而互联网则步步紧逼。

　　这是一场将改变传统媒体与互联网格局的角逐，还是只是传统媒体无谓的“垂死挣扎”呢？

　　美国传统报业的危机几年前就已开始，而金融风暴的袭击更令其雪上加霜。传统报业的模式是：发行费+广告收入。但在互联网出现后，传统报业受到巨大的冲击。

　　如今，越来越多的读者转向免费且通常时效更快的网络新闻，导致传统报纸订户减少。同时，网络广告市场迅速扩张，侵蚀着传统报纸的广告市场。过去3年里，美国报业的广告收入减少了四分之一，相当于约116亿美元。

　　随着发行量下降、广告收入剧减，连《纽约时报》等大报都面临财政困难，中小报纸更是难以生存，已有多家报纸寻求破产保护，另一些则停止发行印刷版，只保留网络版。

　　事实上，传统报纸也建立了新闻网站，新闻网站向用户免费开放，获得广告盈利以及报纸的在线订阅，简单来说，盈利方式是广告投放+在线订阅。但新闻网站带来的收入要么没有实现，要么还无法支撑起高质量的新闻生产。

　　由于现行的以广告为主的盈利模式并未为大多新闻媒体带来收支平衡。据了解，报纸新闻的采写需要成本，付费的在线订阅却在减少，读者习惯了在网络上免费获得内容，但网络的广告却又不足以弥补现实的成本与收入不断下滑相对应的却是不断上涨的印刷和发行成本，令国外一些新闻媒体继续寻求新的盈利模式。



　　然而，如今盛行的观点却是：网上的一切都应免费。在这一教条的束缚下，科技企业都涌向本来就不大的网络广告市场，以期将流量转化为真金白银。

　　互联网巨头曾以为，只要网站聚集足够的人气，广告商便会自动自觉地掏钱出来做广告，但近年证明，这条网站的盈利金科玉律开始受到动摇—巨大浏览量不一定带来巨大收益。

　　事实上，情况并非如此。Youtube是全球最大的视频网站之一，今年的独立访问用户量更有望达到3.75亿人。如此大的访问量，照例来说应该是获取众多广告商的青睐。据今年年初，国际知名投资银行瑞士信贷发布预测报告称，预计整个2009年期间，YouTube全年有望获得2.4亿美元收入，但同时为了向用户提供更有价值的内容，该网站运营成本将高达7.11亿美元，两者相互抵消后，YouTube将运营亏损4.7亿美元。

　　有关专家指出，由于“免费”的教条充斥着整个互联网，极大地束缚了网络公司的创收途径。但真正优秀的媒体绝不会因为向用户收费而衰落，相反还会发展得更好。

　　如今越来越多的美国报纸准备尝试靠网络来挽救纸媒的命运—将报纸的网络版由免费变成收费。

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