二.在加拿大，做个幸福的平民
    一位哲人说过：去异国他乡，住上一周，便可写出一本书；而呆上一月，却只能写出一篇文章；假如生活超过一年，那就一个字也写不出来了。
    的确，我第一次去美国，己是八年前的事了。呆了不到半月，却洋洋洒洒记下了厚厚的一大本日记，还谋杀了三十多个彩色菲林。去年我又去到北美，在加拿大一呆就是一年有余，这三百多天平静而安逸的平民生活，已使我失去作为观光客时的那分新奇与激动，自然也就懒得去记下那些横平竖直的方块代码。不过在不经意间存留下的那许许多多依稀的生活印象，却难以忘怀！ 
1.发达的经济是富足安宁的基础

    加拿大全国绝大多数人口聚居在离美国边境250公里以内的地区。这些地区与美国加州北部处于同一纬度，因此全国大城市的气候与美国加州和北欧地区相似。加拿大有26个人口超过10万的市区和3个人口超过100万的城市。其中不少是北美最安全、最清洁、风光最美的市中心区。
    加拿大城镇的生活设施齐备而舒适，但与世界各国其他商业性中心相比，生活水平却保持在居民很容易负担的水平上。因此，加拿大人较少感到生计的压力。

    由于加拿大政治稳定，法制健全，经济发达，失业率较低，加之社会福利制度完善，国民基本能做到“老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独残疾者皆有所养”，因而国民心态平和而安祥。
    在加拿大无论是在商业区或是居住区，都建有一套完备有效的治安体系。因此加拿大城市犯罪率很低，严重犯罪率不到美国城市的一半。生活在这里人们有安全感，不会为家里门窗未关，逛商场钱物丢失担忧。加拿大的教育体系完备，国民受教育程度较高。全国己普及高中教育，33%的国民受过高等教育，高素质的人口也成为加拿大社会安定的重要因素。在这样的环境中成长起来的加拿大人和熙有礼，加之全国人口绝大部分都是移民及移民后裔，在心态上没有宗主国国民的自大感，这种谦和性格使得他们很容易与外人相处。而且加拿大国民生性热情，乐于助人，直率坦白，尊重他人。因此在这个国度人与人之间的关系非常和谐而友好。事实上，在加拿大无论是走在大街上或是在商店、公园、图书馆、公共车站或地铁站，我从未见过人们争吵，更别说打闹了。排队加塞儿，乘车不打票的事几乎闻所未闻。
加拿大政府对艺术的人均补助位于世界前列，因此，全国的城市都有高素质的歌剧院、乐团，美术馆、博物馆、公共图书馆更是遍布各个地区。这不但满足了国民的精神文化需求，也陶冶了国民的情操。
    在许多人的印象中，加拿大似乎是一个并不十分现代的国家，只是上帝的恩施使它变得富裕。事实上加拿大是西方七大工业国之一，工业生产自动化、电气化和现代化水平在世界各国中处于领先地位。农业生产专业化、商品化和现代化的程度也很高。加拿大在电话、微波、光纤通讯等方面具有世界先进水平，在航天、微电子工业和生物技术方面也颇具实力。加拿大交通方便，拥有铁路10万公里，公路90多万公里，还有多家航空公司和600多个大型机场。在西方七大工业国中加拿大经济增长强劲，通货膨胀率长期低于2%，而生活标准指数名列第三位。

    加拿大是高福利国家，社会福利费用由联邦政府承担，这些福利包括：
    家庭津贴：凡有18岁以下儿童之父母均可享受，具体金额视家庭收入高低而定；
    日托津贴：若小孩父母均有工作，又不能付日托全费，可申请日托津贴；
    失业保险：在加拿大工作的人都受失业保险保障，失业可领取失业保险金；
    养老金：65岁以上，在加拿大居住满10年，可领取全额养老金；
    退休金：在工作期间供纳退休金税的人士，可申请退休金；
    医疗保险：加拿大实施全民保健计划，居民终生享受免费医疗服务。


