如果别人问起：“十几年的美国经历，给你最大的启示是什么？”我会告诉他：“给了我来自不同视角的思考、做法和生活方式。”更具体地讲，是让自己对于曾经看不清的复杂画面，拉出线索，图像变得清晰，简单化了。最大的反差表现于，想了就说，说了就做，失败了就失败，成功了也就成功了，总比不尝试一次好吧。

　　国内较习惯于大一统的体系，人们对成功、失败、美满、悲哀，有一个比较概念性的认识。具体来说，对于一个所谓成功孩子的成长轨迹，有一个较固定的格式。在这种大环境下，个人的特性和自我，会渐渐被淡化。

　　也许读者也听说过，在美国生活的人，无论他干什么，都没有什么高低之分，干事的人心态上很快乐，干得也很敬业。人们对自己的评价，从来都认为不错。从留学开始，大部分美国人考到及格，就可以了，考场下来，问他们感觉如何，每个人的回答都好像得了１０１分的口吻，而我们中国学生考了个Ａ减，也觉得失落。

　　在美国做苦力工，没有人感到心态上的压力。我认识的两位中小学里的男老师，完成白天学校的教课外，都去打些零工。比如到加油站帮别人加油，餐厅里给别人端盘子，即使工作时要服务于他们的学生和家长，大家也是乐呵呵的。

　　许多美国人在结婚以前，可以随便约会异性朋友，但一旦订婚，结婚就更不要说了，他们对待家庭的重视，特别是男人对待妻子和孩子的责任心和关爱，远远超越于我们东方人的行为。

　　与美国人交朋友，不是表面上被人看到的冷漠，而是，美国人已经习惯独立，利用他人的功利态度很少，再好的朋友，也要公事公办，如果求你帮他做件事情，他们一定要偿还，即使行为达不到，也会在语言上让你充分感受对方的感谢之心。

　　感受美国文化久了，最大的改变发现自己看周围的方式不同了，不是通过跟他人比较来体现自我的价值，也不需要别人的肯定来证实成功与否，特别是对周边发生的一切有了一种较客观的思索。拿写作来说，确实人生的前３０多年里，自己从来没有想过提笔写任何东西，甚至连看文学作品的爱好都没有。当国内友人知晓我第一次提笔写作时，已近４０岁了，第一句话就是：“人家在你之前，早就出成果了，你到中年才起步，实在没戏了。”尽管我明白本人写不出国人飞扬般的文笔，但我可以看到国人无法观察到的近距离美国，国人无法亲身感受到的海外边缘人矛盾般的心路历程。

　　在美国生活久了，让我感受了一种超然的心态，人不是活着给别人显耀的，而是要活得有意义，特别是对“不要问社会能为我做什么，要问自己能为社会做什么”有了更深层的了解。每个月，我会主动做一两次社区、学校里的义务服务，这些来自不同背景和身份的民众，尽心尽力地为孩子，为老人，为社区服务。在海外，看到太多活得自我真实的人。太多甘愿把复杂的心态还原单纯的人。整个宇宙中，当感到自己如此微小的时候，还有什么大得大失让你拿得起，放不下呢？

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