在一个计算机研讨会里，中场休息时，我看到一位中年男子，是我的同胞，默默地站在一个角落，手上拿着一杯桔子汁，脸上堆着一个尴尬的微笑。我们的目光短暂相遇，但他迅即把目光移开，头低了下来。

　　其它老美也人手上一杯，正三五成群的一堆堆聊得起劲，好象他们是相识多年的老友，趁这十五分钟的休息时间在叙旧呢！

　　我加入他们其中的一群一起聊天才知道，其实，他们都是一群陌生人，大家素昧平生，而并不是在叙旧，谈的也不是什么国家大事，只是在打屁。

　　为什么同是陌生人，美国人聚在一起就能谈得兴高采烈，而老中在这种场合里就得躲在一旁，落落寡欢呢﹖

　　有的人归咎于自己的语文水准，不能和美国人一般畅所欲言。但是我们在美国求学、做事，好歹也混过一段日子；何况，平常和同事应酬讨论，也没有什么困难，说英文应该不是问题。

　　那么应该是因为谈话的内容了。我们平时常开会讨论，谈专业，当然是头头是道，但是，我们对美式足球球队的名字记不了几个，足球明星的八卦一窍不通，谈到专业以外的事，我们和老美就没有共同的话题。

　　其实，在打屁的场合，谁都可以插进来改变话题。大家都是萍水相逢，而且又是天马行空的聊天，如果话不投机，不妨一哄而散，没有什么大不了。所以，谈话的内容应该不是阻止我们和人交谈的理由。

　　还有是因为害羞。我们不好意思先开口和陌生人交谈，其实，害羞是人类共同的天性，不管是那个民族、那个国家，都有害羞的人。即使是美国人，他们在研讨会、同乐会、郊游、舞会等场合，大家聚在一起，侃侃而谈，似乎是再自然不过的事，但是换个场合，如在机场、地铁、餐厅、戏院，他们一样和其它人一般害羞，怯于和陌生人交谈。

　　因此我认为老中不易在交际场合做到与人水乳交融，那是因为我们的风俗习惯和我们的教养经验导致，因此可以改进。

　　老美的生长环境，让他们没法忍受一堆人在一起不交谈。他们从小就被教育：当处在人群中，如派对、酒会、婚礼，必须捉对儿交谈，不能独自一人坐在角落不言不语，否则就是失礼。而我们的教育和习惯，却是未经介绍，妄自与陌生人交谈，是为失礼。尤其是异性间来往，更不能逾越分寸。

　　中国人不易相识，但相识以后就可能成为刎颈之交；美国人容易相识交谈，但不易发展出深厚的友谊。老中很容易误解，以为金发美女对他嫣然一笑有什么意思。其实什么意思也没有，那只是因为那老中瞪着她看太久，超越了一般所容许的时间限度。

　　如果我们能抱着入境随俗的心理，学习美国人的社交规则，那么与陌生人交谈也不是那么困难。

　　我有一个小秘诀愿提供给大家分享：一、微笑点头说“哈啰”。二、说一句好听的话，譬如说：“你的舞跳得不错。”三、接着要提一个问句“你经常跳国标舞吗？”

　　问句就是谈话的关键，因为有问才会有答。光说一句好听的开场白没有用：“今天天气很不错。”会得到“对啊、是啊！”的回答，谈话就无法继续下去。但是接着问：“你来的城市天气也一样好吗？”就会引来一连串的话题。

　　这时你只要让他一个人尽情地说，你静静地听就是了。
　　学会了这一招，包你以后在酒会中不会再冷漠，也一样能说或听得眉飞色舞。

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