陈镜明是多伦多大学地理系的终身教授，也是加拿大皇家科学院院士、高级首席科学家。可以说他在科学界取得的成就，在加拿大的华人科学家中绝对称得上是凤毛麟角。陈镜明主要关注的是气候变化，专注于前工业期大概150年到现在的气候变化，特别是人类活动对气候变化的影响。

　　89年登陆加拿大

　　如今身为加拿大知名科学家的陈镜明有着传奇般的人生经历，在上个世纪狂热的文革中，他和无数同龄人一样经历了上山下乡，但又幸运的抓住了历史的机遇，

　　1977年以知识青年的身份从农村考上大学，成为中国大陆恢复高考后的第一届大学生。

　　“当时考上的是南京气象学院，是一个重点学校，1982年毕业，被国家教委选派到英国留学。”

　　1983年到英国留学，1986年取得博士学位回国，在中科院地理所工作两年后，1989年陈镜明来到了加拿大。采访中陈镜明谈到自己在好多个关头都遇到了很好的机遇：“在英国读了博士学位以后，没有进入比较强的研究团队，比较幸运的是1989年到加拿大以后参加UBC的一个团队，从那里开始做工作。最幸运的是1993年，到了加拿大遥感中心，到了遥感中心以后，当时气候变化政府也比较重视，有一个国际大项目在加拿大做地面研究，接触遥感，从那开始做的都是重大研究……

　　“碳汇”与 “碳源”之争

　　2000年陈镜明离开加拿大遥感中心，成为多伦多大学地理系终身教授，专门从事气候变化方面的研究。到目前为止，他对科学最重要的贡献，就是回答了加拿大森林是“碳源”还是“碳汇”的问题。

　　陈镜明解释“碳汇”与 “碳源”的概念：加拿大国土大概有50~60%被森林覆盖，森林主要是从大气中吸收二氧化碳变成生物量，一般情况下森林是“碳汇”，就是从大气中吸收二氧化碳，吸收到生物链里边，还有土壤里边。但由于近二三十年，七十、八十、九十年代，温度增加很快，同时有些地方气候变干。特别是加拿大草原省份，阿尔伯塔、沙斯卡通、曼尼托巴，水分也在减少，火灾虫灾发生很多，使得加拿大森林变成碳源，有一些人就得出这么个结论，在我做这方面研究之前，大家都认为加拿大是碳源。

　　陈镜明通过对卫星遥感数据的分析，得出了加拿大森林是“碳汇”，也就是在吸收二氧化碳的结论，这一结论与当时根据地面测量得出的“碳源”的结论相反，因此在科学界引发了巨大的争议。

　　“一开始的时候大家不太相信，你想想看，卫星在700公里以外拍摄的地面过程，有一个结果是在地面观测的结果，当然相信地面的结果。但是问题是很多人没有认识到，加拿大450万平方公里的森林，地面哪能观测得全呢，遥感的结果再结合地面的，是比较理想的。”

　　陈镜明之“碳汇”结论被确立

　　“碳汇”与 “碳源”之争，于2007年在有关部门重新进行地面测量后告一段落。

　　因为这次测量推翻了早前得出的森林是“碳源”的结论，确立了森林是“碳汇”的结论，证实了陈镜明用遥感测控的方法计算出的结果，也进一步巩固了他在科学界的地位。

　　科学界有一个非常重要的评价科学家科研能力的指标，就是其文章被SCI科学引文索引收录的篇数及引用的次数。在中国，被SCI收录的文章达到5篇就可以成为名牌大学教授。而投身科学三十年来，陈镜明被SCI收录的文章达160篇，被引用次数达3000多次。现在，陈镜明不仅在多伦多大学维持着一个10至15人的科研团队，更在中国的南京大学和南京信息工程大学兼职任学术带头人、博士生导师，

　　每年夏天都要前往中国讲学。

　　“这是我的工作内容，就希望这种模型在加拿大验证以后，也希望到其它国家验证。在中国也验证了，不同的地域验证以后就可以应用到全球或者更大的区域。这对我们也是一种促进，同时模型用多了以后，我们不断改进，它的影响也就越大。“

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