眼下对于几乎每个人来说都是个困难时期，而对于那些没有大学学历的工人来说更是如此。2008年，高中以下学历群体的失业率为9%，高中毕业群体的失业率为5.7%，大学毕业群体的失业率为2.8%，拥有博士学位群体的失业率为2%。这些数字如今全部有所上升，但蓝领工人受到的冲击尤其大。

不过，仍有一些需求量大的蓝领职位提供相当高的薪酬。我们列出了20大薪酬最高的职位。该榜单中所使用的数字来自美国政府的职业与工资评估 (Occupational Employment and Wage Estimates)。它们以2008年的数据为基础。

位居榜首的是电梯安装工和修理工，其工资平均高达每小时32.57美元，较全国所有工种的平均工资高12美元每小时，其年薪约达67,750美元，远远高于42,270美元的全国平均水平。该榜单上每种职位的薪酬都高于全国平均水平。

铁路行业的信号和道岔维修工在该榜单排名第20位，其年薪达49,060美元，刚刚超过工具制造技师和泥瓦匠。

“蓝领”并不是一个技术术语。词典上将其定义为“工薪阶层，尤指其工作要求穿着工作服和从事体力劳动的阶层。”我们上榜职位的选择就基于这一定义，因此不包括主要工作是监督其他人工作的高级管理职位，或身着“大联盟”(Major League) 棒球队服的人。

当然，蓝领工作并不意味着没有技术含量。这些工作中有许多(尤其是高薪酬的工作)都要求经过大量的在校及在职培训。在职培训可长达四、五年。

运输检查员在我们榜单上名列第三，但其却是该榜单上唯一一种有11%的人平均年薪达六位数的工作。他们因此也跻身于我们的“薪酬高达六位数的职位”榜单。电梯安装维修工和商业潜水员的薪酬与运输检查员相近。他们有11%的人平均年薪达97,000美元。

铁路建设是拥有最多上榜职位的行业。该领域有五种职位上榜，其中包括地铁和有轨电车操作员。机车工程师薪酬最高，平均每小时25.71美元。

高中学历和四到五年的培训可能听起来很漫长，但是要记住，这通常指的是在职培训，也就是说，在你的技能不断提升的同时还有固定的饭碗——而不会像上大学那样让很多人负债累累。

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