一般来说，外国人申请美国永久居留身份有两种方式：一是在美国境外向使领馆申请移民签证;二是在美国境内向移民局申请调整身份为永久居民。对于已经进入美国的外国人，除特殊情况外，通常都希望通过向移民局申请调整身份而在美国境内获得绿卡。但是，并非所有外国人都有资格在美国境内申请调整身份，某些外国人必须到美国境外的使领馆申请移民签证。因此，准备通过雇主或结婚申请移民的外国人，应注意自己是否有资格在美国调整身份。

　　通常情况下，有以下情形的外国人不能在美国境内调整身份：(1)没有签证过境美国时滞留美国;(2)作为飞机或船舶工作人员进入美国而滞留;(3)经移民局官员检查后，未被准许或保释而进入美国;(4)未经移民局许可非法工作，或者非法停留美国(除非非法停留并非你的过错，或是由于技术问题所导致)。但是，以下人士不受该条限制：(a)公民的近亲属(包括父母、配偶和21岁以下的孩子);(b)H、I身份持有人或某些外国医学毕业生、国际组织雇员及家庭成员;(5)未达到在外国居住两年要求的J-1或J-2签证持有人，并且未被豁免两年外国居住要求;(6)持A、E、G非移民身份，但可要求豁免;(7)作为访问者免签证进入关岛(公民的近亲属不受该条限制);(8)作为访问者免签证进入美国;(9)持K-1签证进入美国，但未与提出K-1申请的未婚夫(妻)结婚，以及该外国人的持K-2签证进入美国的孩子。

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