在这个用金钱和欲望勾画出的盛世幻象中，经济衰退和恐怖威胁都不存在。要做一名合格的游客，你所有的烦恼必须卸载在城门之外，待离开之时再去认领——这里只接纳快乐的人。

　　“在这里发生，在这里结束”

　　拉斯维加斯是魔鬼的城市，为上帝所弃绝的七宗罪恶在这里肆无忌惮地蔓延滋长，吞噬小城的每一个角落。站在拉斯维加斯街头，我总觉得几千年前那座被神之愤怒毁灭的城池穿越千 年的岁月来到今日，阴魂不散地依附在赌城身上复活，那座城的名字叫：巴比伦。

　　巴比伦是传说中的城，它在闪族语里的意思是“上帝之门”。顾名思义，这是为上帝所眷顾的幸运所在，吸纳着两河流域的灵气，巴比伦在美索不达米亚平原上织就了一幅两千年的梦之长卷。拉斯维加斯却不同。它伫立在一片荒芜之中，无论是从西侧的加州还是东侧的犹他州驶入，目之所及都是干涸的土地，以及偶尔出现的憔悴植物。行驶在这样的路上，你甚至会怀疑自己错入世界的尽头，挣扎在一望无际的沉沉死气中，没有出路。然而，就在将要绝望时，地平线上倏然跃出城市的轮廓——金碧辉煌、灯红酒绿，那种感觉只有震撼两字可以形容。

　　仔细想想，你才体会得到这座城市缔造者当年的苦心孤诣。无边的荒漠将赌城与真实的世界完全隔离开来，上百英里的杳无人烟层层过滤掉与现实相关联的一切。当进入拉斯维加斯时，你会发现自己置身于世外的海市蜃楼中。记得第一次光临赌城，正值美国向伊拉克宣战之际，两国剑拔弩张，美国国家安全警戒骤然升高到橙色级别，空气中都弥漫着山雨欲来的味道。拉斯维加斯却依然是一派歌舞升平，除了米高梅酒店广告屏上闪烁着的巨幅星条旗外，丝毫嗅不出战争的味道，在这个用金钱和欲望勾画出的盛世幻象中，经济衰退和恐怖威胁都不存在。要做一名合格的游客，你所有的烦恼必须卸载在城门之外，待离开之时再去认领，这里只接纳快乐的人。

　　及时行乐正是这座城市所鼓吹的精神。拉斯维加斯最著名的广告语便是“在这里发生，在这里结束”(What happens here, stays here)。赌城制造的，都是夺人心魄的灿烂瞬间，有一掷千金的豪爽，有缠绵悱恻的爱情……然而唯一的遗憾便是保鲜期短暂，12点钟声一过，烟花消逝，尘归尘，土归土。

　　比如说吧，拉斯维加斯是世界上结婚最方便的城市，过客们不论身份、年龄和过往，只要手拉手在教堂里交换了我愿意的誓言，便是为法律所承认的夫妻，去年1年在这里登记结婚的就有数十万对。然而尘埃落定后，真正执手偕老的又有几人呢？ 今年年初，小甜甜布兰妮在赌城与儿时玩伴成婚，酒醒之后便即后悔，一纸诉状递上法院，宣布婚姻无效。这样短命的浪漫，成为拉斯维加斯精神最形象的注脚。

　　“离开拉斯维加斯”

　　当然，虽然有“世界结婚之都”的谑称，拉斯维加斯最为著名的还是赌场。这座沙漠中的孤岛正是托了一干豪华赌场的福，蓬勃发展，成为繁华的不夜之城。要知道，这片土地在20世纪初还杳无人烟、寸草不生，一望无际的荒漠吞噬人们所有希望。但是到了1931年，拉斯维加斯所在的内华达州通过赌博合法提案，各地赌徒蜂拥而至，昔日的丑小鸭竟然蜕变成世界第一大赌城，从此欣欣向荣，一发不可收拾。几十年的时光弹指一挥间，匆匆而逝，老城区如今日趋衰败，昔日风光不再。所有的喧嚣都汇聚在拉斯维加斯大道上，拉斯维加斯大道有一个形象的谑称：Strip，这个名字似乎比大道的本名还为人所津津乐道。据说它来自上世纪60年代叱咤赌城的风云人物Guy Mcafee，他觉得日趋成熟的拉斯维加斯大道出挑得越来越有好莱坞日落大道(Sunset strip)的风采，就顺便称之为Strip。但是英语里，Strip又有脱衣舞的意思，Guy Mcafee当年到底做何想，今日的游人们又怎么解读这个名字，就不得而知了。

