1994年12月，经过近两年的出国留学申请，我终于获准前往欧洲小国比利时的安特卫普大学留学。

    安特卫普大学位于比利时第二大城市、也是欧洲著名港口城市安特卫普，它是一所综合性的大学，由3个学院组成，有不少中国留学生就读。我学的专业分两部分，第一部分是经济发展政策，第二部分是公共行政和管理，每一部分都要学习10几门课程及写五六篇论文。

    大学有规定，如果要继续第二部分的硕士课程，就必须学完第一部分并取得毕业文凭。说实话，要读完两部分的课程最终取得硕士学位确实不易。这里考试制度很严格，比我国的高考更甚，考试时一般在斜梯教室进行，把英语授课班和法语授课班交叉错开，想偷看都没门。因此，每门课程都要下功夫。就拿经济理论课程来说吧，课程内容很深奥，课本厚厚的，每年一次性过关的学生并不多。我为了能顺利考过关，时常学习到深夜。因为担心老板炒鱿鱼，遇到考试时周末也还要去打工，但打工回来后即使精疲力竭仍然坚持读书。功夫不负有心人，我所在的班有50多人，第一次过关的才9人，我是其中之一。写论文也不容易，往往写一篇论文比考一门科目还难，必须找大量的材料，还要答辩，没过关还得补写。为了查找资料，我常常冒着严寒骑着单车穿梭于几间大学图书馆，甚至到别的城市。

    比利时的大学对外国学生管理比较松散，学生完全凭自己的意愿决定上课与否，但一定要参加学校规定的科目考核并提交规定的论文数量（包括论文答辩），不然该年度就拿不到学习成绩单。能不能顺利通过当年考核，则要看考核科目成绩是否达标，提交的论文是否合格。比利时政府规定，外国学生须每年根据学习成绩单来延长居留，如果不能提供学习成绩单，也就无法在当地呆下去，亦即被取消学习资格。有的中国学生因受不住外国灯红酒绿的诱惑，特别是赌博的诱惑，根本无心读书，因没有参加考试，不到一年就被取消学习资格，成为没有居留证的黑户，一旦被警察发现，就会被拘留，如果被查出是哪个国家的，就会被遣送回国。每年不论哪所大学，都有一至两名中国学生沦为黑户，甚至沦落街头。我所在的班有个来自天津的同学，能讲一口流利的英语，刚到比利时时，也能努力学习，过不了多久，就受不了赌博的诱惑，整天沉迷于赌场，也不愿意再打工，身上所带的钱赌光后还向不明情况的留学生借，最后无处可借便流落街头，真令人惋惜！

    我要特别提到打工生活。其时比利时每间大学都有中国留学生，且绝大多数是自费的。为了完成学业，就不得不打工挣学费、生活费等。比利时有相当数量的华侨华人开的餐馆和杂货铺，分布在大小城市，要找到一份小时工或业余短工并不难。打工首先须过吃苦关，那里的老板雇用了你，你就得在雇用时间内满负荷地工作，没有休息时间，一干就是10几个小时；如果碰到苛刻一点的老板，进洗手间时，老板都会面露不悦，有不少老板还动不动就骂人。比利时气候寒冷，冬天最低气温可达零下18摄氏度。有不少留学生，为了找工作，还得跑到很远的城镇去。初来乍到的中国学生，为了省钱，都会把马路边捡来的自行车作为交通工具，如果自行车坏了，男学生都是自己动手修理。

    有人形象地把留学生活比作“洋插队”，对此我也深有同感。取得留学资格仅仅是走完万里长城第一步，不过，经过一段时间的适应，绝大部分人会变得坚强起来，能适应紧张的打工和学习生活。我和绝大多数中国学生一样，平时一心一意学习，在星期六日就去打工（最初两年连星期五晚上都去打工）。以前动手能力不强的我，经过近四年的打工留学生活，已学会炒可口的饭菜，还会熟练地修理自行车。最重要的是脑海里留下很强的服务意识和竞争意识。

    四年的国外留学生活，是我人生历程的重要阶段、一个转折点，使我从此以后一直保持着积极的人生态度。

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