前年夏天，我去了拉斯维加斯和洛杉矶旅游。玩得正在兴头上，女儿打电话来说，“妈妈，法院来通知了，下星期二你要当陪审员。”没办法，只好打道回府。 --
    前年夏天，我去了拉斯维加斯和洛杉矶旅游。玩得正在兴头上，女儿打电话来说，“妈妈，法院来通知了，下星期二你要当陪审员。”没办法，只好打道回府。

    在美国，被抽到当陪审员是家常便饭。我自来美十多年，被抽到不下八九次。以前不是公民，写信退回去就可以了。但自打成了公民后，就不那么简单了。每次你要在陪审日的前夜打电话看明天是否开庭。如果不开，你就不用去，不然，你就得乖乖地去法庭。因为当陪审员是每个公民的义务，你是不能无故缺席的。

    我算幸运，有一次不开庭，还有两次去了法院却没抽中，白折腾了半天就回家了。 希望这次也能平安过关吧。因为我在年轻时读的是俄语，来美后从A.B.C.学起，凭我这种蹩脚的英语水平，应付日常生活尚可，却是根本无法胜任当陪审员的。

    星期一晚打电话去，电话留言说明天开庭。第二天一早，按照寄来的路线指示，早早赶到了南旧金山法院。找到我所属案件的房间，一看，两三百人，各种族类，男女老少，济济一堂的，好不热闹。

    我赶紧去登记，找个地方坐下。大概等了个把小时，一位女工作人员进来说，点到名的留下。结果连我在内剩下一百人左右。

    当那女职员发表给我们填写时，我对她说，我英文不好。她不置可否地说，“先填表吧。”表交上去后，又过了一个多小时，那女职员又进来说，“我们需要三十人，点到名的留下。”我又在这三十人中。

    我赶紧走过去对她说，我英文真得不行。她说，别急，先坐下来。我只好忐忑不安地坐在那儿。半小时后，进来一位男职员，说，“马上开庭了，我现在点十二个人，马上跟我上庭。其余的跟那位女士到听众席，都不能离开。”我一听，就急了。正提心吊胆，不断地祈祷：千万别叫到我。马上就听到我名字了。我还没来得及说什么，就立即被带到陪审员的座位上。

    被告和原告双方已在庭上。所以我们一坐下，一位法庭秘书就宣布“开庭”。紧接着向法官，陪审团及听众介绍这次的案件是一对离婚夫妻，在争夺孩子的抚养权。我正焦急地想，我这英语水平是要误大事的。幸亏这时法庭秘书转向我们说，“现在陪审员自我介绍”。前面几位都站起来自我介绍并发誓。

    轮到我时，我赶紧站起来说，“对不起，我英文不是很好，不能胜任。”“你不是大学毕业吗？”那秘书问道。“是，但不是在美国读的。”我说。这时大家都望着我，我真是狼狈极了。不知所措。幸好这时法官开口了，说“让她下去吧。”然后从听众席的十八人中叫了一名上去顶我的空位。

    结果，我这“陪审员”就一直坐在听众席上庭双方律师和当事人在那里争辩。心里真得很不是滋味。作为一个公民，我是很想，也很应该尽自己的义务的。而且，你想人家经过再三地筛选，才把我选上，可能真是很希望能有一个少数族裔的女性来代表不同的声音。可就因为自己的破英语，而力不从心，真是深感惭愧。

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