　　拉斯维加斯的大小赌场不可胜数，然而最为惹眼的，还是坐落在主干道拉斯维加斯大道两侧的数家超级赌场。这是在其他处皆不可见到的奇特景象，几百米长的大路边，竟然密密麻麻排列了十数家四星或五星级饭店，里面赌场餐厅卧房一应俱全。这些招牌饭店每一座都有自己特定的主题，从古埃及金字塔到水城威尼斯。有些饭店的天花板被装饰成天空的样子，任室外或雨或晴，赌场的掌控者恣意操纵着天气变幻和喜怒哀乐。拉斯维加斯铁了心要把一切在他处不可见的景象变为现实，让人沦陷在这样的幻境中，死心塌地地堕落下去。大概也正因为这样，赌城才成为“离开拉斯维加斯”这类悲情电影的完美演绎之地。

　　只是不知道这些五光十色的繁华背后曾经有着怎样的血雨腥风。美国关于拉斯维加斯的电影不在少数，而当好莱坞遭遇赌城时，不可或缺的一剂调料便是黑帮。在经典黑帮电影系列“教父”中，科利昂家族的生意重心从西西里到纽约再到拉斯维加斯。这块沙漠绿洲为黑手党所青睐，并在几大家族的互相倾轧中破茧而出，摇身一变成为全美的娱乐中心。要知道，这不仅仅是无聊的好莱坞编剧们的杜撰，赌城的第一家高级旅馆——于1946年落成的弗拉明戈酒店——就由芝加哥黑手党老大Bugsy Siegel一手兴建，酒店用他女朋友的名字命名，并在竣工后交与她经营。拉斯维加斯的豪华酒店虽然星罗棋布，仔细观察就会发现，它们的幕后老板只区区几家，比如著名的Excalibur, Luxor和Mandalay Bay互相毗邻，风格虽然迥异，却隶属同一集团。三家酒店内都修建有轻轨站台和通道，每隔10分钟便有一辆列车呼啸而过，载着人们在三处穿梭游览。匆匆过客们看到的，只是这个花花世界的表面风光，纸醉金迷背后有多少血淋淋的勾心斗角，又有谁知道呢？

　　欲望的海市蜃楼

　　拉斯维加斯的繁华不局限在赌场之内，街市上也是同样的人流如织、熙来攘往。作为华人，对拉斯维加斯有一种特别的亲近感，这样说，并不是重弹炎黄子孙自古酷爱赌博的老调，而是因为那种摩肩接踵的热度常让我想起自己生活过的城市。说起来，赌城是唯一一座能嗅到中国味道的美国城市。不知道纽约如何，我去过的其他地方，即使是后现代城市的典范洛杉矶，热闹也只囿于市区有限的几个街区，而带来这些热度的，不过是比其他处稍为浓密的车流和零星多些的行人而已。拉斯维加斯却不同，行人道上、车道上，到处满满当当，空气中流动的也尽是嘈杂的声音，不论早晚，大街上充盈的的都是新鲜活跃的人们，让我恍惚间有回到北京的错觉。这种感觉并不为我所独有，有一次和一位台湾来的阿姨聊天，她曾经向美国人解释台北街头的情形，她说，台北是大号的拉斯维加斯。

　　不过，拉斯维加斯的街市也尽有与北京台北不同之处。首先最为惹眼的，就是各酒店门前招徕目光的表演秀，而众多演出中，最不能错过的恐怕要数五星级酒店Bellagio门口的大型音乐喷泉。Bellagio因为乔治?克鲁尼的一部“十一罗汉”而举世闻名，然而它真正让其他酒店失色的倾城一顾就是这座蔚为壮观的大型音乐喷泉。这座喷泉架设在Bellagio门前的一片湖水中，人工湖的设计灵感来自意大利的科莫湖(Lake Como)，水面倒映着酒店宏伟的托斯卡纳式建筑，每当音乐响起，上千个喷泉托起层层水柱，横跨水面1000多英尺，最高可达240英尺，几乎有数十层楼高。整个画面仿佛来自古地中海的塞壬女妖翩然复活，摇曳生姿，妖艳得夺人心魄。除了诸多表演噱头外，最具赌城特色的就是街头散发的广告传单。人们常将黄赌毒相提并论，在拉斯维加斯，虽然毒品买卖在公共场合形迹隐蔽，色情生意却如火如荼，如果说酒店里的无上装秀暧昧地兜售着情色，街头铺天盖地的广告则公然叫卖着欲望。每当夜幕降临时，便从不知何处涌出无数怀揣传单、面目可疑的男人，有行人经过，就毫不迟疑地将纸头强送出去，上面搔手弄姿的尽是待价而沽的青春。

