白色负鼠是首个因人为的气候变暖而灭绝的哺乳动物。

　　据澳洲新闻网报道，这种类似狐猴的白色负鼠是一种珍稀生物，通常生活在昆士兰州极北部深山雨林海拔1000米以上的地区，但人类已经3年没有见过它们的踪影了。

　　由于当地气温升高幅度达到0.8摄氏度，专家担心气候变化是导致这种高危物种消失的原因。

　　研究人员打算明年年初进行最后一次探险，他们将前往凯恩斯北部刘易斯山附近的卡宾山脉，深入人迹罕至的“云雾森林”，寻找这种被称为“戴因树雨林中的渡渡鸟”的小型树栖动物。

　　自2005年以来，任何夜间探险活动都不曾见过这种可爱的白色负鼠。

　　科学家相信，部分品种的青蛙、臭虫和昆虫也已经因气候变化而灭绝，但这将是首次知晓哺乳动物灭绝，也是自渡渡鸟和塔斯马尼亚虎之后最重大的灭绝事件。

　　“情况看起来不妙。”詹姆斯库克大学热带生物多样性和气候变化中心主管斯蒂夫·威廉姆斯（Steve Williams）说，“如果它们已经绝迹，那这将是第一例完全由全球变暖造成的灭绝事件。”

　　威廉姆斯说，这种白色负鼠是在5年前被确立为高危物种的。

　　“在气温超过30摄氏度的环境下，只要4到5年时间就能杀死这个高危物种了。”他说。“它们生活在温度低、海拔高的云雾森林地带，远离潮湿，在极热环境中，它们无法保持自己的体温。”

　　他说，2005年夏天所记录的高温天气可能已经造成了白负鼠的大面积死亡。

　　“在2005年以前，在刘易斯山主要的聚光灯观察点，每隔45分钟我们就能看到一只白色负鼠。”威廉姆斯说，“但是，在过去3年中，在（观察点）长达20个小时的密集聚光照射下，却没有见过一只。”

　　“如果它灭绝了，情况将是破坏性的。” 暗礁和雨林研究中心的首席执行主管谢里丹·莫里斯（Sheridan Morris）说，“这就如同失去鲸鱼或者懦艮这样的标志性海洋物种一样令人震惊。”

 

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