每次看国际运动会(如奥运会)入场仪式，总发现美国队走得最不整齐，运动员们往往随随便便，甚至有点儿吊儿郎当(向电视摄像机伸伸手，做做鬼脸)，而不像其它国家运动员那样严肃规矩，步调一致，显得雄赳赳、气昂昂，有排山倒海之势。

　　有朋友来访哥伦比亚大学，看见校园里旗杆上的校旗只升了一半，便问“谁死了？”其实，谁也没有死，只是升旗的人有点懒惰，升到一半就不想升了。校长对此也无所谓，半旗就半旗吧，反正并无噩耗，天下太平。散漫的教师、学生也大有人在。笔者学英语时，有个老师总要迟到几分钟，进教室时手里还拿着一根芹菜，嘴里喃喃自语：“这芹菜真好吃。”许多学生宿舍往往是散漫和懒惰的集大成，被子不迭，饭盒不洗，衣物乱扔，一片狼藉。学生们穿衣服也不讲究，T恤衫一套，牛仔裤一穿，就匆匆走出房门听课去了。

　　散漫是很多美国人的天性。他们的人生目标就是追求自由和快乐，于是难免懒惰和散漫。“散漫”在英文中有两个意思，一是“未经训练的”(undisciplined)，美国人确实从小就没有受过“军训”或“民兵”训练；二是“无忧无虑的”(happy-go-lucky)，这正是率性任情的美国人的特色。

　　然而，日常生活散漫的美国人，工作大多还是很辛苦。美国医学学会杂志最近报道说，美国人的健康状况比加拿大人、大多数欧洲国家的人和日本人都差，原因除医疗保险问题外，美国人工作时间长也是重要因素。英、法、德等国工人每年只工作四十一个星期，美国工人则要干四十六星期。别看美国运动员入场时吊儿郎当的样子，他们的训练往往是超负荷的，因此才有可能比别的国家赢得更多的金牌。

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