　　放肆的传单、喧嚣的赌场和快乐的人群，使你怀疑拉斯维加斯到底是不是一座真实的城。它是唯一一处在美国电视网上长期播放广告的城市，广告中，人们来到这里，放纵，然后离开。比如在一则长期播放的电视广告中，一个浓妆艳抹的妖冶女子搭上停在酒店门前的超长豪华轿车，准备离开前往机场，在后座上，她百般搔首弄姿，对司机媚眼频传，而到达机场，车门一开，她却早已换好正装，架上黑边眼镜，一派庄严优雅。在拉斯维加斯，我们是另一个自己，一个只存在于这座海市蜃楼中的分身。

　　拉斯维加斯是一座由欲望构筑的幻境，在这样的幻境中，分不清什么是真实，什么是虚幻。看着那些站在牌桌后面，动作熟练，统一着装的庄家们，仿佛也是这幻界的一部分，每天凌晨随着赌场的打烊烟消云散，第二天早晨开张时又重新凝聚。在这座过客的城中，居民们又是怎样生活的呢？听一个在内华达大学拉斯维加斯分校读过书的人讲，在那里生活时，他一次赌场也没敢去过，因为害怕偶然的一次便会滑落进虚幻的泥沼中，抽不出身来。在这样的地方长住，必须得有定力坚守住那份平凡真实的生活。其实真正让我见识赌城平凡人生的，是第一次游历拉斯维加斯时――当时正站在Bellagio门前，惊叹于音乐喷泉的雄浑气势，突然身后一片嘈杂，一群拿着喇叭，举着牌子的人由远而近，大声呼喊着“我们要合同，现在就要！”的口号，原来这些每日生活在筹码和钱币之间、演绎着挥金如土的神话的人也需要为面包牛奶而奔波，这个海市蜃楼般的所在，也有如此真实而残酷的一面，那么对于那些编织梦境的人，赌城在他们眼中又该是什么样子的呢？

　　拉斯维加斯的名字来自很多年前的西部开拓者，人们将这片荒凉干旱的不毛之地命名为“牧草地”，来祈祷一片肥沃的草原，好放牧牛羊。19世纪中叶，一名拜访过拉斯维加斯的陆军中尉曾经绝望地认为，从此往后，再不会有人涉足这片沙漠，可是百年时光竟将昔日的荒芜装点成今天的繁华景象。基督教称人类为迷途的羔羊，而基督则是救赎世人的牧羊人，在拉斯维加斯这片肥沃的牧草地上，放牧着的是人们无穷无尽的欲望，来看顾这些羔羊的却又是谁呢？

　　Tips: （小窍门）

　　拉斯维加斯是美国最大赌城和娱乐城，位于内华达州东南角，西南距洛杉矶466公里。拉斯维加斯原本只是到加州路上的一个绿洲，周围则是一望无际的沙漠。自从1830年，西班牙的探险队发现此地，并将这地方命名为 "Vegas"(牧草地)后，这名字一直沿用至今。1839年印第安人开始在此聚居。1855年，一批来自犹他州的摩门教徒移居到此。20世纪初随联合太平洋铁路通达而逐渐兴起。1905年建市。上世纪30年代其东南47公里处胡佛水坝筑成，坝后的米德湖为世界最大的人工期之一，充足的水电供应也促进了城市发展。1946年出现大型赌场。上世纪50年代发展为以赌博为特色的著名游览地，有"赌城"之称。城市经济主要依赖旅游业，集中全市就业人口30%，每年接待游客约1000万。

　　（中国网）

宾馆：拉斯维加斯一道风景
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