澳大利亚未来发展的关键挑战因素，该国发生的大面积的、长历时的干旱使其将注意力集中到水资源保护上来，由于气候变化使可以获得的水资源变得更少，为确保该国广泛使用的水资源和有足够的水以确保健康的环境，澳大利亚需要上马很多水项目。

　　很多时候，水改革的主要改变是使水资源的利用纳入可持续开发利用的轨道，尤其是在农业用水方面，因为该国的农业用水占总用水量的70％，澳大利亚的“未来之水”规划是一个历时十年，投资129亿澳元的水资源利用规划，其目标是确保未来水资源安全，恢复河流和其他水依赖系统的健康生态。

　　“未来之水”是澳大利亚第一个全国范围的水规划，旨在解决农村和城市的用水需求，这个规划将更好地管理气候变化所造成的损害和干旱，进行全方位的水分配，以实现可持续水供应，将会有利于食品生产，家庭和商业用水者以及环境用水。

　　一、澳大利亚的“未来之水”有四个重要组成部分

　　1、应对气候变化

　　应对气候变化中，最大的投资就是水资源状况的改变，通过“未来之水”规划，政府增加了用于改善水资源的监测、评估和预测的资金投稿。规划给予墨累-达令河流域委员会特殊的权力，使其制订流域范围的规划，解决过去流域水资源分配的合法性，以及确定气候变化的风险因素等。

　　2、广泛使用水资源

　　改进澳大利亚城市和农村的水资源利用，意味着人们能够使用更少的水做更多的事，政府正在投资农村关键节水项目，例如更新陈旧的、漏水的灌溉系统，为雨水回收利用水箱的安装提供资金，投资废水循环利用工程，并支持商业使用大量的水。

　　3、确保水供应的安全

　　由于气候变化，会造成稠密人口中心的降雨减少，澳大利亚需要找到其他水资源替代方案，政府正投资于海水淡化工厂、水循环利用、暴雨雨水利、，更新城市和城郊的供水管网和污水处理厂等。

　　4、支持健康河流

　　人类从河流和地下水中抽取的巨大水量破坏了自然系统，使生态系统和生物物种处于被破坏和受到威胁的境地，澳大利亚的河流和地下系统提供了绝大多数的家庭用水，以生产食物和其他作物，地下水和河流受到破坏严重，所以恢复自然系统的健康十分重要。澳大利亚政府正在买回更多的水权，以用于环境保护，墨累达令流域委员会将会确定新的可持续水资源分配界限，以综合保护地表水和地下水。

　　二、“未来之水”背景

　　澳大利亚的“未来之水”规划基于其数十年的水改革，1995年，作为澳大利亚政府的部分，墨累达令委员会对所辖流域的地表水引水进行定额限制。

　　由于政府对地表水引水进行了限制，所以人们就开采利用更多的地下水，从而造成更多的环境问题，这种地下水利用的增加，加上人口的增加，农村地区工业的扩张和干旱的扩大，给很多河流施加了压力。

　　作为水改革进程的一部分，澳大利亚政府、联邦和其它领地同意国家“未来水”方案，是水改革的蓝图，该蓝图提供水管理、测量、规划、价格和交易的方法。

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