近日，我简扼地向阿易介绍了中国“两会”如何重视教育问题之后，顺便说起今年春节探亲时了解到的家乡部分失学儿童情况。阿易对此表示高兴和理解，同时，诉说了美国当今令人挠头的中小学生逃学问题。

　　时下中小学生们令家长和老师头痛的问题之一是逃学。仅仅是费城地区，每天毫无理由既不在家也不在学校的学生就达一万五千人。当学校通知家长时，家长们大都在工作，结果是学生两边都管不到。

　　费城的教会发挥了社区不可缺少的功用。这些教会组织会友每周抽出三个晚上打电话给那些在过去一周缺课一至两天的学生的家长。每通电话通常只有几分钟，但每天也只能与一万五千位家长中的数百位通上电话。

　　由教会的会友打电话给逃学的学生家长，让学生的家长感到十分不好意思，他们总是压低声音，好像是十分抱歉他们的子女没有上学。

　　费城是全美逃学率最高的城市之一，逃学率高达7%，是全国平均水平的一倍。费城市政府为了把逃学率降低，专门制定了若干方案。比如建立家长热线电话，让家长们可以找到专家的帮助，逃学法庭专门处理在上一年逃学天数超过25天和当年逃学10天的学生，并指定专门的检察官处理因逃学而引出的刑事案。

　　教会会友加入市政府对付逃学问题的行列，其实是对市长强调结合社区的宗教力量来改进市立中小学的水平的一个响应。实践证明，教会的介入，对督导逃学学生复学有奇效。

　　市政府期望教会的支持，他们认为那怕只是帮助一个学生，改变他的坏习惯，让这位逃学的学生知道有人关心他，或许就完全改变了这个学生，其社会公益其大无比。

　　在美国这个对宗教与政府关系十分敏感的国家，市政府和市长的期望和要求当然也遭到一些反对。虽然这些反对者也认为教会帮助逃学的学生回到学校复课并无政教分离的问题，但由于这种做法让教会有机会接触学生和家长，市政府无法防止教会利用这个关系来传福音。

　　在全美，华人移民家庭是华人教会的主体，华人子女逃学的现象虽然不如主流社会严重，但由于移民家长在语言上的限制，因此，华人教会在帮助华人家长上有很大的空间。不过教会能否助上一臂之力，还得看执政者是否能够像费城市长那样作为。社区的教会，其实是解决社区问题的不可少的力量。

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