据报道，一个由全球80多个国家的科学家组成的研究小组18日称，他们最近在澳大利亚西北部的大堡礁海域发现了100余个新物种，其中包括色彩斑斓的软体珊瑚，以及极其微小的甲壳类动物。

　　澳大利亚海洋科学家在经过对珊瑚礁的多次科考后最终发现了这些新物种。在科学们此次所发现的新动物中，大约有130条软体珊瑚虫。这些珊瑚虫的身体边缘都长有8条触角。此外，科学家们还发现了许多类似的甲壳类动物。比如，有一种虾状的动物，它们螯钳的长度比其身体还要长。而在此前所有科技文献中，从来没有关于这种珊瑚虫或类似甲壳类动物的任何相关描述。珊瑚礁科考是“国际海洋生物普查计划”的一部分，主要由澳大利亚方面负责，旨在对全球珊瑚礁进行一次全面的普查。“国际海洋生物普查计划”是一个在全球尺度上评估和解释海洋生物分布、丰度和多样性的国际计划。普查计划由联合国及一些私营组织提供支持和赞助，整项计划为期十年，预计于2010年结束并发表普查结果。

　　在4月到9月期间，澳大利亚人共组织了三次科考任务，分别对澳大利亚大堡礁的2个岛屿外水域及澳大利亚西北海岸的宁加罗礁之外的水域进行系统化的探测。在总共为期三周的科考任务中，科学家们采集了数千种标本。据“国际海洋生物普查计划” 珊瑚礁普查项目负责人、澳大利亚海洋科学研究所科学家朱利安-凯雷介绍，“科学家们已经在这些地方考察了很长时间。从理论上讲，这些地方仍然还有成千上万种新物种从未被人们发现。”目前，澳大利亚多家博物馆的科学家们已经开始了一项艰巨的任务，为所有生物标本贴上遗传条形码并进行详细分类，以形成生物命名的正式体系。

　　为了更好地研究这些令人费解的软体珊瑚虫，研究人员计划在未来6年内每年都对这三个水域进行科学考察，希望能够弄清楚到底有多少种动物生活于澳大利亚珊瑚礁之上以及它们到底是如何应对人类干扰的。研究人员在这三个水域内海底的不同位置搭建了36个塑料房屋。海底动物极有可能被这些塑料屋所吸引并以此为家。数年后，研究人员再回收这些塑料屋并对其中的生物进行研究。凯雷介绍，将来这种塑料建筑物也将应用于世界各地的珊瑚礁上，作为海洋生物研究的国际标准方法。

 

　　来源：