南半球的澳洲现正值阳光普照、薰衣草绽放的盛夏时节，千里迢迢来到墨尔本郊区的巴拉瑞特和德勒士佛赏花，既赏心悦目又风雅浪漫。

　　澳洲薰衣草田 打响国际名气
　　薰衣草原產於地中海，这种性喜乾燥的植物，有著细长茎干、末梢开著紫蓝色小花，不仅是南法普罗旺斯最引以為傲的美景，近10多年来，日本北海道和澳洲的薰衣草花园，也在国际间逐渐打响知名度，成為薰衣草迷追逐的焦点。由於南北半球气候不同，每年11月至隔年3月，当法国和北海道正值寒冬，澳洲的薰衣草花田却满园盛开，对旅人热情招手。
　　澳洲除了在塔斯马尼亚拥有面积最大的工业用薰衣草农庄，南澳维多利亚州的薰衣草农庄多达50几家，是目前人气最旺的赏花景点。这波南澳的紫色魅力，主要分布於墨尔本(Melbourne)邻近的巴拉瑞特(Bararat)、德勒士佛(Daylesford)一带，农庄就座落在起伏的丘陵间，紫色花毯绵延无尽。
　　悠柔薰衣草农庄 和骆马散步
　　位於巴拉瑞特的悠柔薰衣草农庄(Yuulong Lavender Estate)，佔地20公顷，栽种的薰衣草近百种，总数达8000株，是澳洲最大薰衣草精油的货源提供者之一，因為经营得有声有色，还有独家培育成功的薰衣草品种「Yuulong」，连北海道的花农也来此考察。
　　农庄女主人罗丝．玛丽(Rosemary Holmes)20多年前在此购地时，原想作為畜牧用，却因為深受薰衣草摄影照片吸引，突发奇想种起薰衣草，在这片山丘上实现创业梦想，农庄於1985年首次开放后，当月吸引数千名爱花人士到访。
　　罗丝．玛丽曾经担任澳洲薰衣草培植协会会长，即至现在，还是会在农庄进行新品研究，园内可见的两种特有品种“蓝色艾格顿山”(Mt Egerton Blue)和悠柔(Yuulong)，就是她所培育的澳洲特殊品种薰衣草。农场每年举办的「薰衣草节」已成传统，透过音乐演奏、苏格兰舞蹈表演、薰衣草美食与葡萄酒试饮活动，吸引旅客到访，还可以和来自南美洲的可爱骆马们散步庄园、合照，穿梭於紫色花田中，享受美好的夏日香气。
　　拉芬都拉薰衣草农场 感官大满足
　　拉芬都拉薰衣草农场(Lavandula Lavender Farm) 是德勒士佛地区值得拜访的薰衣草花园，建於1850年、超过百年歷史的地中海风格石屋四周，被整片紫色花海围绕，不仅主建筑构想来自农场主人的义大利西西里老家，就连餐厅La Trattoria，也洋溢浓郁的南欧情调，农场主人自製的薰衣草圆麵包、薰衣草果酱，搭配清淡的薰衣草茶一起享受，滋味迷人，夏天坐在露天花园区闻著花香、喝著花茶，五感神经都获得满足。
　　薰衣草又名“寧静的香水植物”，不但具有清洁消毒、保养保护功效，还有紓缓神经、平衡肤质的效果，更是“芳香之后”，拉芬都拉薰衣草农场和悠柔薰衣草农庄自行研发生產的美容护肤商品，皆為澳洲香氛市场的抢手货，从沐浴乳、洗髮精、按摩油，到香茶、香枕、蜡烛等，包装简单、价格平实，买回家可以持续芳香一整年。
　　顺游墨尔本郊区 蒸汽火车怀旧之旅
　　墨尔本郊外的丹顿农山谷普芬蒸汽火车(Puffing Billy Steam Railway)，是澳洲目前保留最古老的蒸汽火车，20世纪初為了开发南澳维多利亚州边远地区而建，当工程结束，老火车便转而投入观光业，担负起推广旅游的重责大任。
　　火车之旅的起点為「贝尔格雷」，终点是「雷克夏」，全程13公里、1小时的路程中，不停地转弯、过桥、上坡下坡，一共穿梭山林17处美景，可以任选小站下车於林间漫步。
　　附近学校也常来此进行校外教学，学生们就坐在古朴的木製蒸汽火车裡，徜徉山区的芬多精，享受摇晃的快感，他们的欢笑伴随蒸汽和鸣笛，為整趟旅程带来不少的惊喜和高潮。
　　位於墨尔本西北方的巴拉瑞特，曾因為发现金矿从默默无名的小镇变成19世纪维多利亚最大的内陆城市，享有“新金山”的美誉，来自亚洲及欧洲约40000名淘金客纷纷来此落脚，华人移民就佔了4分之一，新金山便是他们寄予厚望的梦想之城。
　　為了纪念淘金热潮下的矿工艰辛，疏芬山(Sovereign Hill)於1970年成立矿业博物馆，让旅客能亲自步入矿坑隧道，感受工人採矿的辛酸故事，并且在淘金体验区捲起衣袖、蹲在河边淘金。淘完金，记得到市镇大街的店舖裡逛逛，这裡有当年流行的糖果店、香水舖、麵包店，还可以乘坐马车、换装拍摄老照片。
　　南澳维多利亚州 菲利普岛生态之旅
　　每年从全世界涌入南澳维多利亚州的旅人，很多是為了菲利普岛丰沛的自然资源，观赏“神仙企鹅归巢”、“无尾熊保育中心”和“海豹岩”都是人气超旺的生态之旅。
　　位於墨尔本东南方90分鐘车程处的菲利普岛，以美丽港湾、自然生态闻名，岛上的神仙企鹅(Fairy Penguin)保育区，每晚都能欣赏小企鹅从大海游上岸、返回巢穴的过程。这种身高约33公分、重约1公斤的企鹅是澳洲特有品种，岛上数量将近30000隻，夏天夜晚上演的1小时归巢过程，令人回味无穷，每年吸引超过50万名的旅客。
　　岛上的无尾熊保育中心(Koala Conservation Centre)以茂密的尤加利树林，提供20多隻无尾熊生长的养分与环境。园区以木头搭建的挑高观赏区，可在1公尺距离内，端详无尾熊睡觉、进食的可爱神情；也可在树林底部散步，依照指示牌寻找尤加利树顶的无尾熊。由於无尾熊喜欢拥有专属的地盘和树头，所以每棵树上只能找到一隻无尾熊，幸运的话，则可以看到无尾熊母子拥抱的温暖画面。
　　菲利普岛西南外海上的海豹岩(Seal Rocks)，是澳洲最大的海豹栖息地，繁殖期间海豹多达12000隻，数量惊人。在此可以搭船出海吹风、近距离观赏海豹，也能在海洋生活中心以专业望远镜眺望海豹动态，并於影片室观赏海豹戏水、捕食、生育、哺乳的“实况转播”。肚子饿了，2楼的观景餐厅提供佐以美丽海景的美味龙虾料理。
　　葡萄酒產区 亚拉河谷酒乡之旅

