说句心里话，我在国内经历过各种宴席，也品尝过全国各地名菜。但我对这一次聚餐，印象特别深刻，也特别开心。这不仅是饭香菜美，，更重要的是在异国他乡，同胞相聚情谊深重，大家边吃边聊，格外开心。

　　男女主人都是南京人。男的叫忠信，正在曼尼托巴大学读书，女的叫菊军在一家公司工作。他们在温尼泊曼尼托巴大学附近地区买了一套住房，虽然是七十年代的旧房，但经他们装修，已焕然一新，无论从外表还是从内部看。都像中国的别墅。

　　同被邀请的还有一位是华人同胞，曾是韦冬的同事，他和他的夫人及孩子早我们几十分钟前就到达了。我们边喝茶边吃点心边聊天。后来又有两家华人同胞先后来到。其中一家是即将成为我们邻居的韦冬的老乡，另一家是来自台湾的中国人，他们各带了一位小男孩。男主人忠信大概在六点钟左右下班回来了，他在曼尼托巴大学攻读社会科学，研究的方向是有关维护青少年权益方面的问题，他目前正经手一个案子，他对加拿大社会的一些问题，了解得比较深，所以，谈起来津津乐道。

　　大概七点多钟，晚宴开始了。五个家庭共十七个人，一个大桌子坐不下，有许多人都站着，我是他们当中的年长者，早已落坐。按照男主人的说法，这叫自助餐。热菜摆了满满一大桌，凉菜都摆在一个大柜台上，也是满满一台子，汤和饭就放在炉子上。每人一套一次性碗筷和杯子，可口可乐、果汁任你选用，这个架势还真的像中国的自助餐。

　　男主人指着一碗红烧肉说：“这是我做的南京红烧肉。”女主人不甘示弱：“那是我做的辣椒炒干贝，那是我母亲做的南京盐水鸡。”边说边指着她和母亲的佳作。馋嘴的宾客们正准备各取所需时，女主人又分别指着两盘菜，对我们说:”这是韦冬做的卤猪舌头，那是他做的凉拌苕粉。”弄得大家不知吃哪样好。都想品尝一下中国的南北大菜。

　　我们谈论的话题最多的还是来加拿大的各人感受。忠信说，他认为加拿大是一个社会福利非常好的国家，政府对低收入的家庭采取经济补贴，不会有人饿死。我想起不久前在市区看到的一位乞讨者，就急不可耐地问：“那为什么街头还有要饭的?”忠信风趣地说：“那不是要饭的，那是要钱的。他们是当地的一些土着人，政府给了他们许多补贴，但他们还是希望有更多的钱去消费。”“那他们应该去找工作呀?”我的天真发问似乎触动了一个敏感的政治话题，顿时鸦雀无声，主人赶快招呼“吃菜，吃菜，看我做的南京红烧肉，味道怎么样?”这一招真管用，大家似乎有所领悟，大家都是出来谋求发展的，何必管人家闲事呢，顿时安静下来，大家品尝主人佳作。

　　不知是谁家小孩闹了起来，于是，就听到一声吆喝声“别闹!”这下，可引发忠信另一个话题：“你们知道在加拿大是不准打小孩的”。我第一次来加拿大时曾听说过，但不知法律如何干预?就问道：“打了，又怎样?”忠信说：“小孩可以告你，邻居也可以告你。

　　有这么一个例子：一位再婚妇女状告她的夫君虐待她的女儿，警察来查问此事，那位继父态度不好，随手拿起棍棒指着警察辩解，谁知怕死的警察竟开枪将他打死。”“啊!不经法院判决，就将人打死，这是不是草芥人命?”我随口说了一句，不想又引起另一话题。那位叫小崔的马上插嘴说：“加拿大和美国法律没有规定公民不准拥有枪支，加上美国‘911事件’后，恐怖事件时有发生，那些警察为了防范万一，经常会做出人们意想不到的举动。

　　我曾听说一位外国移民开车违反交通规则，警察示意让他停车，那位对加拿大社会还不熟悉的外国人，把车子停下来后，随便把手插在裤袋里，谁知警察马上把枪对准他的脑壳。”“啊呀!”我又情不自禁地叫了一声。小崔似乎明白我的意思，马上解释：“那是怕你从裤袋里掏枪。”不知是谁补充了一句“遇到这种情况，最好是把手放在警察能看得见的地方。”我本想说“西方人真怕死。”话到嘴边又吞下去了。我是来探亲作客的，何必对人家品头论足的。

