虽然政府曾一再强调本国将来会是“第一个走出衰退”的国家，但是近期失业率不断加速上涨、越来越多的国民饱受失业困扰却是一个不争的事实。联邦统计局昨日（周二）出台的最新数据显示，本国一月份领取EI（EI）的人数和消费者破产案双双大幅增加，这一方面反映了经济的低迷形势，另一方面则令人愈来愈担忧EI系统是否已经负担过重。

安省又是“重灾区”

统计局表示，一月份全国领取EI的人数比12月增加23,700人；在08年2月最低点的基础上增加了10.4万人﹐涨幅为22.8%。在全国诸省、区中，安省、阿省和卑诗省领取EI人数的月增长率均超过全国平均水平。其中，安省1月有181,500人领取EI﹐比12月增加6.2%；阿省1月有23,300人领取EI﹐比12月增加10.5%﹔卑诗省56,100人领取EI﹐增加9个百分点。

数据引发了两个值得人们注意的问题：首先，新加入领取EI的人中有超过一半来自安省﹐这与本省劳动力仅占全国总额39.1%的事实极不成比例；此外，如果说安省是本国制造业的中心、在这波经济衰退的浪潮中最饱受冲击，因此EI申请人数增加还比较好理解，但曾经最红火的石油重镇阿省竟然也位列第二（月增长率则位居第一），这让人不得不担心起这次经济危机的深度。

统计局的报告同时显示﹐全国1月破产数字为10,775宗﹐比去年同期增加21%。其中，有10,208宗为消费者破产﹐增加23.1%；商户破产则占据567宗﹐减少9.9个百分点。此外，在今年1月为止的12个月期间内﹐共有125,087宗破产申请﹐比2008年1月为止的12个月期间的109,239宗﹐增加14.5个百分点。在全国诸省、区中，破产案最多的还是安省﹐达4,433宗、其次魁省，3,326宗、卑诗省有958宗、阿省为865宗。

令人担忧的是，上述失业、破产数据还只是今年一月份的；而在二月份，本国失业率曾飙升至7.7%，居5年来的最高点。换句话说，未来这两项数据可能还会继续恶化。

《经济远见》杂志(Economic Insight)的主管奥尔(Dale Orr)直言，目前恶劣的经济形式造成大量人员被解雇“仅仅是开始”，而本国就业形势要想再回到平衡状态，则要等到2011年底。此外， TD银行经济专家毕肖普(Grant Bishop)也表示，他预计今年会看到更多家庭陷入破产境地。

联邦拨款加速审理EI

同日（周二），联邦宣布将拨款6000万元，用来加速失业救济金申请的审理，并将EI的领取时间增加5个星期。据政府方面估计，这一举动将有效地给本国EI系统“减压”。

联邦人力资源部长范茵丽（Diane Finley）表示，政府知道本国民众在特殊经济时期面临的挑战，而他们最主要的任务之一就是确保民众能尽快收到失业保险金。为了达到这一目的，政府打算雇佣更多的人员，其中包括让大量已经退休的专业人员返岗。事实上，部长表示，政府已经“雇佣了好几百人”，而且还会继续加添人手。

部长继而指出，联邦将EI的领取时间增加5个星期，意味着失业金领取期最长增至了50个星期，最高领取金额增为到每周447元，即一年22,354元。

范茵丽还表示，政府会根据每个地区的经济情况，每个月对失业救济金进行调整。她举例说，安省汽车业重镇Oshawa地区的失业民众可以提前２个星期申请失业金，享受失业金的时间可以比其他地区长４个星期。

部长显然对目前EI系统的效率还挺满意。她表示，目前80％的EI申请都会在28天之内获得处理，符合政府预定目标，而政府此次准备雇佣更多人员则是希望将未来一段时间的申请通过率控制在目标之内。

反对党指出EI系统的问题

不过，范茵丽部长的上述言论则招来反对党的好一阵炮轰。新民党评议员穆尔凯(Thomas Mulcair)则干脆直斥范茵丽对EI申请能按时审批的说法是“说谎”。他表示，由于经济恶化、申请人数多，本国EI系统负担太重，其效率过慢的问题也已是显而易见，甚至“随便在国会的307名议员中找一个来问，都不会否认”。

他继而表示，政府的上述做法只是一张小修小补的“创可贴”，根本无法应付目前EI申请过程中的大问题。换句话说，政府根本没有准备好应对激增的失业金申请，而6000万元的拨款也无法有效地帮助国民。最后，穆尔凯还不忘指出，由于对形势估计不足，联邦政府曾在经济形势还不那么严峻的时候拒绝取消为期两个星期的EI等待期，而这将造成十分严重的影响。

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