在南澳大利亚有座小城高巴柏迪，它的奇怪之处在于从表面看这座城市除了一些停车场和加油站外，建筑物并不很多，但事实上这里不但生活着几千居民，而且从旅馆到酒家，从教堂到夜总会应有尽有。之所以看不见，是因为它们大多建在了地底下。

        澳大利亚的高巴柏迪(CooberPedy)，是土著单词“kupapiti”的英语发音，意为“洞里的白人”。像它的名字一样，沙漠中的高巴柏迪人有着不同寻常的生活方式。45个以上的民族组成的几千个高巴柏迪人，大多数生活在地下的洞穴房屋里。这种居住方式源于这里著名的蛋白石(又名猫眼石、奥宝)采矿业，矿工利用开采后的洞穴直接打造成住家，以避免地面恶劣的沙漠气候环境，蛋白石洞穴舒适且冬暖夏凉，随后便有了现在的地下旅馆，地下博物馆、陶器店、蛋白石店和地下艺术画廊。

        蛋白石第一次被发现是在1915年2月1日，1920年，这里被正式命名为高巴柏迪。它位于维多利亚沙漠腹地，是澳大利亚最干旱的地方之一，原本是片鸟都懒得落下的不毛之地。1915年，有人偶然在这里发现了蛋白石矿，从此改变了这片荒地的命运。这里气候十分恶劣，夏季地表温度总在50℃以上，冬天又寒风刺骨。于是有人想出将废弃的矿洞改造成居室的主意。这样一来，独一无二的地下城就诞生了。

        如果想要在高巴柏迪的地下安个家是很方便的，你只需付2．5万澳元，请一辆挖土机来工作几天，一个五居室的地下套房就能完工。另外还可以买“二手洞”，价格更低廉。

        由于是干旱地带，这里的地洞不像别处那样潮湿，居民很少得关节炎。不过有些初住地下的人会患上失眠症，因为地下室四壁都是坚硬的岩石，打呼噜会产生惊天动地的回响。

        地下城的各家各户之间并不相通。如果要串门的话，需要走上地面，再转到邻居家的洞口去。在这里安家的人，当然还是打着挖宝的主意，最方便的地方就是自家周围。挖到宝石可以发财，就算挖不着也能增加居住面积，真是一举两得。据当地人说，曾有一家人在自家地下挖了十多年一无所获，无奈之下搬家走人。新主人人口多，住不下，于是再深挖层，想修个“地下阁楼”，结果下挖到宝石，白拣个大便宜。

        如今，这里的地下居室早不是当年的简陋模样，而是有吊灯、有家具，厨房卫浴一应俱全的舒适居所。有人甚至建了游泳池和私人机场，当然，这只能放在“屋顶”上了。

        地下城的一大问题是各家通往地下的门户看不真切，陌生人很容易“掉入私人宅邸”，为此许多住家不得不搜集汽车残骸围在自家洞口，以示“私宅重地，非请莫入”。有趣的是，这座地下城的总人口直是个谜，有人说是3000，有人说是4000多。原来当地人为逃税不愿如实上报人口数，前来统计人口的官员面对成百上千个地洞又束手无策。当地警方曾决心把人口统计出来，结果当晚警署就发生爆炸：这些市民以开矿为生，家家都有炸药，这样一来人口统计自然不了了之，地下城也因此更平添了一丝神秘。

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