2.社会和谐：来自多元文化的共存共荣

    在加拿大全国人口中，99%是移民，只有1%的纽因特人和印第安人是北美的土著居民。可以毫不夸张地说，世界上的200多个主要的民族，你几乎都可以在加拿大找到。加拿大才是一个名符其实的“联合国。 

    加拿大最早的土著居民是纽因特人和印第安人，他们的先祖始居亚洲大陆，三万年前迁来北美定居并在此繁衍生息。现存的加拿大纽因特人分布在马更些河口三角洲、西北地区沿海、北极岛屿、哈得逊湾广大地区，以渔猎为生。“纽因特”意即“唯一的人”。印第安人现在主要居住在加拿大境内2200个保留地，也有一部分进入城市，散居各地。
    从17世纪起，欧洲人开始向加拿大移民。英国人打败法国人后，取得统治地位。但英国殖民者对原先的殖民者法国人网开一面，允许法国人聚居的地区（主要是魁北克）保留法国的民族文化、语言及宗教（天主教）。直到今天，魁北克仍保留着浓郁的法兰西风韵。英法冲突的历史教训及现实政治稳定的需要，使得加拿大成为英语、法语兼重的国家。甚至在魁北克省，法语成为唯一的官方语言。这在世界其他国家是鲜见的。英国殖民者对待先期殖民者法国人的怀柔政策，成为日后加拿大立国的基石和典范，也为这个移民国家的民族和解、社会安定奠定了基础。

    除欧洲移民外，十八、十九世纪还有一些黑人作为奴隶移入加拿大，奴隶制在加拿大废止后，一些美国黑人为了逃避美国奴隶制而移居加拿大，成为加拿大黑人的先祖。
由于民族的交融，欧洲移民与土著居民开始通婚，北美大陆出现了混血人群。早期的法国人与印第安人的混血儿被称为“梅蒂人”。现在在加拿大，把白人与印第安人混血儿统称为“梅蒂人”，他们总人口约有6万。梅蒂人与印第安人略有不同，他们可以随父母居住在保留地内，亦可自由选择居所。
    目前在加拿大总人口中，纽因特人和印第安人约占1%，英国人后裔约占42%，法国人后裔约占27%，余下的约30%的人口为来自世界各国的移民。 近年来，亚洲的移民大量涌入加拿大，形成了一股新的移民潮。其中，中国和印度又成为这股潮流的主体。
    中国向加拿大移民最早可以追溯到一百多年前。当时的加拿大太平洋铁路公司为修建横贯东西的大铁路招募了一批筑路的华工，这批劳工成为华人移民的先躯。首批劳工为加拿大的经济发展作出过重大贡献，不少人就倒在了铁路工地上，他们已写入加拿大的历史。
    近年来的中国向加拿大的移民潮始于改革开放以后，目前在加拿大的华人约有100万，他们分别来自中国内地、台湾省和香港特别行政区。主要集中在安大略省的多伦多（约40万），不列颠哥伦比亚省的温哥华（约25万）和魁北克省的蒙特利尔（约15万）。随着大批华裔移民的涌入，中华文化也随之而进入北美大地。各唐人街的舞狮，端午节的龙舟也成为加拿大的民族风景之一。
    世界各地移民为加拿大带来了丰富多彩的文化气息，形成了加拿大多元文化的环境。在这种环境中，各民族独特的艺术表现方式和文化特征相互影响，推动了加拿大文化艺术的蓬勃发展。与美利坚文化不同，加拿大各民族文化并行并存，百花齐放，共同繁荣，共同发展。加拿大鼓励各民族的人保持其文化习俗和传统，不同文化背景的社区、团体为保持和发展本民族文化而举办各种文化活动，不仅会受到社会的尊敬，还会得到政府的支持和奖励。如华人社区举办的中文补习班就得到了政府文化基金的补助。在魁北克省，新移民学习法语，政府还会发放助学金。
    每年的春节期间，华人社区舞龙舞狮贴春联，一派热闹景象。政府官员还身着唐装深入社区为华人拱手拜年。

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