在国内时，我接触的圈子里有一个不成文的规定，下馆子聚餐时一般由一人付账（这好像也是全世界华人普遍的习惯）。付账的这个人一般是工资最高的那位，或是职务最高的那位，或是家里最有钱的。有时也由发起人付账，那么发起人一般应有一点喜事，比如涨了工资、升了职务。也有可能是大家一致同意一个“宰”某人的理由。我常常有幸被“宰”，也曾经跟着起哄“宰”过别人。如果实在没人可“宰”，大家就轮流做东。轮流做东可能算是国内最常见的AA制聚会。我也经历过一次不常见的AA制。那是我被邀请参加一个聚会，并替他们买了单。发起人觉得过意不去，事后按照AA制标准向每个人收钱，集中起来给了我。这样的AA制有个条件，就是大家是一个单位的，或是每天可以见到的。

    来加拿大不久，我在多伦多“小意大利”的西西里咖啡店里体验了西方的AA制聚会。尽管在国内时也经常听说洋人喜欢AA制聚会，真正参加这种聚会时我还是觉得很茫然。原打算亦步亦趋的跟着洋人学，最后发现自己在搞创新，学的不太像，而且最后还意识到我自己根本没有带钱。

    我们当时十几人说好到咖啡馆聚一把，我已经有了AA制的思想准备。到达咖啡馆后，找了一个相对独立的角落占据下来。咖啡馆一般是柜台交易，先交钱再给货。但看到我们这么大的生意，专门来了一个接待员，为我们写单送咖啡。我的朋友们估计是按常规，都点了普通咖啡（regular coffee），因为大家的目的是聊天，不是品咖啡。我就不同了，我很少去咖啡馆。我的观点是：普通咖啡我每天在家里喝好几次，既然到了咖啡店就应该既聊天、又品咖啡。于是我决定不跟那些洋人伙计们的风，点了一个西西里咖啡店的特色咖啡——西西里咖啡。想品一品这个特色咖啡和我的“家常咖啡”有什么不同。别人点的普通咖啡都是一元多一杯，我点的西西里咖啡是五元多一杯。

    咖啡端上来后，别人没有在意，我就发现了不同，他们的咖啡是用瓷杯，我的咖啡是高脚玻璃杯。品一口觉得味道很怪。我在国内时就是咖啡业余爱好者，尽管有多年喝龄，也没有练出来品评咖啡的水平，但这个西西里咖啡的怪味还是被我发现。聊天的吸引力太大，使我很快忽略了咖啡的口味。直到我感到飘飘然，像是喝多了酒。我像店员要来菜单细看西西里咖啡的说明。终于发现西西里咖啡是半杯酒、半杯咖啡。这也许就是用高脚杯的原因，高脚杯是用来喝酒的。

    我告诉那些伙计们我的最新发现。他们顿时来了情绪，一人要了一杯西西里咖啡。随着酒精的作用，聊天的气氛也热烈起来。有人甚至点了一些饭来吃。

    表面上谁也没有特别在意喝的什么、吃的什么。到结束聚会时，不管喝了多少酒，他们每个人还是在心里算好了自己应付的账。每个人不约而同的将自己应付的钱放到桌子中间。有人还自己给自己找回点零钱。有人发现桌子中间的零钱不够，就主动拿出自己钱包里的零钱，把桌子中间的整钱换开。大家一边继续着告别前的聊天，一边自助的付着自己的饭钱。

    只有我比较尴尬，第一次参加这样的聚会。掏出钱包没找到钱。只好老实的请教伙计们，我没带现金怎么办？他们说好办，桌子中间的钱全是你的了。你用信用卡把大家的账都结了。这时已经有人起身离开了，我赶紧抓起桌子中间的钱，走向柜台。这个咖啡馆可以用信用卡，算是解了我的燃眉之急。

    这就是我的第一次AA制聚会，参加聚会时没带现金，离开咖啡馆时口袋成了收款机，装满了各种票面的零碎的现金。

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