2006年11月13日，是加拿大渥太华市，市长、市议员、市教育委员的换届选举日。

　　随着选举日子的逼近，竞选的广告蜂引而起，‘选战’开始了。令我感到奇怪的是：竞选议员者竟挨家挨户地送上自己竞选广告，直接地推荐自已。一天傍晚，我和老伴在社区内的小径上散步，迎面走来一位中年男子，他谦恭有礼地递上一张广告纸，之后，他便向每家每户走去。当时，天色已黑，看不清字样，也不知是怎么回事，我便随手将纸头往衣袋内一塞。回到家内，我对女儿提起此事，女儿说，那是市长或议员的竞选者在做竞选广告。我感到很新鲜，便对女儿说，留心一下马路上的竞选广告，弄清楚此人究竟是哪一位竞选者？

　　其实，竞选拜票是常有之事。加拿大的竞选者，文明得很，他们在竞选中，亮出自已的政纲和承诺，献上微笑，不搞金钱和物质的交易，这是多么地高尚啊！

　　选举日的前两周，竞选广告日益增多，拜票者频频出现，‘选战’有序地火热起来了。我在马路上发现竞选广告越来越显眼，特别耀眼的是一则带有头像的竞选广告，此人名叫杰夫.希顿，竞选议员。他的相貌和我那天晚上所遇的送广告者极为相似，肯定就是他，把自已竞选议员的广告递到我的手里。此人在工作之余，穿街走户，谦恭‘拜票’，精神极为可嘉，我想，投票时，应该投他一票。

　　在紧锣密布的竞选中，媒体也不甘示弱，积极介绍竞选者的政纲和承诺。我在中文报上，看了三位具有极强竞争力的市长竞选者的政纲。一位是38岁的竞选者-芒特，他要用五条政纲打造全新的渥太华：一，最有效率的政府-加税幅度不大于通货膨胀的速度；二，友善之邦-完全和可以低花费培育儿童的地方；三，绿化之都-因为我们现在远远落后；四，关注社区-因为我们有许多社区被忽视；五，创造工作的机会-我们的成就建立在一个充满活力和繁荣的经济上。另一位是争取竞争连任的渥太华市长夏瑞利，他承诺进一步改善唐人街环境，用部分资金修建一般大城市唐人街所有的中国式门楼。还提出五条切实可行的具体计划，帮助技术移民尽快在加拿大找到工作，等等。第三位市长竞选者，是土生土长的老渥太华人-欧布赖恩，其家族在加拿大建国以前就落户在渥太华了。他说‘我对渥太华有着深厚的感情，深知渥太华能够成为世界上最适合居住、工作和投资的城市’。他要以新世纪的管理模式管理渥太华，他保证，他当选市长后，渥太华会有一个真正的改变,并保证在四年任期内不增加税收。他亲自深入华人社区、唐人街商业区听取华人的意见和呼声，表示当了市长后，会从市经费中拨出部分款项资助中华文化中心，等等。

　　总之，在各有千秋的政纲和承诺中，有着一个共同的特点，那就是把关心华人利益，改善华人的环境放到相当重要的位置，表明了华人在渥太华是一支重要力量，在包括文化、技术各个领域，以及联邦、社区等各个层次都做出了极大的贡献，我不得不为此而感到自豪！

　　11月13日是渥太华的选举日。当天下午三时许，我女儿走来对我说：刚刚议员竞选者-杰夫打来电话，提醒我们不要忘记‘今天是选举日’。我好奇地问：有没有要我们选他？女儿说：那倒没有。

　　于是，我和女儿便闲聊起来了，议题自然是选举事项。首先，我们议论了投谁的票的问题。在选谁当市长上，我们理念不一，女儿要选一位年轻人当市长，认为他有理想、有抱负，而老市长呢，已经当了两届了，应该换换新人。我却认为老市长有经验，可以承先启后，好的地方继续发扬，不足之处加以弥补，且本人又无经济问题，我愿投老市长一票。我这种‘恋老’心态，大概是老年人的情结吧！至于选谁当议员，我们都被杰夫的精神所感动，愿意投杰夫一票。

　　我们还议了一些民主管理的事，从交谈中，我知道了一些常识：这里的议员是专职的，当了议员便要辞去原有的工作；议员肩负着重大责任，他要把民众的呼声，带到市议会，作为决策的依据；每个区没有区政府，只设议员办公室，由它听取民众意见，关心、维护民众的切身利益，切实保障社区居民的安全，促进各类企业繁荣昌盛等等。我深感到：加拿大政府，机构精简，办事单一，避免了产生繁文缛节之事。

　　一切选举活动在社区。为了顾及上班族，当天投票选举的时间，一直延到晚上八时止。我们全家晚餐毕，便带着两个小外孙驱车到了本地区的选举站。选举站设在一所天主教学校的礼堂内，门外没有横幅，没有彩旗，没有鲜花，更没有乐队，只有汽车行驶的息息声和人们进进出出的脚步声。

　　我们步入礼堂，只见几个摊位前都排了队。我们亦跟着队伍走，在行走时，女儿把一张署名为我的选举通知单交给我。当我走近摊位时，一位工作人员，看了我的选举通知单，便指出：你到二号摊位去领表。哦，原来这个摊位，是做分流指导的，我们所在的街道居民，归二号摊位办理。

　　我们到了二号摊位，排了一会儿队，便轮到我们了。这个摊位的任务是：一，收取选举通知单，并在我们各人的姓名、住址、电话下面，画一条红线。在厚厚的薄子上都是密密麻麻的横向红线，我想，大概这就是点名薄，表示此人是否到达。二，工作人员画完线后，交给我们每人一张选票。这张选票上分三大直格，一格是市长候选人，共6人（全市性的），一格是议员候选人，共5人（本社区的），另外一格是教育委员候选人，只有1人（本社区的）。工作人员指着选票，示意我们如何去画圈。然后，这位工作人员便把选票夹在封面纸内交给我们。

　　我们拿着选票，到了一张装有罩子（便于保密）的书桌边，坐下来，用笔在选票上，圈上自己要选的人。我在市长竞选的名单上，圈上老市长的名字；在议员竞选名单上，圈上杰夫的名字；教育委员无人竞选，用不到画圈，他已胜券在握。老伴、女儿、女婿圈谁，我都不清楚，反正各人都在行使自己的民主权力。

　　随后，我将选票夹在封面内，走向投票处，交给工作人员。工作人员认真地将它送进电脑，选票入内，封面摆在桌面上。此时，我才知道，选票外面之所以要加一纸封面，那是为了替选举人保守秘密，尊重选举人的民主权力。

　　我选举完毕后，举目望去，大厅内人流如潮，第一摊位的队伍已经排到大门外。我不禁感慨：无论是外国人,还是中国人，无论是白人，还是黑人，生存在加拿大这片土地上，都是这里的主人。他们十分珍惜自己的民主权力，在百忙中都会赶来投票，把自己的一票投向自己信赖的候选人。

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