　　从墨尔本驱车往东北方行驶，约1个半小时可进入亚拉河谷(Yarry Valley)，这裡是维多利亚知名的葡萄酒產区，全区约有54家酒庄，酿造的葡萄酒口感和风味也具特色。庄园规模最大的道门葡萄酒庄(Domaine Chandon Winery)，酿酒技术频获国际肯定，庄园所生產的法国上等香檳Moet Chandon供不应求，在眺望亚拉河谷风光与葡萄园的餐厅享受乡村料理，气氛美妙。
 
　　薰衣草的传说
　　原产于地中海地区的薰衣草，适合种植在干燥、气温较低的地区，塔斯马尼亚岛是澳洲最早引进薰衣草的地方，产量也最大。而最早开创澳洲薰衣草观光事业的，则是维多利亚州的薰衣草农庄，拉芬朵拉薰衣草农场，12年前就已经开始薰衣草观光事业，另外，在巴拉瑞特金矿区附近的幽柔薰衣草园，也是澳洲著名的薰衣草观光庄园。
　　幽柔薰衣草庄园的女主人罗丝玛丽，经营这片花海已有20多年的历史了。她说，薰衣草在盛夏开花，今年维多利亚的薰衣草盛开季节，约从12月到明年3月。由于维多利亚州的旱象目前已经稍稍纾缓，较充足的雨量将让薰衣草开出美丽花朵，因此，预料今年薰衣草盛开情况应该会不错。
　　玛丽说，春夏季节是澳洲绝佳的赏花季节，现在，园区内的亚芳景薰衣草已经陆续绽放，迷迭香的小小紫色花朵也盛开，为庭园增添一抹浪漫紫色，旁边苹果树枝头上也站满一朵朵粉嫩红花，黄色、白色小雏菊，勿忘我，蓝铃风信子，紫红罂粟花，白色郁金香，也都开出五颜六色的花朵。 　　在这里流传着这么一个有关薰衣草的爱情故事……
　　话说古老的村里有个少女，独自在寒冷的山中采着含苞待放的花朵，却遇到了一位来自远方但受伤的旅人，少女一看到这位青年，整颗心便被他那风度翩翩的笑容给俘虏了。 
　　于是少女便将他请到家中，也不管家人的反对，坚持要照顾他直到痊愈。过了几天后，青年旅人的伤已经痊愈，两人的恋情也急速蔓延，已经到了难分难舍的地步。
　　不久后的某日，青年旅人向少女告别离去，而正处于热恋中的少女坚持要随青年离去，虽然亲人们极力挽留，但她还是坚持要和青年一起到开满玫瑰花的故乡。
　　正当旅人牵起她的手准备远行时，少女将藏在大衣里的薰衣草掷在青年的身上，没想到，青年的身上发出一阵紫色的轻烟之后，就随着风烟消云散了。而少女在山谷中还仿佛隐隐地听到青年爽朗的笑声，就这样，留下了少女一人形单影只……
　　紫色的花海中，不乏飘逸的澳洲女子……

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