新加坡长久以来对外籍人士的开放态度，是成功的因素之一。律政部长兼内政部第二部长尚穆根鼓励人们继续以开放的态度，对待外籍人士、劳工和学生。

　　尚穆根11月2日首次以部长身份访问选区，走访了女皇镇的新旧设施，并在女皇镇民众联络所与200多名居民进行了对话。

　　四名丹戎巴葛集选区议员，包括教育部兼新闻、通讯及艺术部高级政务部长吕德耀、国防部政务部长顾蔡矶副教授、马炎庆和英兰妮也出席对话会。

　　在长达一小时的对话会上，11名居民提出问题。尚穆根在回答时，不时提到外籍人员、劳工和学生的课题，鼓励人们以开放的态度对待他们。

　　他说，大企业都想聘请最杰出的人才，如果新加坡限定那个人必须是新加坡人，大企业就不会在新加坡落户，而“如果不是这些企业进来，我们就不会有工作”，因此，欢迎外籍人员到来对国家及国人是有利的。

　　“政府可以很容易地说：我们把外国人拒于门外。很多国家尝试这么做，但他们都失败了。”

　　尚穆根问：“是谁帮助我们建筑组屋和道路？我们组屋翻新，怎能少得了外籍劳工？有的工作是新加坡人不想做的，或是因为他们还没有达到那种程度而不能做。我们需要欢迎外籍劳工和人员，但是这些政策都必须符合新加坡利益。”

　　他指出，正是对外来人员及外劳的开放政策，帮助我们渡过1997年的金融危机和2003年的沙斯问题。

　　工程系有很多学额本地学生却不读

　　针对有关本地学生因为不被本地公费大学录取，转而到海外留学，毕业后就留在外国的情况，尚穆根指出，本地大学法学系每年开办220个学额，申请者却有2000人。申请者的素质都很好，不过由于大学设施和讲师有限，无法设更多学额，外国顶尖法学系每年也只招收200到300人。

　　他说，本地大学工程系就有很多学额。但是本地学生就只想报读他们心仪的课程如法律和医学，工程系里剩余的学额就给了外籍学生，结果大家错以为外籍学生霸占了本地大学的学额。

　　针对经济衰退对律政部和内政部财政预算的影响，尚穆根受访时说，律政部还是会进行他们一贯的工作，而内政部也会继续改进人手短缺的问题。他说：“这些都是必要的保安和关卡服务，需要能够符合严格条件的人员，我们会继续招聘他们来填补空缺。”

　　探讨内政团队是否有足够资源

　　之前报道，移民与关卡局所有职员的超时工作时间，每月加起来可达2万3000到2万8000小时，而单单陆路关卡人员，在今年首5个月，每月超时工作加起来就达1万5000到1万6000小时。内政部目前也展开评估调查，探讨内政团队是否拥有足够的资源。

　　中小学生踊跃发问

　　女皇镇有两三成居民是60岁以上老年人，但11月2日在对话会上，没有任何老年人发问。踊跃发问的是区内的中小学生，他们纷纷提出许多国家政策与民生课题。

　　这群学生来自女皇镇的邻里学校如女皇镇小学、女皇道中学等，约占了11月2日出席部长对话会人数的四分之一。

　　负责筹办这次部长访问活动的丹戎巴葛集选区议员马炎庆受访时说，老一辈居民在对话会上可能因为语言障碍和害羞，没有提问。不过，一般居民都抓紧机会提出了与国家相关的问题。而这次有这么多学生参与，也因为有关学校的校长表示有兴趣推荐学生参与。

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