　　中国有句古话“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。”今天我们这些来自大洋彼岸的中国人，能在异国他乡相逢，特别还有我们的台湾同胞，大家在一起共进丰盛的晚餐，有谁不珍惜这千载难逢的大好时光，就连几岁的小孩子们也在一起哇里哇啦地乱喊乱叫，他们的天真活泼，增添了宴会的热闹气氛。

　　我注意桌上的南北大菜开始不断减少，台子上的可口可乐、果汁的空瓶子也越来越多，老中青的吃喝班子个个“能征善战”，就连我这个平时很注意自己形象的“老夫子”也经不起美味佳肴的诱惑，大吃大喝起来，放在我面前的南京盐水鸡大半都被我填进胃里了。

　　在众多的大菜中，我发现没有鱼，有点奇怪。按照中国人的习俗，大宴特别是中国的年饭，必有鱼，我们安徽人把这盘红烧鱼，叫听话鱼，三十晚上，只看不吃，它象征着“年年有余”。就在我为鱼而思的时候，有人真的提到鱼了。他们中有些人是钓鱼能手。小崔在零四年就和韦冬一起钓过鱼，当时我也在场，我曾拍摄过“鱼儿上钩”的可喜镜头。我还能回忆起当时有一个人钓了一条“不该钓”(受国家重点保护鱼类)的鱼，他很小心地把鱼放进河塘里。

　　于是，我明知故问：“既然加拿大政府重视生态保护，不准随便捕杀野生动物，为什么还允许人们钓鱼呢?”小崔说：“钓鱼是有季节限制的，不是任何时候都可以钓，而且得办证，无证是不能钓鱼的，钓鱼种类和数量都有严格规定，超过规定，要罚款。”一提到罚款，不知是哪一位讲了这么一个故事：一个中国人家里围墙里飞来一只野鸡，他偷偷地宰杀了，由于毛没有处理好，被人发现，投诉后，被罚一千五百加元。“我的天哪!一只野鸡，竟值一万多人民币!”怪不得我第一次来加拿大时，经常看到野鸡野兔出没人家，竟无人问津。

　　大家边吃边聊，不知不觉地过了一个多小时，已经吃饱喝足的人们又开始新的话题，他们从各自不同的经历谈起对加拿大的社会印象。忠信认为在加拿大政府部门工作，比较轻松，待遇也还不错，不像国内，虽然政府公务员，工资高、有地位，也不累，但心里压力大，生怕哪一天，得罪上司而挨整。在加拿大这个国家，各种制度比较健全，特别是监督体制，不会像国内动不动就抓出大贪官!

　　对此，小崔有同感，他原和韦冬同在一家公司工作，从事产品设计，上班就坐在电脑前搞设计，很少有空闲时间。后来他到政府部门应聘，在一家图书馆工作，自己支配的时间多了，不像原来单位那样紧张。一提起紧张二字，忠信的话又多起来了。他举了他的右手，“你们看我的这只指头，它经历了不寻常的苦难。”原来他在装修房子时，被电锯锯断一根手指头，鲜血直流，他急忙跑到一家医院就诊。他心急火燎，疼痛难忍，可值班护士和医生视而不见，不予理睬，让他排队，他足足排了七个小时。

　　轮到他时，护士端了一盆水，让他把那只手指在水里摆了摆，把血迹冲干，也不做任何处理。当他见到医生时，只喊“见到骨头了”，实指望唤起医生的同情心，谁知那位医生不慌不忙地对他说：“你的骨头在下面。”意思是你不要太紧张还是你不要太夸张，局外人就不得而知了。他这么一说，引起哄堂大笑。坐在席外就餐的一平，听到笑声，也跑来凑热闹：“前几天，我有一位同学在雪地里行走，不幸摔倒，满嘴是血，跑到医院去看病，排了五个小时的队，最后诊断是脸部骨折。”谈到这里，我不禁想起三年前，我第一次来加拿大前夕，在国内亲身经历的一件事：

　　当时，为了将一瓶小磨麻油从玻璃瓶转到塑料瓶时，不小心将左手大姆指虎口处划破，鲜血直流。赶快打的到一冶医院急诊，值班医生先问我“是不是公费医疗?”我说“是”，于是他紧急为我处理，开药打针，我一看上面的价钱，大吃一惊，一种消炎药竟要四百多元。我当时没带那么多钱，随便说了一句“有那么严重?”医生说“弄不好，这只手就要残废。”当时可把我吓坏了，可身边又没带那么多钱，怎么办?医生十分通情达理，“没关系，我把药方先开，你先把缝针和防破伤风的钱先交，消炎的药明天带钱来再打针。”

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