加拿大总理斯蒂芬·哈珀26日说，将发起大型北极测绘项目，为开发这一地区能源做准备。哈珀定于当天率内阁成员访问北部地区，发表有关国家安全的声明。

根据这一项目，加政府计划5年内投资1亿美元，绘制加拿大北部能源和矿藏地图。

哈珀介绍，研究人员将利用高技术设备收集育空、西北和努纳武特三个北部地区的地质数据，结合土著因纽特人对当地环境的了解，创建北极地质模型，帮助能源企业发现“地下的宝藏”。

自然资源部长加里·伦恩说，这一项目有望帮助私人企业勘探价值5亿美元的能源和矿产资源。

哈珀说：“加拿大对北部一百多年的勘察表明，波弗特海有天然气，北冰洋东部有石油，努纳武特和西北地区有钻石。冰下、洋底和冻土下还埋藏有无数的其他宝藏。但我们迄今发现的还仅仅是冰山的一角。”

美国彭博新闻社分析，加拿大这一计划可能引发与俄罗斯的“新石油冷战”。加拿大刚刚在北极城镇伊努维克举行了大规模军事演习。

随着全球变暖，北冰洋冰层减少，北极地区航运价值凸显，加之丰富的油气资源，英国、美国、加拿大、丹麦和俄罗斯五国围绕北极主权展开激烈竞争。

加拿大认为，在北部地区加强军事力量和行政管理，对控制北极资源至关重要。加拿大现阶段着手扩大军力，拨款74亿加元用于建造适于北极地区航行的舰船，派遣战斗机跟踪俄方轰炸机。

哈珀会后当天率内阁成员启程前往伊努维克，开始对北部地区为期3天的访问。他计划在当地举行内阁主要成员会议，发表有关国家安全的声明。哈珀认定访问“具有历史意义”，因为会议将是“首次在北纬60度地区召开的联邦内阁会议”。

一些分析师认为，由于不久后可能举行议会选举，北部之行有助哈珀树立为加拿大国家利益而战的强势领导人形象。

哈珀说，加拿大在北部地区面临史无前例的机遇和挑战，“这一地区的巨大财富将使国家代代繁荣”。法新社注意到，这是哈珀第7次访问北部边境。

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