相对于其他地区来说，非洲长期被边缘化，成为“被遗忘的大陆”。然而，21世纪的非洲所显示出来的活力和潜力令世界关注，大国的角逐也随之展开。作为前宗主国，法国将非洲视为后院，调整对非政策，守住这块传统地盘，是法国对外战略的重点之一。

　　在法语区影响深远

　　非洲大陆与法国隔地中海相望，法国的资金、技术和商品可以最便捷地输入非洲大陆，同时从非洲大量获取自然资源和战略物资。多年来，法国是非洲的重要贸易伙伴。据统计，法国每年对非进出口额占其对外进出口总额的５％以上，一直保持着贸易顺差。

　　和其他法国总统一样，萨科齐就任总统后将法非关系置于优先位置，他首先并多次出访非洲大陆，目的在于巩固在非洲的传统优势，扩大法国在非洲法语区以外的影响，推行新的非洲政策，以适应全球化和非洲形势的变化。

　　从殖民时期到今天，法国与非洲国家一直保持着一种特殊的密切关系，法国在非洲，特别是非洲法语区的影响随处可见。非洲需要法国的政治支持和经济援助，更是法国的战略利益所在。没有非洲国家的支持，法国就不能维持其世界大国地位。正如法国国民议会议员贝尔纳·德勃雷在谈到非洲对法国的重要意义时指出的，非洲不仅对法国的经济稳定做出了积极贡献，同时“正是这个大陆使得法国成了一个大国，使得法国能让人们听到它的声音”。

　　不再充当“非洲宪兵”

　　近年来，法国在非洲的形象不断受损，影响日益缩小，甚至受到越来越多非洲国家的激烈批评。原因在于，法国长期在非洲推行的所谓“民主化”政策在当地“水土不服”，造成非洲社会动荡；曾与法国货币挂钩的非洲法郎被强行贬值１００%，致使非洲国家财富严重缩水，彼此间信任受到伤害；萨科齐在非洲几次出言不逊的讲话，揭了法非关系敏感的老伤疤，引起非洲人的强烈不满和反感；法国在非洲控制了不少国家的关键部门，拿走的多，给予的少等等。非洲国家不得不转而加强与国际货币基金组织、世界银行，以及其他大国的关系。在这种背景下，法国调整对非关系势在必行。

　　萨科齐对非实行的新政策其实并不新，而是上届希拉克政府对非新思路的一种延续，其主要内容包括：一是法国尽可能尊重非洲的发展模式，避免继续指手画脚，将传统的不平等关系提升到一种“新型合作架构”，以建立一种同非洲国家发展合作的新基础和新现实关系。二是放弃军事干预，不再充当“非洲宪兵”的角色，帮助非洲国家建立维和机制。由于历史上遗存的殖民关系，法国与一些非洲国家一直保持着军事协议。目前，法国在东非、中非和西非仍有8000人左右的驻军，是西方在非洲驻军最多的国家。法国多次出兵干预非洲国家的政局，不仅收效甚微，而且被指责为在非洲推行“新殖民主义”。法国最近与一些非洲国家签订新的不干预“防卫协议”，意在树立“超脱”和“中立”形象。三是扩大合作范围，面向整个非洲。从希拉克到萨科齐，他们都分别访问过非洲的英语或阿拉伯语国家，力图打破法非关系的传统模式，将援助与合作的范围扩大到整个非洲。

　　维护“禁猎地”力不从心

　　法国历来视非洲为其势力范围和“禁猎地”，对其他大国插足非洲极为敏感。长期以来，法国以“法非首脑会议”、“法语国家首脑会议”作为密切法非关系的纽带。近年法国又借助欧盟的力量，相继建立了“欧非峰会”和“地中海联盟计划”等对话机制，想进一步强化与非洲国家的关系。但因国力不济，法国对非洲影响力下降的趋势已难以改变。

　　与此同时，非洲大陆的广阔市场和巨大的经济发展潜力越来越引起大国的重视。特别是非洲得天独厚的农、林、牧、渔资源，以及丰富的金、钻、铀、锰、铬、铜、石油和铝矾土等矿产资源让不少国家垂涎。美、英、德、俄等加快了重返非洲的步伐，日本、印度等纷纷跟上，可以想见，大国对非洲的新一轮争夺将更加激烈。

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