我儿子安德鲁是美国达特茅斯学院的一年级新生。达特茅斯学院是美国８所常青藤大学之一，坐落在新罕布什尔州的汉诺威小镇，以优秀的教学质量和卓越的校友享誉全球。 --
    我儿子安德鲁是美国达特茅斯学院的一年级新生。达特茅斯学院是美国８所常青藤大学之一，坐落在新罕布什尔州的汉诺威小镇，以优秀的教学质量和卓越的校友享誉全球。５月初，该校召开一年级学生家长会，我早早订了从硅谷飞波士顿的机票，并让在中国工作的孩他爸也赶去。其实我也常常向朋友抱怨，儿子怎么挑了个这么远的学校，看他一趟真不容易。住在加利福尼亚州的我得飞６个多小时，再开车两三个小时才能到。

    为什么选达特茅斯

    选择大学不是一个简单的决定。儿子收到了６所一流大学的录取通知。儿子当时的决策过程主要是，与各学校的校友谈话，和高中同学讨论，浏览有关学校评论的书籍和网站。

    经历了几轮思考后，儿子的感情天平趋向了达特茅斯学院。他曾半开玩笑地说，达特茅斯学院女生漂亮，伙食也好。我第一次听他宣布他的决定，是在达特茅斯学院一位校友的家庭聚会上。那位校友是硅谷一家著名公司的老总，曾是达特茅斯学院历史系的学生。他的３个女儿，除了还在上高中的小女儿外，都在达特茅斯学院上学。

    儿子的决定让我开始留意达特茅斯学院校友的言谈举止，他们的确不太一样，喜欢谈论社区服务，为社区小学紧张的经费想办法，为温室效应真诚地忧心，交换节省能源的小窍门……达特茅斯学院的高年级学生，往往已在国内外从事过某项慈善项目，如在附近的社区赡养一位老人，去非洲或南亚做志愿者。从事慈善活动已成为达特茅斯学院的传统，我很欣赏这种传统。在美国这个移民国家，具有服务精神是一种基本能力，也是将来发展事业的基础。

    不限次地改变专业

    晚上８点，儿子终于出现在达特茅斯学院所在小镇的一家墨西哥餐厅里。“对不起，爸妈，我来晚了，去射击俱乐部打了一会儿枪。”儿子和他爸握了握手，给了我一个拥抱。１９岁的儿子似乎比以前更壮实了，留起了胡子，脸上的青春痘也消失了。

    “过得如何？”他爸迫不及待地问。

    “还不错。”儿子说，“春假，我和划艇俱乐部的几个同学去科罗拉多的河流中划独木舟，好玩极了。”

    一阵寒意从我脚下传入心头。儿子在高中时是学校橄榄球队的队员，断过手腕和脚骨。

    “夏天很快就到了，我会参加攀岩俱乐部，一定很棒。”儿子兴高采烈。我打量着儿子：“你参加了射击俱乐部、划艇俱乐部、滑雪俱乐部，还要参加攀岩俱乐部，安德鲁先生，不知你会不会抽点儿时间念书？”

    “哦，那我只好逃课了。”他一脸坏笑。看我怒目圆睁，他马上改口说：“妈，别那么紧张，开个玩笑。那只是我的周末生活而已。”然后，他向我们描述了他典型的一天。

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