北京的张先生是记者的一位朋友，他的儿子正在读初中，他打算将儿子送到澳大利亚去读高中。由于不满18岁，他的儿子要在澳读书的话，需要一位监护人。张先生的爱人本打算干脆放弃工作去澳大利亚陪读算了，但从澳驻华使馆了解到的情况是她只能拿到一个旅游签证，最多在澳待一年；签证到期后，还要回到中国来重新申请签证。这样一来，怎么想都不划算了。
就在张先生为签证的事情感到不方便的时候，传来了好消息。澳大利亚移民局日前宣布，将从2003年11月起，推出一种新的签证——学生监护人签证?Student Guardian Visa　。

新签证出台
该签证出台的背景是澳大利亚政府开始着手完善一系列积极的教育政策，以进一步推动势头良好的国际教育产业。

近年来赴澳留学生中未满18岁的中小学生的逐渐增多，是之所以推出这种新签证的直接契机。据统计，2001～2002年度，澳大利亚移民局共签发了9590个中小学生签证，比上个财政年度的7252个增加了32%。

为了让这些小留学生们在澳大利亚读书期间能受到父母或亲属的照顾，能够在家人的看护下学习，解除生活方面的后顾之忧，澳大利亚移民局决定推出这种新的签证。

按照澳大利亚法律规定，未满18岁的留学生如果父母不陪读的话一定要有监护人，否则移民局不予签证。根据现行的规定，申请人可在其亲属家里或者在当局指定或认可的澳大利亚当地人家里居住，由他们做其监护人。

两大优势
其实，在这个新签证推出之前，未满18岁留学生的父母也可以申请赴澳陪孩子读书。但正如上文所提及的，他们能得到的签证类别只是旅游类，在澳最长只能停留1年。签证到期之后，申请人只能回到原住国再重新申请签证，非常不方便。而新签证则很好地解决了这个问题。

此次新推出的监护人签证的另一大特点是，除父母外，留学生的亲属也可申请作为监护人?《澳大利亚移民法》对亲属的定义是：父母、配偶、子女、兄弟、姐妹、姨姑、叔舅、侄甥、祖父母、孙子女；此外，继亲属也可以　。但监护人不能小于21岁。

当然，新签证在带来方便的同时，也对申请人提出了一些必须遵守的条款。比如，在澳期间要与被监护人一直住在一起；必须有在澳生活的经济能力；不能工作；签证到期后不能续签，除非是继续申请作为监护人；需要购买医疗保险等。

此外，签证申请费恐怕也会比原先的旅游类要高。据估计，新签证启动第一年，澳大利亚政府就要投入60万澳元。俗话说，“羊毛出在羊身上”，羊背上的国家自然深谙此道，这笔钱自然要从签证申请费中去平衡。

陪读还是自立
此次新规定允许亲属作为小留学生的监护人，是有别于从前的一个很大的变化和突破。因为如果小留学生的父母因工作等原因不能到澳大利亚来陪孩子读书，可以让爷爷、奶奶或是其他亲属照顾孩子。听到这个消息，张先生的爱人非常高兴，因为这下她不用辞掉工作了；他们决定，由孩子的爷爷去澳大利亚陪孩子读书。

近来随着小留学生的逐渐增多，一些问题也暴露出来。比如有的孩子不但不好好学习还染上了赌博等恶习。所以有些人认为，如果孩子未满18岁，家长或亲属要尽量陪孩子读书。但也有些家长出于让孩子锻炼、培养其独立生活的目的，让孩子独自去留学。

两种观点，都有各自的道理。到国外监督着孩子，当然可以减少孩子学坏、走弯路的可能性；但始终将孩子呵护在自己的羽翼之下，不去培养他的自立能力，也未见得肯定是好事。陪读还是自立？这恐怕需要每一位父母自己去权衡了。

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