据报道称，澳大利亚的外科医生中几乎一半的人年龄超过55岁，并计划在未来15年内退休。
    根据一份对澳洲皇家外科医生学院3800名成员的研究发现，仅有16%的外科医生在40岁以下，这表示澳大利亚将没有足够的年轻专科医生接班。
    该学院主席Arthur Richardson表示，不会有许多外科医生在65岁后还参与繁重的临床工作，60岁后很难胜任急救工作－很难处理半夜打来要求出急诊的电话。这个问题十分紧迫，目前澳洲人口的70%将存活到2050年，三分之一的人口在下个十年内将超过65岁，因此对医务人员的缺乏是世界性的。
    外科医生短缺在新南威尔士州更加严重，全部地区三分之一的外科医生已经表示他们将在未来五年内放弃急诊工作，25%的人计划完全离开手术台工作。
    Richardson医生表示，该学院正在考虑将外科医生的培训期从10年缩短至6到7年，以令更多医生进入健康系统工作。新南威尔士州及联邦政府所做出的包括关闭小急诊科，增加大学医学生位置，缩短外科医生毕业后培训的种种决定，都将对于解决外科医生青黄不接的问题起到重要缓解作用。但是，政府应该考虑将年老的外科医生留在医院，指导实习医生，发挥其它重要作用。

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