电话里，阿易谈到了美国近两年兴起的“家庭兴学”之风。
       对于华人家庭而言，培养小孩上名校是育儿成功的一个标志。华人移民海外历尽沧桑，到头来未必可以在社会地位和经济上获得满意的结果，但他们最后仍然会是心满意足，只要他们的下一代获得成功。他们心里很清楚，第一代移民成功的几率甚小，那么放弃故国的发展机会移民到异国他乡，子女在学业上的成功，是他们唯的一希望和精神支柱。

　　过去华人子女成功的路径只是想方设法进入优良学区的学校，参加校外补习班，考个标准考试SAT的好分数，然后进入名校，补习班应该不会有多大的困难就可以实现。因此，优良学区的学校就成为学生能否成才的关键。家长为了子女能够上好学区的学校，只好搬进地产昂贵的地区居住。虽然优良学区的房地产都十分昂贵，但家长们认为优秀人才出自优良学区。为了教育良才，搬迁是十分值得的。

　　近两年来，在美国教育界刮起了一股相反的风潮，许多家庭把子女从正规的学校中带回家庭，让父母一方放弃工作，留在家中用爱心、耐心，精心教育自己的孩子。这些小孩在家完成小学、中学课程后，再通过SAT标准考试成绩来申请大学。

　　这些从家庭学校(Home School)出来的孩子没有高中毕业文凭，没有学校的推荐书，也没有在学校的排名，也没有学校的平均分数。唯一有的就是SAT的分数。在许多名校，不只凭SAT分数录取学生的情况下，即使SAT满分也可能落选，对于家庭学校的学生而言，名校的机会就显得不够，但是家庭学校的学生在家长亲自培育下，显示出充分的潜力。

　　我打断阿易的话：“请举例说明。”

　　阿易楞了一下，举例说：

　　比如吧，十七岁的詹申，就是家庭学校的学生，他的SAT成绩为1570分，离满分1600仅差30分，其中数学部分获得满分800。他的弟弟詹米SAT的分数也不错，达到1480分，而他们的老师就是他们的妈妈。詹申出色的SAT成绩，让Oglethorpe大学在没有其它参照成绩的情况下，录取了。同时还邀请他参加了大学提供的十万元奖学金角逐竞争。胜者可以分享其中的一部分，而在96位角逐者中，有8位是由家庭学校的学生。

　　除了在入学方面，今年家庭学校的学生也夺得了年度的全国拼字比赛冠军。这一表现，震动了教育界，人们开始问一个问题：家庭真的可以培育出像优秀学校培育出来的学生吗？甚至家庭学校是更好的教育形式吗？

　　我问：“有多少家庭在家教育小孩？”

　　阿易答：“家庭学校的支持者们声称全美共有150万位在家学生，独立研究学者认为有100万位学生。几乎每50位中小学中，就有一位家庭学校的学生。这还是三年前的数据，现有增无减”。他进一步分析道——

　　家庭学校的兴起与私立学校的兴起同出一源。即有其宗教和教育上的考量，一是公立学校，推行政教分离政策，宗教人士不满意他们的子女在学校无法得到合适的教育，其它人则认为公共学校教育质量不高。因此，这些人士便实行自救运动，先是有私立学校，后有志为积极的家庭学校，完全将自己子女的教育操在自己的手中。而近年来家庭学校的兴旺，则另添了一个原因，那就是近年来“校园暴力”不断增加。许多家长担心子女的安全，也从公立学校退出。转向家庭学校。特别在科伦布高中的枪击案后，家庭学校向社会发出呼唤：是让孩子回到安全的家中的时候了。就在科罗拉多州家庭学校的学生增长了10.1%。

　　全美国大学入学考试SAT和ACT主办机构通过考试登记后发现ACT考生中有3257人和SAT考生中有2219人为家庭学校的学生，而令人惊奇的是，家庭学校的学生的平均成绩要高于其它学校的学生。比如ACT的成绩，家庭学校学生平均成绩为22.7，而其它学生的平均成绩为21。其中英文的平均分数为23.4，高于全国学生的平均分20.5，阅读平均分数为24.4，高于全国学生平均分21.4。而学科平均分数略高于全年平均分，但数学科，家庭学校的学生平均分低于全国平均数。

　　SAT考试的主力机构从去年才开始追踪家庭学校学生的考试成绩，结果发现家庭学校的学生SAT的平均为1083，比全国平均分数1016高出67分，SAT的高等考试，家庭学校学生的平均分也高出全国平均分9分。SAT和ACT在测量中学教育水准上具有权威的地位，从家庭学校学生所达到的水平看，似乎可以说家庭学校教育质量比一般的公立学校要高。如果把办家庭学校的家庭背景考虑进去，家庭学校所取得的成绩只能说明家庭学校是一条行得通的路，但未必可以证明家庭学校优于公立学校，原因是家庭学校的家庭都有优良的背景。

