英国文豪狄更斯曾盛赞这北美的枫叶之国：“那令人晕眩的高度，那雄伟悬在半空的城堡。那如诗如画的街道和地势险要的通口。那映入眼帘的壮丽景色。这一切既独特又永恒。”秋季，枫树林尽染五光十色。如果一场重要的冰上曲棍球比赛能让整个国家的人民陷入疯狂，这个国家，就是世界上面积第二大的加拿大。
　　有着英语区和法语区之分的加拿大，各省的人都强烈地维护自己所在区域的语言、文化和生活方式。有人说，只有两件事能让加拿大人达成一致看法。第一，世界上最至关重要的事情是曲棍球运动。第二，加拿大的落矶山脉比美国的更美丽。
 

渥太华融于自然的美

　　渥太华是1857年维多利亚女王钦定的首都。因为在位置上它位于英语区的安略省和法语区的魁北克省之间，且离当时对加拿大虎视眈眈的美国较远。它的周围是大片森林，1613年欧洲人刚来这里时，这个城市以砍伐松树和制造业为主。当时美国新闻界在报上发表嘲笑文章，说把这个城市作为首都真是太奇妙了。因为军队要占领这里，一定会在到达前就在森林中迷了路。
　　然而几百年过去了，渥太华真正显示出理想首都的风采。它纯粹以政治为枢纽，和经济产业保持着疏离的关系。

独特的设计理念

　　设计师格雷伯在1937年开始首都区域的设计计划，强调的是首都城市的自然之美。在这种都市设计的理念下，我们看不到高耸的现代化摩天大厦，也看不到大型购物商场。
　　夏天有游艇穿过闹市中央公园的运河。冬天，运河变成了溜冰大道。春天有郁金香展，二战期间怀有身孕的荷兰女王避难在此，为感激加国而赠送了10万株郁金香给渥太华，以致这个城市每年的春季美景中又增添了郁金香的风采。
　　秋季，整片枫树林尽染着五颜六色的风采，衬着城市蜿蜒的街道、马车和古典建筑物，让夹竹桃的桃红，葡萄酒的深红，和峡谷峭壁的红褐色尽抹在城市的两颊。这一切将渥太华的四季化为一场视觉的飨宴。
　　屹立在河边的国会大厦是一栋哥特式建筑，1866年建成。东西两边曾是首相府邸及总督府。现在是国会办公处。正中央耸立高92公尺的和平塔，里面是阵亡战士纪念馆，每天午后一点钟，回响起53座钟声齐鸣的悦耳声音。

著名的罗耶尔城堡饭店

　　著名的罗耶尔城堡饭店是1912年建成的城堡式建筑，也是渥太华的标志之一。80多年来这里接待过各国伟人名人。我在优雅的大厅墙上看到了丘吉尔手拿大雪茄的照片。
　　在井然有序的市中心，可看到国立艺术中心、国立美术馆、国立自然博物馆、国立博物馆、战争博物馆、科技博物馆，还有收藏15万张以上照片的当代摄影博物馆。街上有许多骑脚踏车的居民，这在其他北美城市很少见到。举止优雅的居民，祖先曾是粗犷的伐木工人。渥太华背后的加提落山丘，半夜里可以听见野狼的嗥叫。这种冒险和规矩的对比，也贯穿着整个加拿大历史。
   

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