1991年，我以外国专家的身份来到陕西省，并在西安邮电学院授课。西安是座有名的古城，兵马俑及以秦朝的许多墓葬都安居在此。作为外国专家，我用美国护照得到了不错的住房和特殊的签证。按照当地的水平，我的薪水很高，每月差不多相当于100美元，其中75％是通过人民币和外汇支付。我记得发工资的第一个月，我在一处烧烤店好好享受了一下。但是时光荏苒，物是人非。

        离开西安不久，我来到北京并和一位当地姑娘结了婚。我们开了一家咨询公司，自此，我从来没有离开过这个国家。中国和中国人民从未让我停止过惊讶。如果说中国在发展变化，那已经是陈词滥调了，甚至你会因为这句话的过分保守而羞愧难当。那种在中国大城市可口可乐是惟一西方品牌的日子，已经一去不返了。

        我仍然清晰地记得7年前，在旅馆的架子上第一次看到美国产的M＆M巧克力豆时，我立马掏钱买下了。它们看起来就像老朋友，我花了30分钟才慢慢地享用完一袋。如今在中国，百威啤酒、品客薯片、遍布大街小巷的麦当劳与肯德基已屡见不鲜。我相信其他品牌来到中国只是个时间问题。

       同样，那些无论是在邮局还是街区的零售店里，每个人都只会说“没有”的日子也成为历史了。即使耐性最好的人，如果每个问题得到的答复都是“没有”，必定也会暴跳如雷，更别提我在中国学会的第一个中文词组就是它了。那时还有一个我经常碰到的词——老外，这个词表示外面来的人。当一个外国人在距离中国人50米的范围内出现时，你马上会听见有中国人在说“老外”。一段时间后，我觉得这个词和“没有”一样可恶。如果你在大街上走，或者在商店旁听到这个词，尽管你不明白其余的话，但你一定知道他们在对你指指点点。

       时间改变了这一切。像北京、广州、上海等大城市，已跻身世界级城市行列。如果一个人，无论年长还是年少，想体验另一种文化，想成为快速发展中的一分子，那么中国是你必去的地方。

        一点努力加一些耐心，几乎每个老外都能了解中国人，融入中国文化，从而更好地生活。这里的犯罪率在下降，而机会每年都在增长，在中国的生活会越来越舒适。虽然问题也在所难免。在中国的机会将给每个人带来财富，中国也必将越来越富有。它如今有足够的实力为自己的将来铺平道路，中国之大，无人能漠视它的存在，而且中国已经向世界充分展示了它维护自身和平的能力。

        对我来说，中国就像因特网一样使我越陷越深。因为学得越多，我对它的理解就会登上一个新的台阶。在中国住了这么多年，我敢保证，没有一个人能彻底理解和掌握中国的某些东西。挑战无处不在，我将小心翼翼地探求一个个令我困惑的中国谜。

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