加拿大联邦政府认为，创新是知识经济时代国家经济发展的主要动力，而科技创新则是创新最重要的基石。加拿大联邦政府在进入21世纪之际提出，要通过10年时间，把加拿大的创新能力提高到世界前列。为了实现这一目标，加拿大联邦政府制定了国家创新战略，并出台了一系列支持创新的政策。
    一、创新战略是加拿大创新政策基础
    加拿大联邦政府在20世纪末就认识到了创新在21世纪知识经济中的重要性，并开始探讨如何通过创新使加拿大经济和社会生活仍然保持在世界前列。加拿大联邦政府和其他部门曾对创新政策进行了广泛的研讨，在此基础上，2002年2月，加拿大联邦政府出台了“加拿大创新战略”，作为加拿大创新的政策基础。
    “加拿大创新战略”由《知识至关重要：加拿大人的技能与学习》和《追求卓越：投资于国民、知识和机会》两份报告组成。其中《追求卓越：投资于国民、知识和机会》阐述了把知识作为战略性国家资源的必要性，重点分析了如何提高加拿大的科研能力，如何让科研为加拿大的创新经济做贡献，从而造福加拿大人民，是指导加拿大科技创新的主要文件。
    《追求卓越：投资于国民、知识和机会》分析了创新在加拿大经济中的作用，并提出了4个关键领域目标，即：1）知识的表现。创造新知识并尽快让新的思想进入市场，同时增加对所有研发部门的投入；2）技能。在知识经济中，确保加拿大拥有足够的高素质合格人才；3）创新环境。在保证生活质量的同时，使经营和法律政策更具有现代精神，从而促进创新；4）加强社区的作用。支持地方创新，增强加拿大各地方对投资的吸引力。
    《追求卓越：投资于国民、知识和机会》特别提到为了提高加拿大的科技创新能力，联邦政府将于2010年把科研经费预算在当时的基础上提高一倍，加强加拿大大学和政府实验室研发能力及加强把科研成果市场化的能力。
    “加拿大创新战略”发表后，加拿大联邦政府组织了各地区各领域的一万多名人士对这份文件进行了多次讨论，并在讨论的基础上，于2002年11月召开了“创新与学习全国峰会”。这次会议邀请了私有部门、非政府组织、学术界与政府部门一起，对如何实现“加拿大创新战略”进行了讨论。这次会议确定了加拿大促进创新的最紧迫任务，并对如何完成这些任务提出了18项建议。加拿大总理在这次会议上发表了“关于创新的五点行动计划”的演讲，提出了加拿大联邦政府的尽快行动的5个方面，即：把加拿大建设成为一个学习型的社会，成为了一个投入创意的知识型社会，加强创意形成商品的能力，制定灵巧规则激励创新及吸引全球的人才和投资。联邦政府的创新行动计划从峰会后已经开始实施。

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