　　首先，选择家庭学校的家庭的平均年收入为四到五万，高于全国的家庭年收入的平均数三万五千元。其中年收入两万以下的占4.5%，两万到三万的占17.3%，年收入三万至五万的家庭占24.1%，而有近三分之一的家庭的年收入在五万至七万之间，七万以上年收入的家庭也占了两成。以统计看，历来家庭年收入与学生成绩就有成正比的关系。换句话说，即使这些家庭的子女不上家庭学校，而是在公立学校，也有可能取得同样的好成绩。

　　如果看家庭学校中家庭父母双方的教育程度，父亲受过高等教育的达66%以下，母亲中受过高等教育的占56以上。如果把受过各处形式的教育的父母都包括进去，那么采纳家庭教育的父母中有九成受过高等教育。而普通家庭中，父母双方中受过高等教育的比例仅为一半。在家庭学校中，每四个家庭中就有一个家庭的父母一方持教师执照。

　　家庭学校的家庭中，婚姻家庭占97.3%，而全美国在学的学生家庭中，婚姻家庭的比例仅为72%。家庭学校的家庭以家在郊区的白人家庭为主，少数族裔仅占8%左右，其中4%为黑人家庭，4%为拉丁裔家庭。对比之下公立学校在校学生的家庭中，少数族裔占32.8%，成为鲜明的对照。而少数族裔的教育程度高于全国的平均水平。

　　我问：“您怎么对数字记忆如此清晰？”

　　他答：“我在念我的专题调查文章。资料就在工作台。”阿易接着说——

　　以上几方面说明：家庭与子女成才之间有密不可分的关系。而家庭学校的成功之处就在于专注于子女的教育，同时亦投入于子女教育，而不是把育才的任务完全交给公立学校。对比华人家庭，由于生活的压力，双方都出去工作，而父母双方中虽然可能在母国受过高等教育，但可能未在美国受过任何的教育。

　　因此，父母本身与美国教育距离尚远，又忙于工作，就有可能忽略子女的教育，尽管花钱补习，上名校，但对子女的成长可能仍有许多不尽人意之处。教育专家们认为教育的改进全在于教育效率的提高，而教育的效率全赖于学校的小班制、个人的补导和门徒式的学习环境，而家庭学校正好是在这方面占有优势的。

　　家庭学校的教育进行可以完全依据学生的学习进度来安排，强项可以加快进度，弱项可以细水长流。因此，学生可能做到全面性的发展。据家庭学校的成就，已经打破了原有高等教育体系中对家庭学校排斥的态度。据家庭学校的全国中心的调查显示﹕全国的高等学校中有68%已承认家庭学校中家长准备的成绩单。名校史坦福大学去年秋季对家庭学校的学生录取率为27%高出其平均录取率的一倍。

　　一位小学五年级的学生麦吉，觉得上课太闷，于是他的母亲便减少了上班的时数，开始了家庭教育，当麦吉十五岁时，母亲开始送他去大学选修大学课程。他最后以SAT的1430分的成绩申请了八所大学，其中七所接受了他的申请。而他选修课的大学给了他全额奖学金。
入学后，他的平均成绩为A-，在大学，他几乎都采取习惯的自学，而上课时则几乎在与老师讨论。当然对于其它习惯于依赖老师的学生而言，则多少有些烦了。

　　波士顿大学也发现，从家庭学校来的学生的成绩十分出色，其中平均成绩为3.3，满分为4分，乔治州的一所大学也发现，家庭教育背景的学生的平均成绩高于学校的平均水平。
无论是从教育的规律看，还是从实践的结果看，家庭学校可能是一个教育改革的一个可行的方向。当然，问题仍然有许多，如大学虽然在入学时可以认可家庭学校的成绩，但在申请奖学金时则不予同等看待。比如乔治州对公立学校以平均B的成绩，但没有拿到联邦奖学金的大学生，完全给予学费上的支持，而家庭学校的学生则必须在入学后取得平均成绩在B以上时，才能获得学费的支持。

　　另外，许多学校，对家庭学校的学生的入学成绩的要求也比其它的学生要多，最常见的是要求交SAT2的成绩。好在这一情况目前正在转变。近年来，家庭学校在全国有影响力的学习竞赛中有出色表现，也是家庭学校打破天花板的原因。

　　家庭学校的崛起，突显出公立学校中缺乏智力资源，对学生关心不够的弱点。当然家庭学校中由于是分散进行，大家亦认识不足。家庭学校为家长们准备了一条展现他们的爱心，把他们的希望变成行动的途径，未来如果能够成为美国教育的一个特点或优点，也不足为奇。

    “感谢您用中国式的调查思路，调查了西方强国的教育。不愧是原计划委员会的调研高手。我的读者会喜欢的！”我赞谢道。

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